группа горожан. И он очень надеялся, что идут они жаловаться на выходки детей, а не великовозрастных лбов, не видящих разницы между гулящей девкой и чьей-то глубоко невинной дочерью.

В общем, скрывать дальше отсутствие друга стало невозможно. Тем более, группа горожан неплохо сочеталась со злобным мужем. Может он даже голову не пробил, а связал и голым запер у себя в подвале. В таком случае Милана спасать надо, а не скрывать его отсутствие.

— Этот болван пропал, — сказал Глен, заглянув в кабинет.

В кабинете директор с замами и свободными на данный момент учителями пытался решить, что делать. Потому что в школе куча посторонних. Которые мешают каждый по-своему. Некоторые с большим удовольствием передерутся, только повод дай. Меньеса вообще пора вышвырнуть пинком. Он здесь слишком долго. Что он еще такого интересного не увидел и не оценил? Дувин, конечно, сам скоро уедет и своих навязанных офицеров заберет. Но пока он этого не сделал, те, кто явился изучать феномен, маются от безделья, пытаются давать советы по поводу «колодца» и устраивают склоки.

Достойные маги!

Тейра даже предложила заставить некоторых, самых упорных в своей вражде, прочесть парочку интересных лекций ученикам. Может хоть необходимость эти лекции обдумать их немного займет. А там Нире дадут бумагу о ее неопасности и они займутся тем, для чего приехали.

— Кто пропал? — спросила вечно бодрая Винка.

— Брат Ниры. Если он не перелез через забор, то пропал где-то в школе, через ворота он не выходил, я уже уточнил.

— Чудесно, — сказал Вилен Каймари и с тоской посмотрел в окно. — Вот этого нам и не хватало. Как он умудрился пропасть?

— Может нас кто-то проклял? — озабоченно спросила саму себя Тейра. — Сначала куча проблем из-за сбежавшего хозяйственника. Стоило найти ему замену, тут же начались другие.

— Да, прокляли. Решив, что только так могут нас из крепости выкурить, — сказал директор. — Давайте организовывать поиски. Заодно наших гостей займем.

— И может часть из них тоже пропадет, хотя бы временно, — проворчала Тейра.

— Умная ты женщина, — одобрил Вилен. — Пропадут и мы завтра организуем еще одни поиски, найдем, но пропадет кто-то еще. Так и продержимся некоторое время.

— Возле ворот толпа, требует говорящую мышь! — жизнерадостно прокричал рыжеватый мальчишка, протиснувшись между Гленом и дверью, которую он держал за ручку. — Меня мастер Пичур послал. Они ему мешают что-то занести.

— Нас действительно прокляли, — кивнула Тейра. — Говорящие мыши у нас откуда?

— Из города набежали. В городе бродит кошка чернокнижника, ищет самую жирную, — объяснил Глен и улыбнулся.

— Какая прелесть, — оценила Тейра. — Идем сначала к любителям говорящих мышей? Наш потеряшка вряд ли за потраченное на них время успеет потеряться еще сильнее.

— А может на самом деле прокляли город? — с сомнением спросила Тейра, с третьей попытки поняв, какую именно мышку имеют в виду четверо нетрезвых мужчин и семеро изначально не шибко вменяемых женщин.

Все по виду были туристами, решившими полюбоваться морем до того, как приедут любители купаться в нем. На море они уже налюбовались и решили поискать других развлечений и местной экзотики. И кто-то им рассказал про чудеса школы, в которой недавно какая-то шибко ученая мышь завелась. Даже куча чужих магов ради нее приехала.

— Бедная Нира, — простонала пытающаяся не засмеяться Винка. — Это надо же. Надеюсь, она не обидится, когда узнает об этом.

— Мы ей брата найдем, ее это утешит, наверное, — проворчала Тейра.

— У ученой мыши еще и брат есть! — преисполнился еще большего энтузиазма один из туристов, хотя казалось, куда уж дальше?

— Мыши по одной не родятся, — фыркнула Винка и все-таки заржала, старательно зажимая рот ладонями.

— Боги, — тоном последнего нормального человека в этом дурдоме произнес директор. — То им куропоедатели мерещатся, то мыши. Коллеги к нам приехали ради работающей в школе девушки, у которой обнаружился необычный дар, — попытался объяснить туристам.

— Она в мышей превращается? — с восторгом спросила одна из женщин.

— Нет! — припечатал директор. — Никто ни в кого не превращается…

— А откуда мышь тогда взялась? — деловито поинтересовалась другая женщина и вытащила из кармана юбки блокнот с ручкой, решив записать откровения такого интересного мужчины.

— Из слухов выросла, — добродушно объяснил директор. — Необычный дар нужно изучить, чтобы понять, как им правильно пользоваться, не навредив себе. Вот девушка и сказала, что чувствует себя мышкой в лабораторном лабиринте.

— Лабиринте? — округлила глаза женщина с блокнотом.

— Когда-то один алхимик пытался создать идеальное зелье для увеличения ума, — серьезно сказал Глен. — Испытывал его на белых мышах. А чтобы проверить поумнели они или нет, запускал их в лабиринт из дощечек и засекал за сколько времени они найдут выход. Самая умная попросту перелезла через все эти дощечки, кстати. Напрямик прошла.

И улыбнулся для закрепления результата.

— Ох, — дружно выдохнули туристки и окончательно потеряли интерес к мышам. Кому те мыши нужны, когда тут такой симпатичный маг.

— Надеюсь, вы поможете нам развеять этот глупый слух? — промурлыкал Глен и еще раз улыбнулся.

Женщины дружно закивали,

А когда этих любителей умных грызунов удалось спровадить, Винка хихикнула и предрекла:

— Следующая группа придет смотреть на самого милого учителя в школах королевства.

— Нарисуем портрет на воротах и запремся, — мрачно пообещал директор.

— И тогда крепость начнут штурмовать. Лестницы притащат…

— Ничего, к штурму крепость как раз приспособлена. Она ради них и строилась, — ни капли не огорчился директор и велел: — Идем, найдем пропавшего болвана, пока не пошли слухи, что у нас тут поедающее людей привидение завелось.

Поисковые группы желанием организовываться не пылали. Может потерявшегося ребенка они бы еще захотели поискать, может даже искренне. Но искать здоровенного лба, который умудрился потеряться в крепости…

Ньяна высказалась в том плане, что лучше бы он и не нашелся. А то вдруг его дети этот же идиотизм унаследуют, внукам передадут. Вот зачем плодить идиотов? Их и так слишком много.

Большинство гостей с радостью ее в этом поддержали. После чего директору пришлось толкать речь о том, как нехорошо будет, если дети найдут труп, в который вскоре превратится ненайденный здоровенный лоб. Еще некромантией вздумают заняться. Пользуясь сомнительными книгами, купленными у