Борей защищал нас от парализующих облаков, а его самого прикрывал Лёд. Об его щиты разбивались сотни ниудских копий, почти не причиняя вреда, но лучи чароитов постепенно резали защиту. Лёд тут же создавал новую, только еле справлялся — слишком мощной была атака врага.

Чтобы снизить натиск, я сработал щитом Стража прямо с крыши.

— Форхо! Итами!

В сторону площади, в самую гущу, отправилась золотистая лавина энергии. Это были две сверхбыстрые Сферы — Эфира и Боли. Вместе они сработали молниеносно, и целые отряды ниудов положило, будто по ним прошлась буря, причиняющая адские пытки.

К моей атаке присоединился Пророк.

Его огненный смерч добил часть поверженных ниудов. Тем временем Треф из укрытия снимал стрелами чароитов одного за другим.

— Сюда-а-а-а! — услышал я голос Беса где-то позади.

Его рыжеволосая голова высунулась из-за одной из башен. Рядом с парнем показалась и Акулина.

— Нашли-и-и!!!

Именно на них возлагалась задача отыскать вход в Храм с крыши, пока другие вызывают огонь на себя.

— Отходим! — крикнул я остальным и ещё раз ударил с крыши щитом.

Прикрывая друг друга по очереди, отряд добрался до единственного окна в башне. По сети Паука мы спустились в мрачное помещение, где Бес и Акула уже расчистили дорогу, убрав внутри с десяток ниудов и одного чароита.

Теперь нужно было как можно скорее спуститься до первого этажа.

У меня была информация о схеме здания: расположение лестниц, комнат и пунктов охраны. Я потратил немало часов, чтобы всё это заучить. В моей голове имелся весь маршрут до самой почивальни Заварры, царицы древнего подземного царства — а это три этажа.

Так что основная часть прорыва была ещё впереди.

Я даже допускал, что чароиты могут разрушить часть Храма, чтобы нас тут похоронить, но тронуть сам Котлован им не позволят ниуды — велик риск уничтожить знак силы Цуо, а перед Днём Бартла это будет самоубийством.

Мы разделились на две группы.

Одна должна была отвлечь внимание на себя, а вторая, всего из трёх бойцов (Лёд, Бес и Треф), тайно отправилась по другому маршруту и через другую дверь. У них была своя задача, не менее важная.

— Прорыв по плану!! — Сказав это, я вышиб дверь на лестницу и таранной волной щита отшвырнул всех, кто стоял на ступенях: два десятка ниудов и отряд чароитов.

Это была серьёзная сила, поэтому в ход пошло всё и сразу. Вскинув револьвер и взведя курок, я отправил заряд Звёздного града, ударив по лестнице.

Выстрел. Взрыв.

Искры по всему пролёту.

Треск.

Эхо прогрохотало под потолком, несколько ниудов замертво повалились со ступеней.

Опять взвод курка, опять грохот.

Ещё взрыв, оранжевые искры.

Очередной заряд Звёздного града вспышками пророкотал по стенам, затрещали камни, содрогнулись ступени, и отряд рванул добить уцелевших.

Кинжалы Акулины просвистели по раскалённому воздуху, а за ними следом пронеслась и сама девушка. Двух ниудов она прирезала ещё в прыжке с обеих рук, затем сделала кувырок и вбила кинжалы в грудь чароиту.

Тот успел выпустить красные лучи, но Акула увернулась и ещё одним ударом пробила ему шею. Кровь брызнула ей в лицо, но девушка будто этого не заметила. От одного врага она перепрыгивала на другого, ловко цепляясь за перила лестницы и пробегая прямо по стене.

Убрав дымящийся револьвер в кобуру подмышку, я снова воспользовался знаком Небытия.

Исчез с верха лестницы, а появился уже внизу, за спинами врагов, а затем пустил в дело меч: пронзив ниуда, раскалил клинок прямо в его теле и вытянул уже вспыхнувший огнём Ган.

Сильно запахло палёной шерстью, дымом и жареной плотью.

— Аодх! И аодх! — услышал я предупреждающий выкрик одного из чароитов.

Он внезапно исчез с лестницы, вспыхнув ярким светом багрянца.

Остальные же продолжили схватку, опять ударив красными лучами, от которых воспламенялось всё вокруг: стены, лестница, потолки. Но когда алый огонь попадал на мою броню и причинял боль, то в дело сразу вступал мой укреплённый психодух.

Я отражал удары, сам атакуя лучами, и те, кто умудрялся после такого выжить, замирали в ужасе.

Их заминкой молниеносно пользовалась Акула со своими кинжалами.

В считанные минуты мы вшестером убрали охрану на лестнице, но выйдя в зал на первом этаже, столкнулись с куда более серьёзным заслоном.

Кроме целого взвода простых ниудов, тут была и другая их разновидность — сразу десяток почти трёхметровых горилл в синей мерцающей броне и с гигантскими саблями. За их спинами укрывался отряд чароитов.

Всего беглым взглядом я насчитал около сотни врагов.

Но это было ещё не всё.

В зал ввалился один настолько огромный ниуд, что больше напоминал слона, с ног до головы покрытого ледяной бронёй. От его тяжёлой поступи сотрясались стены, а пол вокруг ступней тут же покрывался острыми льдинами на метр вокруг. Великан дыхнул — и в воздухе возникли ледяные иглы, которые тут же полетели в нас.

Итак, шестеро бойцов против сотни.

Плюс гигант со смертельно морозным дыханием.

Его я сразу взял на себя, но для начала пустил в ход щит Стража, и на этот раз отправил в противников ослепительную волну Сферы Рай: она должна была обжечь глаза всем, кто не успел зажмуриться и выставить хоть какую-нибудь защиту.

Дезориентация сработала, но только на первый ряд ниудов.

Отряд снова бросился в атаку, а я рванул на гиганта. Взял разбег, подпрыгнул и ухватился когтистыми ладонями за люстру с ледяными фонарями, а потом вместе с ней рухнул прямо на ниуда.

Правда, он лишь отряхнулся, скинув с себя остатки люстры.

Не среагировал он и на прямые удары мечом, и на удары щитом, и на выстрел мини-пушки из револьвера. Его только оттащило назад на пару шагов, и он снова пошёл в атаку.

Отступив, я прошептал молитву удушья, и снова ничего. Скотина даже не дёрнулась!

Мотива ослепления.

Никакой реакции.

Молитва Миража.

Опять нет.

На него ничего не действовало. Заклятия Жреца отскакивали от него, как горох от стены.

А ещё ниуд оказался чертовски шустрым, несмотря на размеры. Во время одной из моих атак он дыхнул морозом с иглами и, пока я отбивался, сумел ухватить меня за ногу.

Затем резко поднял над головой и хлестанул о пол, как глушат рыбу о камень, чтобы размозжить череп.

Потом ещё раз, но уже о стену.

Ударил со всего размаху, урод!

Меня спасла броня Витязя и крепкая защита Следопыта. Я извернулся и вонзил меч гиганту в запястье, вбив клинок между