Ее тело подстраивалось под его ритм. Они любили друг друга. В жизни Реми были другие мужчины, но только с Хейлом она поняла, что такое любовь. Их души соединялись тоже, как сплетались их тела. Они парили в удивительном, собственном мире – то по-отдельности, то как единое целое. Но когда они растворялись в наивысшем блаженстве, у них оставалась одна душа.

Глава двадцать четвертая

Долгая зима уже добралась до Северного королевства, но, когда они вступили в границы Горного, снега стало заметно меньше. В это время года в Ексшире случались легкие снегопады, но до настоящей зимы оставался, как минимум, месяц, а то и больше.

Даже через теплую зимнюю одежду она чувствовала твердую плоть своего суженного. Они ехали рысью, и ее тело, подскакивая в седле, терлось о него, и это сводило ее с ума, да и запах Хейла тоже. До столицы было еще два часа пути, не меньше, и Реми не была уверена, справится ли она.

В своем настоящем облике она ощущала мускусное обжигающее возбуждение, исходившее из его пор, и этот опьяняющий запах дурманил ее. Она прислушивалась к его дыханию, понимая, что и он чувствует ее жгучее желание тоже.

– Помнишь прошлую ночь? – прошептал он, касаясь чувствительной точки ее уха.

Реми выгнулась от жаркого дыхания, удрученно признавая, что она уже была готова его принять. Всегда. Бесконечно.

– Тебя заводит мой голос?

Хейл скользнул рукой к низу ее живота. Пальцы проникли под пояс кожаных штанов, и принц резко втянул в себя воздух, когда они покрылись ее влагой. Реми беззастенчиво сжала их, отчаянно ожидая продолжения.

Хейл хрипло засмеялся, и ее тело сразу напряглось в ответ. Он провел пальцами по мягким влажным складкам, и девушка застонала, откинувшись назад на его плечо, и закрыла глаза.

– Ты этого ждешь?

Он провел зубами по ее шее. Рука, державшая поводья, отпустила их, и лошади продолжали путь сами. От долгой тряски в седле и близости Хейла Реми совершенно потеряла голову. Он скользнул пальцами глубже, и она вскрикнула.

– Что такое? – промурлыкал принц.

– М-м, – промычала она, не в силах выговорить ни слова.

Она сама двигалась на его пальцах, вжимая их в седло, и встрепенулась, когда Хейл коснулся ладонью комочка нервов. Заерзав на месте, Реми задела напряженный член Хейла, и принц застонал.

– Не ищи приключений на свою роскошную задницу! – рявкнул он, но придвинулся ближе.

– А мне нравятся такие приключения, – хриплым голосом отозвалась Реми, встречаясь с его обжигающим взглядом, и снова потерлась о него. – Что ты имеешь в виду?

Хейл резко вонзил в нее пальцы, и ее стон потряс обоих.

– Я готов стащить тебя с лошади и распять у того дерева! – взревел он.

Реми мгновенно вылетела из седла – совсем как в том переулке в Уинриче.

Он ей нужен прямо сейчас. Весь.

Она смотрела на любимого с хитрой улыбкой. Хейл коварно усмехнулся, спешиваясь.

Привязав поводья к низкой ветке, он рванулся к ней, и девушка увидела, как он возбужден. Развернув Реми грудью к стволу, он сдернул с нее штаны, подставив ее тело холодному воздуху.

Ее роскошную задницу.

Не успела Реми опомниться, как Хейл ворвался в нее, и девушка вскрикнула. Ощущение его огромного члена, наполняющего ее, было ошеломительным. Хейл рыкнул и врезался в нее снова.

Ее руки скользили по жесткой коре, пока девушка не подстроилась под быстрые, глубокие толчки. Блаженство накрыло ее с головой, и она закусила ладонь, чтобы продлить удовольствие. Хейл крепче стиснул ее бедра, и мощный ствол, за который держалась Реми, затрещал под его напором. В лесу стояла тишина, прерываемая лишь громкими влажными шлепками плоти о плоть.

Подходя к оргазму, Хейл двигался все быстрее, и Реми больше не сдерживалась. Ее крики сотрясли лес, когда Хейл изверг в нее семя, повторяя ее имя.

Ее тело содрогнулось в последний раз, и девушка наконец опустила руку. Теперь там будет огромный синяк, но ей было все равно. Постепенно она задышала ровнее.

– С тобой, принцесса, столько проблем, – засмеялся Хейл, его грудь тяжело вздымалась. – Может, ты даже порочнее меня.

* * *

Ексширские леса казались ей такими знакомыми, и от этого становилось жутко. Они ехали сквозь заросли кизила, самшита, ольхи, которые пропускали достаточно света. Буйные лиловые и золотистые кустарники царили над хрупкой листвой, уже покрывавшей землю. С деревьев свисали густые завеси мха, и сплетения диких цветов устремлялись навстречу слабеющим солнечным лучам. Насыщенные оттенки красного и синего добавляли яркие мазки темному лесному ковру. В воздухе раздавались птичьи голоса, и вообще этот лес был полон жизни. Чуткие уши Реми уловили и кваканье лягушек в прудах неподалеку.

Люди погибли, но лес все так же шумел и разрастался, заявив свои права заброшенную дорогу в Ексшир. Это место было теперь не узнать. Часть тракта завалило упавшими деревьями, и всадникам приходилось не раз спешиваться и вести лошадей под уздцы, обходя преграды.

Вот за поворотом появились первые брошенные дома. Ексшир, когда-то оживленный город и родина огромного количества жителей, теперь превратился в призрак в полном смысле этого слова. Тринадцать лет назад в нем поселилась зловещая тишина, нарушаемая лишь треском веток под порывами ветра. Здесь даже не осмеливались петь птицы, свившие гнезда на разрушенных крышах.

Двери тоже были выбиты или сломаны. Может, виной тому мародеры, или дикие звери облюбовали эти жилища. Большая часть крыш провалилась внутрь, иногда вместе со стенами. Некоторые дома выглядели вполне целыми, только покрылись грязью и заросли сорняками. Фонтан на городской площади был заполнен позеленевшей водой, в которой проросли водоросли.

Хейл крепче прижал Реми к себе. Сердце зачастило в ее груди.

На каждом углу перед глазами вспыхивал очередной обрывок воспоминания: улицы, украшенные к дню летнего солнцестояния, толпы людей – весь город собрался проводить королевскую семью в одну из поездок, оживленные группки гуляющих в ярмарочный день, торговцы, предлагающие свои товары…

Ничего этого больше нет.

Ряды, целые улицы брошенных домов наводили на страшную мысль: в каждом доме когда-то жила семья, а теперь здесь была пустота. Даже если Реми заявит свои права на Клинок Бессмертия, город никогда не станет прежним. Эти семьи ушли из жизни, потеряны навеки.

Когда они выехали на дорогу, что вела к склону горы, возвышавшейся над городом, сердце Реми снова сжалось. Когда-то здесь, у Высоких гор, гордо стоял Ексширский замок. Теперь от него остались обугленные камни и пепел.

Реми очень хорошо помнила, как выглядел ее дом. Его окружали высокие стены и башни из черного камня. В