— Но я вам не дорассказал про венетов, — напомнил вдруг Велемир Радомирович. — А это очень увлекательная тема.

— У вас все увлекательно, — сердито отозвался Вадим. — И гроб Святогора, и хетты с ассирийцами, и езда на джипе. Вы, извините меня, просто сумасшедший.

— А все нейролингвисты такие, — любезно согласился Толбуев. — Особенно те, кто заняты поисками Праязыка человечества. Вспомните Лукашевича.

— Ты лучше не забывай, зачем мы сюда приехали, — сказал Гаршин. — Разгадать тайну послания твоей жены с того света.

— Одно другому не мешает, — вступилась за Толбуева Марина. — Продолжайте, Велемир Радомирович. Мне вот интересно, а остальные могут и не слушать.

— Почему же? Мне тоже про венетов крайне любопытно, — вставил Иван. — У нас с Мариной общие вкусы.

— Ну, спелись! — плюнул Вадим и, ускорив шаг, пошел впереди всех.

А Велемир Радомирович начал:

— О венедах, кроме Корнелия Тацита и Плиния Старшего, писали еще в Певтингеровых таблицах — дорожнике, составленных при римском императоре Августе в начале новой эры. К этому следует добавить, что в употреблении было и название винды, использовавшееся, например, финикийскими мореплавателями. В свое время было распространено мнение, что они относятся к кругу галльских племен или иллирийских праславян. Но в действительности никаких венетов кельтского или галльского происхождения в природе не существовало… Древние авторы размещают венетов в северо-западной части Апеннинского полуострова, в Центральной Европе, на побережье Адриатики и на южном берегу Балтийского моря. Но это далеко не весь ареал их распространения. Известно, например, что в Северном Причерноморье на Таманском полуострове и на северо-восточном побережье Чёрного моря в первом тысячелетии до нашей эры жило племя синдов, входившее в группу синдо-меотских племен. В V–IV веках до нашей эры они создали свое государство — Синдику. Затем вошли в состав Боспорского царства, а после слились с сарматами.

Велемир Радомирович обращался исключительно к Марине и Ивану, поскольку Гаршин также ушел вперед, к Вадиму, и теперь они обсуждали что-то свое. Вновь стал накрапывать мелкий летний дождик. Но он нисколько не мешал путешествию по времени и повествованию.

— Иногда высказывается мысль, что изначально предки славян проживали на некоторой небольшой территории, с которой и расселились по необъятным просторам планеты. Расселились-то они расселились, и действительно по всей земле, но суть в том, что никакой «маленькой» прародины славян не существовало, да и не могло быть. Это согласно закономерностям и особенностям длительного этногенеза больших «массивов». Уже на заре своей истории предки славян представляли собой многочисленные родственные индоевропейские племена, населявшие обширные территории. От Средиземного и Черного морей на юге до Балтики и Белого моря на севере. И от северной Италии и бассейна Эльбы на западе до Малой Азии и бассейна Волги на востоке…

— Более того, — продолжил он через минуту, — предками славян могли быть представители различных и не индоевропейских этнических групп. Это некоторые древние иранские народы, и скифы, и сарматы, а также угро-финские, тюркские и иные племена. Но во многих случаях ассимиляция была частичной. Да и в наши дни рядом со славянами живут прямые потомки народов, сохраняющие язык и культуру своих предков, отдельные части которых слились со славянами. К ним, например, относятся осетины (аланы). Они, разумеется, не могут рассматриваться как прото- или праславяне.

— Уж тот, кто залез на монумент во Владимире, точно со славянами не слился, даже частично, — заметил Иван. — Но, может быть, хоть таким своеобразным способом пытался?

— Я говорю о далеких предках, а не о современных обезьянах, умеющих только по деревьям да обелискам лазить, — отозвался Велемир Радомирович.

Помолчав, Толбуев задал новый вопрос:

— Кто из вас слышал об адмирале Шишкове?

— Герой гражданской войны со стороны белых, — блеснула эрудицией Марина. — Типа Колчака. Бил Троцкого.

