– Теперь проверим твой аппетит, – сообщает Тимур, когда джип снова трогается. – Кстати, какая, ты говорила, тебе нравится музыка?

– Если я тебе напою, боюсь, ты меня высадишь по пути, – отвечаю, посмеиваясь. – А отсюда до моего дома далеко добираться.

– Скинь мне на смартфон пару композиций, – предлагает он выход. – Люблю иногда послушать музыку за рулем.

Мне нравится его предложение хотя бы тем, что есть чем заняться. Покопавшись в своем плейлисте, скидываю ему пару композиций, которые мне особенно нравятся. Немного подумав, добавляю еще одну – «Alexey Lisin, Alexandra Pride – If You Wanna».

Тимур сосредоточен на дороге, не обращает внимания на мои сообщения. Не удержавшись, я вставляю один наушник и слушаю последнюю песню. Она часто стоит у меня на повторе, трогательная, пронзительная и как раз про сегодняшний день.

К моему удивлению, мы приезжаем не в ресторан, а в кафе. Я думала, он предпочитает что-то дорогое и пафосное, а здесь за столиками на улице и люди обычные, с которыми он редко пересекается, и еда вряд ли изысканная.

Но мои предположения разбиваются вдребезги. Тимур ведет себя так, что понятно: он бывал здесь не раз. Да и официантки уж слишком приветливо ему улыбаются.

– Близко от моего офиса, – поясняет Тимур, когда мы усаживаемся за один из свободных столиков. – И вид потрясающий – глаза отдыхают.

Вид действительно потрясающий: со склона горы видно реку, на мосту уже золятся огни фонарей. А где-то в одном из этих высотных зданий сейчас пустует кабинет, ожидая утра и когда вернется хозяин.

– Ты работаешь в строительной компании? – припоминаю их разговор с Олегом.

– Управляю строительной компанией. Да.

Да, признаю, взглянув на него, есть люди, которые созданы именно управлять. И даже не потому, что им что-то досталось от родителей. Просто это – его. И наложило свой отпечаток. Короткие фразы, пронзительный взгляд, довлеющая аура власти, которая подчиняет. Даже когда ты не находишься в подчинении.

Мне любопытно, правда любопытно узнать о Тимуре чуть больше, а еще здесь так спокойно, что я расслабляюсь и начинаю не только отвечать, но и задавать интересующие вопросы.

Он отвечает отрывисто, явно не привык к тому, чтобы говорить слишком долго. Четко, конкретно. А потом разговор как-то вновь переключается на меня. Ну и меня снова несет: это все вечер с огнями, красота вокруг и еда, которая оказывается на удивление вкусной.

– Закажи себе чай, – советует Тимур в конце трапезы.

Я люблю кофе и вообще пить сейчас не хочу. Но он так уверенно советует именно чай и именно этот сорт, что я даю себе время подумать.

– Нам ваш фирменный чай, – принимает решение Тимур, расплачиваясь с официантом. – Один средний, с собой.

А вот теперь немного обидно, и не потому, что если с собой, значит, мы скоро уйдем и… разойдемся. Нет, не поэтому. Если только чуть-чуть. Просто, может быть, я выпью большой! Теперь мне кажется, я смогла бы его осилить – под тихий гомон вокруг, глядя на реку, которая прощально сверкает.

Но вида не подаю. И спокойно принимаю картонный стаканчик, который приносят. Даже не подаю вида, что мне не нравится чайный пакетик, который оставлен внутри. С большой-большой биркой, свисающей поверх стаканчика.

Прямо даже непривычно большой. Тереблю ее пальцами, пока направляемся к машине. Держусь за эту бирку, пока мы едем к моему дому, и я медленно тяну травяной, непривычный для меня чай.

– Мята… – узнаю один из компонентов. – Это чтобы лучше спалось?

– У тебя проблемы со сном?

Тимур бросает на меня прищуренный взгляд, как будто ждет, когда я открою какую-то тайну, которая давно лежит на поверхности.

– Пока не жалуюсь, – улыбнувшись, продолжаю крутить бумажную бирку, а потом ее раскрываю.

И до меня наконец-то доходит, почему он предложил купить для меня именно чай. И почему бирка такая большая: внутри нее не марка чая и не пустое пространство, а строки из книги:

«Каждый из нас слышит на разных уровнях. Кто-то способен воспринимать только разговоры, кто-то позволяет словам проникать в дальний слой своего мышления, а кто-то умудряется слушать душой».

(с) Олег Рой "Тени судьбы"

А еще теперь не остается и тени сомнений, что у нас не просто встреча, как продолжение случайной. А свидание. С прогулкой по моим удовольствиям: кинозал, где я не плакала и не переживала, ботанический сад. И вот, даже чтение книги.

– Джекпот очень близко, – слышу голос Тимура. – Попробуем угадать последнюю цифру?

Он достает свой смартфон, что-то сосредоточенно изучает, пока его пальцы плавно двигаются по экрану. А потом достает наушники, подключает их и протягивает руку ко мне. Глядя в глаза, вставляет один наушник мне в ухо, включает последнюю мелодию из тех, что я ему сбрасывала. И пока я вслушиваюсь в знакомые звуки, вставляет второй наушник себе.

– Короткий, – слышу его тихий шепот.

Киваю: да, немного короткий наушник.

И потому я даже не удивляюсь, когда Тимур склоняется немного ко мне. А потом еще ближе. И еще чуть.

И еще.

А потом вдруг оказывается настолько близко ко мне, что наши губы встречаются. Это не похоже на те поцелуи на кухне. Это ни на что не похоже. Потому что стирает все. Все, абсолютно: мысли, сомнения, страхи, вопросы. Оставляя лишь музыку и слова, которые звучат между нами:

«If you wanna I will fly fly fly Like a swallow to the burning hell…»

«Если ты хочешь, я буду летать, летать, летать… Как ласточка в пылающий ад…»

Да, именно на это все и похоже. Полет в пылающий, поглощающий ад, из которого не хочется выбираться…

– Так, проверим, – сухо сообщает мой наставник и начинает пересматривать документы, над которыми я работала.

Всегда, когда он проверяет, я сильно волнуюсь. И не потому, что он строгий куратор, а мне очень хочется все сделать правильно. Просто в последнее время мне довольно трудно сосредоточиться.

«Никогда не говори никогда» – не зря крылатая фраза. У меня все-таки начались проблемы со сном. Теперь я практически каждую ночь долго ворочаюсь, и хоть закрывай глаза, хоть нет, а все равно настойчиво переношусь в те мгновенья, когда я с Тимуром.

Да и днем ненамного легче. Стыдно признаться, но я только и жду вечера и момента, когда мы снова увидимся. Практика, курсы вождения – все это нравится, но… отвлекает. А часы кажутся вечностью.

Прогулки по улочкам города, разные сорта кофе, которые он для меня открывает, вечера и закатное солнце, которое пытается разбавить цветом его черные волосы, темнеющий взгляд, и это уже не связано с вечером. Дрожь, когда он касается пальцами моего лица. Томительная слабость, когда делает шаг и склоняется надо мной, закрывая от случайных взглядов, заката – всего…