Сегодня вечером в штабе царит нервозная обстановка. Думаю, что это результат того, что некоторым из молодых офицеров пришлось испытать на себе характер Доманевского.

Четверг, 18 февраля 1915 г. Ломжа

Сегодня утром Безобразов процитировал: «Ordre, contreordre, desordre». По его словам, всего за один час он успел получить из штаба Верховного главнокомандующего четыре противоречивших один другому приказа. По его словам, виноват в этом не штаб, а сам генерал-квартирмейстер генерал Данилов.

Прошлой ночью в одиннадцать часов Безобразов ответил Плеве, что уже отдал приказ об отступлении 1-й гвардейской дивизии на заранее подготовленные позиции в районе Сыпнево, что выдвижение уже начато и что он берет на себя ответственность за этот шаг. Телеграмма, полученная от Плеве в час ночи, застала войска на марше между Бобром и Писсой. Этот маневр совершался по приказу Безобразова. Плеве распорядился вернуть 2-ю гвардейскую дивизию и гвардейскую стрелковую бригаду от Белостока к Ломже. Позиции в районе Сипнево следует рассматривать как временный рубеж перед тем, как возобновится наступление.

Несчастная 2-я дивизия, которая вчера уже успела пройти 52 версты, и стрелковая бригада, преодолевшая 45 верст, сегодня должны будут идти назад по собственным следам.

18-го числа во второй половине дня Бендереву пришлось отвести свои войска еще дальше, но попытку опрокинуть его на левом фланге удалось предотвратить благодаря 9-й сибирской дивизии, которая переправилась через реку в районе Новогорода и вечером 18 февраля сменила на позициях кавказскую бригаду.

2-я гвардейская дивизия и стрелковая бригада утром 19-го проследовали обратно через Ломжу. 2-я дивизия выдвинулась на северо-восток, к Едвабно, а стрелковая бригада вернулась на старые позиции севернее Ломжи.

Генерал Безобразов работает над приказами о переходе в наступление утром 20-го числа. Поскольку в его распоряжении имеется два первоклассных корпуса (IV Сибирский корпус еще не принимал активного участия в боях), можно надеяться, что ему удастся наказать немцев, силы которых оцениваются всего как две дивизии.

20 февраля 1915 г. Ломжа

В девять утра мы с Родзянко отправились верхом в Щучин, чтобы наблюдать за наступлением на центральном участке нашего фронта. Из-за тумана до полудня было невозможно вести артиллерийский огонь.

Приказы командира корпуса были простыми и конкретными, но их подготовку отложили из-за того, что до сих пор не поступил доклад от 9-й сибирской дивизии. Посчитали необходимым отправить на левый фланг офицера штаба, который разобрался бы на месте в обстановке. Однако до недавнего времени этот офицер так и не вернулся.

Копию приказа по корпусу передали телеграфом в 1.42 ночи, но говорят, что в штабе 1-й дивизии ее приняли только к трем часам. Была отправлена и рукописная копия, но не офицером, а казаком, который умудрился потеряться по дороге!

Приказы по дивизиям датированы пятью часами утра, но в штабе Преображенского полка мне сказали, что получили их только к 7.15. Ранее туда пришло уведомление по телефону, что к ним с приказом отправляется офицер-посыльный.

Похоже, здесь не обошлось без разгильдяйства и попыток оправдать его. Дивизионные приказы отправляются напрямую в полки, минуя бригады, за исключением случаев, когда задачи бригадам ставятся отдельно. По количеству штыков русский полк соответствует британской бригаде, а для написания приказов требуется время. В данном случае для 1-й дивизии задержка с доставкой приказов не имела значения, так как это соединение получило задачу выжидать, и ее выступление будет зависеть от того, как будет развиваться наступление у него на правом фланге 2-й дивизии.

В приказах по корпусу главной мыслью было то, что 2-я дивизия перейдет в наступление против левого фланга противника, после чего начнется общее наступление на всем фронте корпуса. Ближайшей задачей для 2-й дивизии стал поселок Едвабно, поспешно оставленный накануне вечером гвардейским казачьим полком. Поскольку кладбище в поселке оказалось «хорошо укрепленным объектом», затормозилось все наступление, и результаты его оказались равны нулю. Вряд ли немцы сумели сделать этот объект непреодолимым всего за одну ночь. Потери – 11 офицеров и 360 солдат гренадерского полка не испугали начальника 2-й гвардейской дивизии. Немцы смогут использовать эту ночь для того, чтобы по крайней мере зарыться в землю, если не для получения подкреплений, и тогда мы сможем отбросить их лишь ценой больших потерь. Вероятно, мы повторим на этом участке тот же спектакль, что и под Ивангородом, то есть противник будет играть с нами и отходить только тогда, когда сам посчитает это нужным.

Мне удалось получить копию приказов по 1-й дивизии. Фронт дивизии поделили на четыре участка, наступление на каждом из которых возглавлял полковой командир. Ниже приводятся силы и средства наступающих по участкам:

1) 2 батальона, 8 орудий, 1 саперный взвод;

2) 4 батальона, 16 орудий, 1 саперная рота;

3) 4 батальона, 16 орудий, полурота саперов;

4) 2 батальона, 6 орудий, полурота саперов.

Каждому из командиров на участке назначался «коридор» или зона, на которой его подчиненные будут наступать.

Дивизионный резерв свели в две группировки, расположившиеся соответственно в четырех и двух верстах в тылу на правом фланге и левее центра. Каждый из полков назначил в резерв войска на участках до 25 % своей численности.

Нам сказали, что оперативная группа Преображенского полка была переброшена вперед, на позиции артиллерийских наблюдателей, расположенной за линией окопов. Здесь была телефонная связь с командным пунктом полка в тылу. Командный пункт полка имел связь с батальонами, а каждый из командиров батальонов – с командирами рот.

Однако в Преображенском полку имели больше телефонной техники, чем в любой другой части русской армии, так как с началом войны на закупку аппаратов потратили 8600 рублей (800 фунтов стерлингов) из полковой кассы. Вместо установленных 9 аппаратов на 10 верст фронта, в полку имеется 40 единиц этой аппаратуры на назначенные ему 54 версты по переднему краю.

Начальник 9-й сибирской дивизии в 16.00 выдвинул свой правофланговый полк ближе к переднему краю, чтобы начать наступать на Малый Плоцк. Полк, потеряв практически целиком два батальона, откатился назад. Командир сразу же израсходовал весь дивизионный резерв, несмотря на то что три оставшиеся полка даже не побывали в бою. Кавказскую бригаду, назначенную в корпусной резерв, отвели назад.

Ситуация снова стала неприятной. Мы надеялись, что день или два будем владеть инициативой, но попытка атаковать привела к жалкому провалу. Генерал долго беседовал с инженерами об оборудовании позиций для глухой обороны. 12-я армия будет оставаться на своих теперешних позициях еще более пяти месяцев.

21 февраля было установлено, что на нашем правом фланге появилась новая немецкая бригада – фон Айнема. Западнее ее развернулись одна за другой 3-я резервная дивизия, дивизия ландвера Якоби и 41-я дивизия из состава XX корпуса.