— Герой, только Отечественной двенадцатого года, — улыбнулся Велемир Радомирович. — А позже — Президент Российской академии наук. Так вот, ему принадлежат замечательные слова. Примерно такие: если даже только по историческим событиям рассуждать о славянском языке, то очевидно, что он был самодревнейший, и ближайший к первобытному. Ибо одно только исчисление скифо-славянских народов, под тысячами разных имён известных и по всему лицу земли расселившихся, показывает уже как великое его расширение, так и глубокую древность. И он был абсолютно прав, сделав немало на ниве просвещения и языкознания. А еще он говорил, что чем больше в языке тело предпочитает духу, тем более портится язык и упадает дар слова. Тоже примечательное высказывание. Но даже при жизни он был оболган и осмеян. И поношения эти продолжаются по сей день. Вот так мы относимся к своим мудрецам и героям. Вернее, не мы, а неискоренимая либеральная интеллигенция… Ой, извините, мне надо позвонить.

Он достал мобильник и начал нажимать на кнопки. Затем сказал:

— Катюша, встречай! Мы приехали. Через час будем в гостинице. Только без фейерверков.

Он взглянул на своих спутников:

— Что будете на ужин? Делайте заказ.

— Черепаховый суп с лангустами, — ответила Марина.

— Жареный картофель с салом, — сказал в трубку Велемир Радомирович. — Все, отбой.

А после продолжил:

— За всю свою многотысячелетнюю историю русско-венетские народы осваивали одни территории и утрачивали другие. Это они заложили Рим в 753 году до нашей эры. На Апеннинском полуострове тогда существовало три русско-венетских государственных образования. В южной части полуострова — Rosia. В средней — Хетрурия и в северной — Венеция.

— Rosia — это Россия, что ли? — спросила Марина.

— Таковы факты, — кивнул Толбуев. — А попытки их отрицания связаны с систематическими усилиями римлян и германцев переписать историю с целью умаления роли русско-венетской цивилизации. А также чтобы дать оправдание своей агрессивной политики в отношении русско-венетских народов. Археологические и лингвистические исследования позволяют отметить на этой воображаемой карте еще ряд венетских территорий. Это северо-западная Франция и часть юго-восточной Британии… Говоря об утрате, начнём с русско-венетских территорий в Малой Азии. Из них отметим лишь Пафлагонию, поскольку точно неизвестно, какие ещё земли принадлежали в древности русско-венетским народам. В первом веке до нашей эры Пафлагония была расчленена: прибрежная часть вошла в римские провинции Понт и Вифинию, внутренняя — в состав Галатии. Позже была завоёвана турками.

— Картина напоминает расчленение Советского Союза, — произнес Иван.

— История всегда повторяется, словно ходит по кругу, — согласился Велемир Радомирович. — А на Апеннинском полуострове русско-венетские образования — Росия, Хетрурия и Венеция — были утрачены для славян в результате римской экспансии. Остались лишь древнерусские названия гор и долин, городов, населенных пунктов, рек и озёр. В Венецианской лагуне в качестве памятников русскому прошлому до сих пор возвышаются небольшие острова с именами Бурано, Мурано, Торчелло, на которых сохранилось огромное число — тысячи! — каменных надгробий с древнерусскими надписями. Галльские венеты также утратили все свои земли на территории современной Франции. В Венгрии значительные потери славяне понесли в результате нашествия гуннов. Паннония перестала существовать как славянская земля. Тем самым единая русско-венетская территория в Европе оказалась расчленённой на южнославянские, западнославянские и восточнославянские земли… Территория современной Германии была одной из основных мест русско-венетской цивилизации. Прежде всего, речь идёт о лужицких венетах, позже — славянах, затем о поморских, сейчас это Померания, и других венетах. Достаточно взглянуть на карту Европы 862 года в энциклопедии Брокгауза и Эфрона, чтобы уяснить, что на территории нынешней Германии восточнее Лабы в то время существовали только славянские княжества. Почти все эти территории были утрачены. Остались лишь названия венетских городов. Но об этом достаточно много рассказывает с эстрады юморист Задорнов, повторяться не буду.