Мистер Стрейдж… Он действительно перевел меня. Вчера, я так и не дошла до миссис Миллер, поэтому он решил за меня, понимая, что не видеться будет лучшим решением. Да, я сама сказала это, но надеялась, что меня остановят. Стоит отдать ему должное, Ричард перевел меня туда, где я изначально хотела быть. Только вот хочу ли я этого сейчас? Конечно, хочу. Я же не буду работать всю жизнь его секретаршей, тем более, если ребенок от Ричарда, уверена, что Марианна потребует моего увольнения. Так что будет лучше наладить некоторые связи в архитектурном отделе, и следовать свой мечте.

Но, семейные проблемы? Серьезно? Конечно, Ричард знает, что я расстроена, но… Мой взгляд падает на закрытую дверь, где хранится маленький страшный секрет. Ричард Стрейдж даже не представляет в кого превратил меня. Я не мышка, как он меня зовёт, я чертова королева, пусть и без короля. Так, что я не буду сидеть, сложа руки, и ждать результаты теста. К черту его. К черту Марианну. Я могу быть королевой Ада без дьявола на соседнем троне.

— Мисс Джонсон, вы еще здесь? — Переспрашивает Лайла после моего долгого молчания. Бросаю взгляд на настенный календарь. Действительно, сегодня уже пятница, представитель приедет в понедельник.

— Да, простите. Я приеду через час.

— Прекрасно, адрес вы знаете, мы ждем вас.

Зайдя в ванную, я немного опешила. Темные круги под глазами, тусклые волосы. Это все можно исправить макияжем и душем, но мои глаза… Они светятся. Я не знаю, что изменилось, но ранее светло-серый ободок, стал стальным и блестящим. Почти свинцовым. Невероятно.

Я действительно изменилась не только внутреннее, но и меняюсь внешне. А еще эта картина. Она будто стала каким-то артефактом наполненным силой. Будто я собрала всё то, темное, что дал мне Ричард, и выплеснула на холст.

***

Когда я вошла в офис, мне показалось, что все как-то странно на меня смотрят. Стук моих каблуков эхом отдавался в холле, и я сосредоточилась на этом звуке, чтобы не потерять свою уверенность, которую обрела час назад. Мой подбородок высоко задран, походка уверенная. Королева.

Тридцать четвертый этаж принадлежал архитекторам и их помощникам. Так же, как и сорок девятый — это было огромное открытое пространство, но вместо множества отдельных столов в центре стоял один очень длинный.

Видимо сотрудники собирались здесь, чтобы обсудить проекты всем вместе. Но где тогда они работали по отдельности?

Осмотревшись, я заметила еще несколько пустующих столов в углу, но этого всё равно было мало для такого количества человек. Тогда, я обратила внимание на сотрудников. Часть стояла у высоких мольбертов с прикрепленными к нему ватманами, часть сидела на пуфиках с дигитайзерами в руках, а кто-то просто расположился на полу, разложив чертежи.

Здесь царила атмосфера хауса и творческого беспорядка, но глядя на общую картину, было не возможно не улыбнуться.

Вместо серых диванов и выдержанных черно-белых фотографий, как на этаже главного босса, здесь стояли яркие диваны желтого и оранжевого цвета, по углам

раскиданы крупные кресла-мешки, так же разноцветные, а на стенах огромное количество мотивационных постеров в стиле «Следуй своей мечте»

Еще одно яркое отличие от сорок девятого этажа это шум. Смех, голоса, какая-то музыка на фоне. Люди общаются между собой, не боясь быть застуканными боссом, кто-то пьет кофе сидя на полу и болтает по телефону. Здесь какая-то альтернативная вселенная, но никак не один из отделов в Strage Interprice.

Что бы было, если бы я изначально попала сюда? Вряд ли я познакомилась бы с Ричардом, да и стала той, кем являюсь сейчас.

Мой взгляд останавливается на одном мотивационном плакате.

«Если ты рожден без крыльев, не мешай им расти» Коко Шанель.

Чертовски верно.

— Привет. Ты Алиса?

Милая девушка, примерно моего возраста и роста, подошла ближе. Видимо Лайла. Ее рыжие волосы подстрижены в модное каре, но она умудрилась сделать хвостик, хотя задняя часть волос все равно вылезла из резинки. Ее глаза ярко зеленого цвета, что напоминали траву в солнечный день. Я улыбнулась и протянула ей руку. Первая.

— Да, ты Лайла?

— Ага. — Она ответила легким рукопожатием и улыбнулась, слегка кривоватыми зубами. Это не выглядело отталкивающе, наоборот, подчеркивало её естественную красоту. — Я очень рала, что ты будешь работать с нами. Мистер Стрейдж сообщил мистеру Макэвою, что ты очень талантлива и передал все документы, а так как я — его помощница, он передал всё мне. Пойдем, покажу тебе твоё рабочее место.

Лайла пошла вперед, я за ней. Девушка резко остановилась и я чуть не впечаталась ей в спину. — Должна предупредить, что много болтаю, и тебе лучше останавливать меня, иначе я не остановлюсь. Однажды Мэтью, один их старших архитекторов, я тебя с ним познакомлю позже, ну, в общем, он сказал, что я болтливая потому, что моя мать работает на радио, и это передалось по генам и… — Она закатила глаза и вздохнула. — Ну, вот снова, как я уже сказала, лучше останавливай меня.

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Эта девушка забавная. Она напомнила мне Хелен в подростковом возрасте. Я уверена, что мы найдем общий язык. Хотя я не любительница поболтать, но хороший слушатель.

Итак, она провела меня к моему столу, но уточнила, что у них столами почти никто не пользуется, потому, что это сдерживает творческую энергию. Понятия не имею, что это значит, но я кивнула. Так же Лайла рассказала, что у них каждый день собрания в одиннадцать утра и пять вечера, которые проходят за тем огромным столом в центре этажа. Мистер Макэвой утром объявляет планы на день, вечером проверяет, как мы справились.

Как оказалось, сейчас его нет на месте, но он передал мне несколько заданий на день, к которым я тут же приступила, когда Лайла закончила рассказывать о том, как ее собака родила троих щенят.

Время близилось к окончанию дня, когда я с удовлетворенной улыбкой на лице проверяла выполненные мной задания. Мистер Макэвой поручил сделать чертеж по двум пустым участкам в проекте Палермо. Я могла сама решить, что там расположить. Под один пустой участок я отдала маленький магазин с изготовлением шоколада ручной работы, потому, что рядом находится школа и парк. А другой, отвела под сад с лимонами и яблоками, так как он располагался на небольшой возвышенности, в километре от дома престарелых. Я должна была подробно расписать чертежи и составить смету, а после отдать все старшему архитектору. Но я так увлеклась, что продумала полный дизайн.

Услышав