Я должен был сдать Масхадова, чтобы прекратить войну. Чтобы закончилось бессмысленное кровопролитие. Чтобы невинные юноши не шли умирать «за родину», совершая террористические акты против других таких же, как они, невинных парней, которые тоже сражались «за родину».

Мое предательство – это был мой духовный подвиг. Акт отречения!

А деньги… деньги я взял. Было проще взять деньги. Меньше подозрений у русских спецслужб. Им тоже было так проще и спокойнее. И они все равно бы заявили, что заплатили за информацию. Если бы я не взял части обещанного вознаграждения, они забрали бы себе все.

Тридцать серебреников, говорят, их нашли при повесившемся… интересно, а какая цифра фигурирует в финансовом отчете Синедреона об оплате информатора И.И.? Наверное, триста. Или шестьсот.

И я не собираюсь вешаться.

А раз не собираюсь, то деньги мне тоже нужны. Не меньше нужны, чем офицерам, которые попилили бюджет операции. Кстати, вот и ваши консультации, доктор, обходятся мне недешево. А с каких денег я их плачу?.. теперь вы знаете.

Мне нужны деньги. На новую жизнь. И мне нужна она. Жизнь. Новая.

Я прожил две – одну как Тамерлан Магомадов, другую как Артур Дениев. Знаете, я не отказался бы сейчас от третьего паспорта. С новым именем легче начинать новую жизнь.

И если вы решили, что я никогда об этом не думаю… что перед моими глазами не встает… увы!

Мне кажется, или я откуда-то знаю, что Аслана в детстве мучил один кошмар. Ему снилось, что мать заперла его в погребе. В наказание за какую-то давно забытую провинность. И ушла по своим делам. Может, так оно и случилось на самом деле, когда Аслан был еще совсем маленьким. Она вернулась под вечер, когда Аслан даже не плакал уже, а сидел на земляном полу, беззвучно шевеля сухими губами. Мать подняла его на руки, прижала к себе, запричитала, а он молчал, только щурил глаза на свет керосиновой лампы.

Потом ему снилось. Снилось, что он в подвале, заперт. Темно. Холодно. Сыро. Вдруг он думает, что его уже закопали, что он в могиле, он начинает биться о деревянную крышку, кричать. И просыпается.

Он стал бояться закрытых пространств.

И поэтому пошел в танкисты. Нет, не в танкисты, он служил в артиллерии. Самоходная артиллерия. Ну, это почти одно и то же!

Он был упрямый и гордый. Не хотел покоряться страху.

И он победил. Ночные кошмары прекратились. И в тесной камере, и в подвале он не чувствовал паники.

Детский сон приснится ему еще только раз. В ночь перед смертью.

Все получилось правильно, получилось, как надо.

Я хотел, чтобы Масхадова убили. Я не хотел, чтобы его взяли в плен. Надеялся, что он сумеет не попасть в руки врага живым. И он сумел. Его убили 8 марта. 9 марта всему миру показали труп. Эта картинка была на всех телеканалах, в газетах и журналах, на информационных сайтах в Интернете. Обезображенное баротравмой тело седого старика, руки раскинуты, рубашка задрана и туловище оголено. Это было глумление над трупом. Публичное глумление.

Все, чем им пришлось утешаться. Если бы он попал к ним в руки живым, они глумились бы над живым. Над живым глумиться гораздо интереснее. Но он не сдался.

Российские СМИ заявили об окончании успешной операции по ликвидации бандита Аслана Масхадова. Кому-то дали орден, кого-то повысили в звании. Но это была лишь хорошая мина при плохой игре. В действительности операция провалилась. Целью операции был захват президента Ичкерии живым. Его хотели сломать, унизить и таким, жалким, выставить на всеобщее обозрение. Чтобы он вызывал только презрение и брезгливость. Его должны были сделать клоуном, как Салмана Радуева, обрядить в пижаму маньяка, измываться над ним, заснять шоу о том, как он теряет разум, превращается в полуживотное, в идиота. А потом устроить ему смерть. От естественных причин. Ведь естественных причин так много, и все люди умирают.

Но Масхадов не дал врагам осуществить их план. Он не сдался. Его предали. Не только я. Те, кто был с ним в подвале, они тоже предали его. Они сдались. И пытались помочь русским пленить своего амира, своего президента. Но Главнокомандующий Вооруженными Силами Ичкерии оборонялся до последнего. Он не дал себя обезоружить, и не согласился на плен.

Российские СМИ как всегда выдали лживые версии смерти Масхадова. По одной из них Масхадов погиб случайно, из-за неосторожного обращения с оружием. По другой, Масхадова застрелил свой же брат бандит, когда в подвале возникли разногласия по поводу капитуляции перед русскими.

Своя версия и у жителей Толстой-Юрта. Они не хотят принимать на себя кровь. Поэтому уверяют, что Масхадова убили где-то в другом месте и раньше, а к ним привезли труп.

Все это неправда.

Я думаю, что это неправда. Потому что, если это правда… Если Масхадов сдался уже давно и жил в почетном плену, как имам Шамиль, под покровительством новой чеченской власти, принятый без ведома российских силовиков в странной двойной игре… А потом обнаружилось. Либо поменялся расклад. И его сдали, его пустили в расход. И, чтобы устроить все наиболее правдоподобно, слили мне, давно бывшему на подозрении, ложную информацию, а я поспешил донести и получить свой гонорар за предательство, сымитировали бой, вытащили и кинули на всеобщее обозрение давно мертвое тело… Значит, я ничего не сделал? Меня самого сделали, меня использовали втемную?

Так много темных мест в истории этой войны. Боевики Ичкерии, среди которых было больше агентов ГРУ и ФСБ, чем в самих ГРУ и ФСБ. Шамиль Басаев в обнимку и под ручку с русскими генералами в Буденновске, куда его доставили военным вертолетом. Все эти «коридоры» и бесперебойное обеспечение бандформирований боеприпасами российского производства, в кольцах, в блокадах, на долгие сутки непрекращающихся боев. Мы никогда не узнаем всей правды.

Но, нет. Я не хочу думать так. Не хочу быть насекомым в банке.

В селении Толстой-Юрт у президента Масхадова был оборудован штабной бункер. Подвал сельского дома. Президент жил и работал в этом подвале. Очевидно, на территории Чечни у него было несколько таких законспирированных штабов. Он перемещался между логовами, оставаясь в каждом какое-то время.

8 марта Масхадов был в Толстой-Юрте. Он был там уже не первый день. И, скорее всего, скоро покинул бы это место. Но не успел.

Вернее, я успел сообщить русским. И русские успели его застать.

Дом Юсупова окружили. Взяли хозяина. Заставили его показать, где прячется Масхадов. Когда оказалось, что внезапно ворваться в бункер не получится, послали хозяина с предложением о сдаче в плен. Спутники Масхадова сдались и вышли из бункера. А он нет. Он собирался оборонять свой штаб. Отстреливаться. До смерти.

Осаждающие решили вынести дверь бункера кумулятивным зарядом. Взрыв должен был оглушить президента Ичкерии. И тогда его взяли бы в плен тепленьким, без сознания.

Но как всегда не учли детали. Неправильно рассчитали силу заряда. И взрыв не оглушил, а убил Аслана Масхадова. Баротравма – воздействия резкого изменения давления внутренности человека не выдерживают, взрываются. Это заметно по внешнему виду мертвого тела, заметно даже непрофессионалу. Как можно было выдавать лживые версии о гибели президента Ичкерии, показав его тело, свидетельствующее о настоящей причине смерти?