Замолкаю, когда до меня доходит, что я слишком много болтаю.

– Извини, – улыбаюсь смущенно.

Но Макс не выглядит утомленным моей болтовней.

– Если хочешь, я дам тебе контакты автошколы своего знакомого. Там и уровень отличный, научат как надо, и машины хорошие. Тебе точно понравятся.

– А где находится школа?

На самом деле меня больше интересует цена, но озвучивать это как-то стыдно, как и свернуть тему, которую сама же и начала. Взглянув на дорогу, Макс достает визитку и передает ее мне. Автошкола располагается неподалеку от моего дома, поэтому я бормочу, что позвоню туда и уточню интересующие меня вопросы.

– Кажется, летом там скидки, так что время удачное.

С подозрением кошусь на него: не мог же он догадаться? Вроде бы нет, поэтому я киваю и уже уверенней повторяю, что позвоню. А вдруг правда? И в самом деле, не зимой же учиться водить? А сейчас многие в отпусках, уехали из города – наверное, для автошкол не сезон.

Пробка рассасывается, и мы подъезжаем к кафе, где за уличными столиками со стаканчиками Мохито уже уселись девчонки. Макс уверенно прижимает машину к обочине, несмотря на поток машин следом за нами. Жаль, мы так и не успели поговорить о Насте, и сейчас не получится: сзади уже сигналят другие водители.

– Так парковаться меня тоже научат? – усмехаюсь, взглянув на железный «хвост» недовольных.

– Тебя научат по правилам, – отвечает улыбкой Макс. – А потом город обучит тебя своим правилам. Очень часто эти правила идут друг с другом вразрез.

Некоторые авто, устав ждать, начинают нас объезжать. Косятся на машину Макса, наверное, костерят его, не стесняясь, но сомневаются, что ему есть до них дело. Для них он еще один мажор, который просто купил права. А задеть его машину – чревато.

– Кажется, первое я уже знаю, – говорю я. – Прав тот, у кого круче машина.

– Многие так считают, – соглашается Макс. – Но первое ДТП всех равняет.

– Умеешь ты вдохновить, прямо как мой отец, – смеюсь, помахивая визиткой.

Гудки авто возобновляются, и, поблагодарив за поездку и контакты автошколы, я поспешно покидаю салон. Раз он приехал за Настей, значит, уже что-то решил. Сами и разберутся, в современном мире, если хочешь, несложно друг друга найти.

– Мне большой мохито, – сообщаю официантке, которая крутится возле столиков, и сажусь рядом с девчонками. – Фух, ну и жара!

– Мохито отличный, а ты не хотела идти, – потягивая через соломинку холодный напиток, усмехается Алена. – Кстати, ты и не шла. Кто тебя подвез? Мне показалось, что это парень Насти.

– Правильно показалось, – киваю с улыбкой, потому что мне как раз приносят мою радость – коктейль. – Он за ней приезжал – не застал. Подбросил меня по пути.

– Какой отзывчивый молодой человек.

– Я его не просила. Но если нам в одну сторону, не вижу причин отказываться.

– Ну да, конечно.

Я замечаю, что одногруппницы переглядываются, и мне это не нравится. Как будто у них есть тайна и они не хотят меня в нее посвящать. А может, это просто жара, но настроение падает, даже коктейль не особо радует. Да и разговора у нас как-то не получается. Девчонки решают еще посидеть, а я, допив свой мохито, ухожу. Лучше позаниматься, чем разгадывать их шарады.

Подготовка к экзамену убивает весь вечер. Глаза устают, в голове каша, но сомнений в том, что я сдам, у меня нет. Очень тянет позвонить Насте и узнать, как она там, но, если она с Максом, я только им помешаю. Кстати, о Максе…

Достав визитку, набираю указанный номер.

– Добрый день, – начинаю немного взволнованно, – мне дали вашу визитку, и я бы хотела узнать подробней о ваших курсах… Условия, цена, может быть скидки?

– Как я могу к вам обращаться? – интересуется молодой человек.

– Меня зовут Анита.

– А меня Антон, – представляется молодой человек. – Ну что ж, начнем по порядку…

Антон оказывается хозяином автошколы, поэтому довольно четко отвечает на все поставленные вопросы. Да, набор открыт. Да, сейчас действительно хорошие скидки.

– Ух ты! Ну все, я на днях приду к вам записываться! – угрожаю ему, не в силах сдержать своей радости. – И так как я вообще не понимаю, как машина помещается среди других, никого не задев, вам придется со мной повозиться!

– Приходите, – усмехается доброжелательно он. – Будем вас ждать.

"Будем"… Множественное число – это, наверное, из-за того, что будут ждать он и инструктор?

Вечером я осторожно пробиваю эту тему с отцом. О моем желании он давненько догадывается, но до сих пор надеется, что это пройдет.

– Женщинам за рулем не место, – в который раз повторяет он. – Они рассеянные, то губы мажут, несясь на скорости, то педали путают, то в поворот не могут вписаться, потому что ресничка попала в глаз. Если бы женщины не «рулили», аварий было бы меньше.

На этот раз я прихожу подготовленной: со статистикой и с последними новостями, в которых в ДТП фигурируют мужчины. Еще обещаю, что дорога будет меня волновать значительно больше моего макияжа. И вообще, я же ответственная, разве не так? Обещала отцу когда-то давно, что поступлю на два факультета, – и поступила. Хотя он о том нашем споре забыл.

– Ладно, – вздыхает он, когда за меня вступается мама. – Вот сдашь на отлично экзамен… Какой, ты там говорила, у тебя самый сложный?

Это я зря проболталась. С одной стороны. А с другой – к лучшему, потому что самый сложный экзамен у меня как раз завтра.

– Ну вот, – не очень охотно озвучивает отец свое окончательное решение. – Сдашь на отлично – можешь идти узнавать и записываться. Но это не исключает того, что всю сессию нужно закрыть хорошо.

Ночь кажется бесконечной…

Надо ли говорить, как много значит для меня этот экзамен. Преподаватель даже останавливает меня – так я тараторю, спеша ответить на дополнительные вопросы. И машет на меня рукой, отпуская с отметкой «отлично».

– Иди, иди, – усмехается моей радости. – Умница. Я не сомневался в тебе, даже странно, что ты волновалась.

Он почти повторяет слова Насти. Она тоже была уверена, что мне не о чем переживать. Кстати, на экзамене она так и не появляется.

Выйдя из аудитории, я ее набираю, но толком поговорить не удается. Сонным голосом она сообщает, что у нее все на мази, в отличие от меня свою оценку она знала еще вчера, и прерывает связь, буркнув:

– Будь человеком – дай отоспаться.

Н-да, наверное, она хорошенько вчера отметила удачную «сдачу» экзамена. И Тимура обвела вокруг пальца. Хотя не мое это дело. Просто я бы ему лгать не решилась – он как посмотрит…

Отбрасываю мысли о нем, а то как-то не по себе. Мне всегда рядом с ним немного не по себе. Или, точнее сказать, когда он рядом, я сама не своя? Без разницы. Я не филолог. Главное – суть.