– Не можешь придумать, как найти храм? – тихонько шепнул на ухо Дэс, давно заключивший меня в кокон заботливых рук и удобно прислонивший к своей груди.

– Да нет, – отмахнулась я, – это-то мне как раз ясно. И даже уже одна идея в голову пришла, как уговорить их настоятельницу. Другое хуже… Мы Золери честное слово дали, что искать не будем. Ни мы, ни маги ковена. И она обязательно почувствует, если соврем. Но хуже всего, если она идейная фанатичка своего храма. Тогда, даже если он сгорит, она на руинах пять лет сидеть будет.

– Ну насчет поиска… – прищурился Эндерад. – Я лично твердо намерен найти эту девушку, храм и всех, кто понадобится, чтобы ее освободить. А ковен и Таресса обязаны помочь мне – согласно новому указу объединенного правительства о взаимопомощи в особо важных личных делах.

– Ничего такого я пока не слышала, но, если будет приказ правительства, пойду, куда же деваться. Ковену я присягнула раньше, чем дала то обещание. – Я лукаво подмигнула эвину.

– Как мы найдем храм? – Найкарт бесцеремонно втиснулся в угол нашего дивана и уставился на меня.

– Утром! Всё утром! – категорически отрезал Дэсгард. – Сейчас ночь, и она идет отдыхать. А вы идите в свой дворец, Деру нужно предупредить Ниницу. И заодно прихватите полный набор своего снаряжения.

Когда Дэс говорит таким тоном, Найк даже спорить не пытается. Просто встает и идет туда, куда послали. Эх, еще мне бы научиться так с ним разговаривать!

Эвины прощально помахали нам руками и ушли в распахнутую дверь. Гитвис, попрощавшись, ушел тоже, только в обычную. Я убрала сферу и немного подождала решения Дэса, потом бросила осторожный взгляд на его задумчивое лицо.

– Куда идем? Домой или в фазенду? А может, на остров?

– Мне нужно с Балисмусом договориться о поддержке. – Помня о прошлых недоразумениях, Дэс теперь старался говорить мне о своих планах и намерениях как можно больше. – Посидишь тут несколько минут или пойдешь домой?

– Ты по кристаллу будешь говорить?

– Нет, пойду к шару, они сейчас там.

– Тогда пойду домой, ванну приму. И правда, что-то устала.

– Я скоро приду, – пообещал он, нежно целуя, и отстранился, а я рывком прыгнула в свою спальню.

Ненавижу расставаться. И всегда ненавидела.

С тех самых пор, как ушла Света, и я ждала ее, ждала днем и ночью. Несмотря на папино объяснение, что у мамы сильно заболела подружка, а живет она очень-очень далеко, в неведомой Африке, и мама должна ей помочь. Нельзя же бросать человека без помощи в трудную минуту? И я понятливо кивала, все это я твердо знала с самых юных лет, не догадывалась только, что далеко не все люди считают так же и далеко не у всех хватает душевного тепла и обыкновенного человеческого сострадания даже к тем, кто живет в твоей семье.

Это я теперь, повзрослев, поняла, что папа пытался уберечь меня от боли, а на самом деле просто растянул ее во времени. Боль давно прошла, перейдя сначала в ненависть, а потом в равнодушие, но вот прощаться я так и не научилась. Даже на несколько минут, хотя и старалась никому и ни за что не показывать виду. Важные дела и проблемы ведь никто не отменял?

Расчесав после ванны волосы и оставив их сохнуть, я прошлась по комнате, посмотрела на кучу пустых грязных тарелок и решительно взялась за уборку. Хотя всей уборки-то – составить все в корзину и протереть стол, а потом водрузить на середину причудливую коралловую веточку. Все, осталось отнести корзину на кухню, и можно считать, что с хозяйственными делами покончено.

Спускаясь по лестнице, я тихонько мурлыкала под нос некстати привязавшуюся песенку. Голос у меня совершенно никакой, и петь я могу себе позволить только в полном одиночестве. Как ни странно, это одно из трех занятий, которые стимулируют мой мысленный процесс. Но вовсе не наблюдательность. Да и понадеялась я на дракошу, что шум поднимет, если кто-то войдет…

И потому чуть не споткнулась и просто застыла на месте, услышав хрипловатый ехидный мужской голос:

– Ну надо же, она еще и поет.

– Намного хуже, чем танцую, – с досадой хмыкнула я. Кто же знал, что он тут сидит? – А ты вообще-то откуда взялся?

– Ты танцуешь? А почему я не видел?

– Не заслужил еще. – Я пошла на кухню, поставила корзину и сначала задернула появившиеся в мое отсутствие плотные шторы, потом добавила яркости светильнику. – Так откуда ты явился?

– Вик привез, они все равно сюда шли.

Интересно, прикинула я, яхта Викториса ходит на магических кристаллах, она добирается от материка за несколько часов, значит, тревогу маги подняли еще в тот момент, когда я забрала Дэса с совещания. Терезиса там не было, он последние дни замещал кого-то из магов в Урже, портовом городке на выходе из Гилорского залива.

– А сказать, чтобы я тебя забрала, им влом было? – сообразив, что Терезис путешествует едва не весь день, возмутилась я.

– Ты была занята, а я отлично выспался. И кормит Вик хорошо.

– Так ты даже чаю не хочешь?

– А салатика нет?

– Не успела, только пришла. – Я сообразила, что Тер уже все понял по моим распущенным волосам и специально сидел тут, ожидая, пока я приду.

А если учесть, что у него есть теперь дом, тот самый, что они забрали на двоих с Дэсом и в который переселяться я отказалась категорически, то ожидает он не только меня. Черт, похоже, партизаны опять начинают подпольную деятельность. Но расспрашивать не стану, пусть и не надеются, я теперь не новичок в их играх. Сами все выложат как миленькие.

– Тогда сейчас спросим у Диши, нет ли чего перекусить, – возвращаясь в гостиную и становясь возле столика, хозяйственно объявила я, собираясь вызвать сферу. Но окрик Тера перебил мои планы.

– Стой!

– В чем дело?

– Ты волосы забыла заплести, а Диша хоть и хороший человек, но традиции чтит.

– Что, и обо мне может подумать… – торопливо заплетая волосы, поразилась я.

– Ну не знаю, как насчет тебя, а меня в соблазнители точно запишет, – уклончиво проворчал Тер, становясь рядом. – А мне и так чего только не вешали.

– Вернее, кого только… – вслух рассуждала я, связывая косу на затылке узлом. – А с чего это вдруг тебя стала так заботить собственная репутация?

– А почему она меня не должна волновать? – Напарник явно нервничал. – Открывай, а то Диша спать ляжет.

Однако, судя по тому, как основательно устроилась за столом в своей кухне Диша, спать она пока вовсе не собиралась. А рассмотрев, какой самодовольной радостью расцвело ее лицо, когда кухарка обнаружила открывшееся окно сферы, я сразу поняла, что доставила бы ей несколько часов разочарования, не заглянув сейчас за пирогами.

– Ну наконец-то! – подтвердила женщина мои подозрения. – Я так и думала, как про Синжату услышала, что вам готовить некому. Принимайте: вот мясо, запеченное в сметанном соусе, вот пирог с рыбой, вот с персиками, вот хлеб, молоко и сыр. Как Сина поправится, тогда и рассчитается, мне не к спеху.