В горле уже стал образовываться ком, и я отчаянно пытаюсь его проглотить.

— Это ему сейчас кажется, что я нужна ему. А потом это чувство притупится, а вот мое предательство так никуда и не денется. И Илья не сможет меня любить, помня, как я с ним поступила.

Кристина, тяжело вздыхает.

— Знаешь, я восемь лет жила и думала, что Максим меня бросил и предал. Я ощущала его предательство каждой клеточкой своего тела. Но при этом я все равно продолжала его любить. Так что, поверь мне, осознание предательства не помеха для любви.

Слова Кристины снова заставляют меня повернуть к ней голову.

— Максим предавал тебя? Но он ведь так тебя любит…

— На самом деле он меня не предавал, но я думала иначе. Максим попал в аварию, потерял память и в прямом смысле забыл меня. А я тогда улетела в Америку, и мой папа, который знал о наших с Максимом отношениях, решил скрыть от меня информацию об аварии, чтобы я не переживала. А когда я не смогла дозвониться до Максима, отец наврал мне, что он поменял номер телефона. Так я решила, что Максим меня бросил и вычеркнул из своей жизни. И из-за этого я не приезжала в Россию восемь лет, боялась встречи с ним. А когда все же приехала, я узнала правду, но было слишком поздно. У него была свадьба с другой девушкой. Он развелся с ней через год, но ребенок у них все равно родился. Вот так из-за одной маленькой невинной лжи моего папы мы с Максимом потеряли друг друга на девять лет.

Я не могу сдержаться и присвистываю.

— Ну, в итоге у вас хэппи-энд. Поздравляю!

— У вас с Ильей тоже может быть свой хэппи-энд.

Я мотаю головой.

— Разница между вашей ситуацией с Максимом и нашей с Ильей в том, что Максим тебя на самом деле не предавал, а я Илью предавала.

— Ты не предавала его, а спасала ему жизнь. Ксюша, Илья ради тебя убил человека. Да, это был очень плохой человек, но все же человек. Ты думаешь, Илья сделал бы это, не люби он тебя по-настоящему?

Я ничего ей не отвечаю. Снова отворачиваюсь к морю и смотрю на волны, которые поднимаются белой пеной. Какое-то время мы сидим в полном молчании, а потом Кристина неожиданно обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

— Ксюша, ты очень хороший человек и даже не смей думать о себе плохо. Илья рассказал мне, что ты два раза хотела его убить, но не сделала это из-за меня. Если бы ты действительно была жестокой и беспощадной, ты бы наплевала на чувства совершенно незнакомой тебе девушки.

Слезы уже потекли по моим щекам и я стала громко шмыгать носом. Неожиданно я почувствовала на своем плече и слезы Кристины.

— А ты-то чего ревешь? — Спрашиваю ее.

— Из-за вас с Илюшей. Я так хочу, чтобы вы были вместе и счастливы.

— Я же тебе никогда не нравилась.

— Это потому что я чувствовала в тебе двойное дно. Но сейчас его нет. Теперь ты настоящая, и я очень хочу побывать на вашей с Илюшей свадьбе. И, клянусь, я не уеду из Владивостока без тебя.

— Как тебя вообще Максим отпустил так далеко?

— У него не было выбора.

И мы с ней обе сквозь слезы засмеялись.

— Илья знает, что я во Владивостоке, и ты ко мне поехала? — Аккуратно интересуюсь у нее.

— Нет, я не сказала ему ни что стала тебя искать, ни что ты во Владивостоке, ни что я к тебе сюда поехала. Так что имей ввиду, что если меня не будет слишком долго, то Илья задастся вопросом, где я, и Максим не будет покрывать мою поездку. И тогда Илья сам сюда примчится.

Я слегка отстраняюсь от Кристины и вытираю лицо от слез.

— Давай, Ксюша, — она хлопает меня по плечу. — Нам уже пора. Наши мужчины ждут нас.

Она поднимается на ноги и помогает встать мне. Мы сворачиваем с ней плед и идем к моей машине. Кристина приехала сюда на такси. Мы едем в мою квартиру, и Кристина помогает собрать мне вещи. На следующий день я иду на работу и увольняюсь. Попрощавшись с новыми подружками, я возвращаюсь домой, мы с Кристиной берем мои чемоданы и едем в аэропорт. А через два часа вылетаем в Москву.

Кристину встречает Максим. Они довозят меня до моего дома, и девушка берет с меня честное обещание, что, как только я отосплюсь после перелета, сразу поеду к Илье домой. В самолете она мне рассказала, что Ток уволился из компании отца, сильно с ним из-за этого поругавшись. Сейчас он не работает и целыми днями сидит дома. В лучшем случае он ничего не делает, а в худшем случае он напивается. И еще Илья начал курить.

Через три дня после возвращения из Владивостока я окончательно прихожу в себя после смены часовых поясов, вот только сил поехать к Илье у меня так и не появилось. Что мне ему сказать при встрече?

Так проходят еще несколько дней. В итоге Кристина уже пишет мне сообщение:

«Съездила к Илье, а он все так же несчастен. Что-то я не поняла тебя, подруга…»

Ее обращение ко мне словом «подруга» очень польстило и заставило улыбнуться. Эта Снежная королева очень редко балует посторонних добрыми словами.

«Прямо сейчас собираюсь и еду к нему»

«Другое дело! Торопись, пока он еще трезвый»

И я действительно собираюсь и еду. Я не знаю, что я скажу ему при встрече. Я не знаю, что я сделаю. Пускай все будет, как будет.

Но когда я подхожу к входной двери, мой боевой запал снова выдыхается. И вот я уже десять минут мнусь с ноги на ногу и не решаюсь нажать звонок. Но в итоге все же заставляю себя это сделать, игнорируя разливающееся по телу чувство адреналина.

Илья открывает дверь почти сразу и при виде меня застывает на месте. Смотрит широко распахнутыми глазами и будто не верит, что видит меня.

— Привет, — тихо начинаю. — Мы можем, пожалуйста, поговорить?

— Да, конечно, проходи, — он торопится пустить меня внутрь.

Ток закрывает за мной дверь, а я в нерешительности останавливаюсь в гостиной и просто смотрю на него. Я понятия не имею, как начать разговор.

Но Илье не нужны слова. Он просто делает ко мне шаг и крепко обнимает, зарываясь лицом в моих волосах. Я обвиваю его шею и чувствую такой любимый запах моря. Только теперь еще с примесью сигарет.

— Я свободна, — шепчу ему и не могу сдержать слез.

Он шумно выдыхает и прижимает меня к себе еще сильнее. А потом начинает жадно целовать.

— Илья, — я слегка от него отстраняюсь, — ты сможешь когда-нибудь меня простить?

— Давно простил, моя милая. А ты сможешь меня простить?

— Давно простила, — я улыбаюсь ему сквозь слезы. — Но ты должен понимать, что я не могу иметь детей.

— Ксюша, мне не нужны дети, если они будут не от тебя. Я люблю тебя, несмотря ни на что.

— И я люблю тебя, Илья. Я очень-очень сильно тебя люблю.