— Насколько мне известно, он связал нас браком и по марианским законам. Разве не так?

— Не совсем. Брачный договор подписан, это так. Но из-за вашей работы на Рае официального объявления не было, и он не зарегистрирован.

У меня вытянулось лицо. Я видела документы, и наш брак точно зарегистрирован. Получается, глава Дома не знает?! Ай да Даркан, подсуетился втихаря все заверить, пока отец не обнаружил подлог. Я замужем за великим махинатором! Это глава Дома еще реальный срок брачного договора не видел!

Мне стоило огромного труда сохранить приличествующее случаю выражение лица и не посмотреть в сторону мужа.

— Не вполне понимаю, что вы хотите сказать. Даркан вернет себе тело, и мы объявим о нашем браке.

— Не все так просто.

— А что не так?

— Сын — наследник и мой помощник, на плечах которого большая ответственность. Важно, чтобы он в кратчайшие сроки вернул себе тело.

— Я тоже в этом заинтересована.

— Он вам небезразличен? — Глава Дома бросил на меня острый взгляд. — Мне казалось, что у вас были натянутые отношения.

— Это в прошлом.

— Я рад. Тогда вы меня поймете. Как Нейлани, вы нужны и важны нашему Дому. Но сын и его скорейшее возвращение тоже важны для меня.

Я уже поняла, что все мы очень важны и нужны, только неясно, что дальше.

— К чему вы ведете?

— Пытаюсь объяснить, что для скорейшего возвращения ему понадобится энергия. Если он будет делиться ею с вами, то процесс восстановления затянется.

— И какой выход вы предлагаете?

— На Рае вы неосмотрительно нанесли оскорбление главе Дома Анкарион. Своевольно нарушили вами же утвержденный договор, позволили себе разговаривать в оскорбительном тоне в присутствии низших. Еще и на приеме стали виновницей неприятного инцидента. Такое поведение не прощают.

Я не стала спорить и оправдываться, лишь стиснула зубы и поинтересовалась:

— И чего желает глава Дома Анкарион?

— Вас, в качестве моральной компенсации.

Вот даже не удивлена!

— Вы отдадите ему Нейлани?

— Он понимает, что это невозможно, поэтому настаивает на определенном сроке, на который вы перейдете в их Дом.

— И на сколько лет?

— На десять.

Нехило! Губа не дура у этого мерзавца. Быстрый взгляд на Даркана показал, что муж и сам едва сдерживается. Едва уловимо покачала головой, чтобы не вздумал показываться. Рано.

— Насколько я знаю, за все мои поступки несет ответственность ваш сын. Может, глава Дома Анкарион подождет его восстановления и с ним обговорит этот вопрос?

— На данный момент мой сын не способен принимать решения, и это делаю я, как глава Дома.

— Я вас не понимаю. То вы утверждаете, что Нейлани важна для вашего Дома, а то готовы расстаться с ней на целых десять лет. Где логика?

— На данный момент нас с Домом Анкарион связывает тесное сотрудничество. Глава Дома предложил в виде жеста доброй воли совместное пользование вашими способностями, если мы согласимся продлить срок вашего проживания на территории Дома Анкарион.

— На какой срок?

— На сто лет.

Наш разговор все больше и больше напоминал сюрреалистическую комедию. И я не понимала, что за спектакль затеял отец Даркана. В чем его выгода?

— Я правильно понимаю, что вы согласились?

— Вы правильно понимаете.

— Давайте откровенно. Почему? Я и сама это потом узнаю с помощью Рамиолинисии. Вы же знаете, что ваш сын заключил со мной брачный контракт, желая взять в жены. Да еще и соединился со мной браком по традициям моего народа.

— На Мариане данный брак не имеет юридической силы, — тут же уведомил меня собеседник.

— Но вы же осознаете, что ваши действия Даркан не одобрит, будет против. Тогда почему так поступаете?

— Мой сын не готов к управлению Нейлани. Слишком мягок. Да еще эта женитьба! Сам не понимаю, зачем одобрил этот совершенно лишний шаг и пошел у него на поводу. Надеюсь, за сто лет он успокоится и одумается.

— А если не простит?

— Простит. Скажу, что мои действия были продиктованы необходимостью, это так и есть. Глава Дома Анкарион развернул свой корабль и движется вам навстречу, чтобы восполнить потраченную вами энергию и сопроводить до Мариана. Если вы умны, то перейдете на его корабль без сопротивления. В ином случае вас упакуют и передадут.

Как подарок, перевязанный ленточкой, мать его!

На этой оптимистичной ноте отец Даркана закончил разговор.

Экран погас, а со стороны супруга последовало длинное цветистое ругательство.

— Анкарион стоит за покушением.

— Согласна, но у нас нет доказательств.

— Десять лет он предложил в пику мне, наслышанный о моем брачном договоре на этот срок, а увеличить до ста лет предложил неспроста.

— Почему?

— Сто лет — именно тот срок давности, когда можно заявить претензии. Закон принят для предотвращения затяжных споров между Домами. Также Нейлани не имеет права свидетельствовать против того Дома, где живет. Мерзавец все продумал.

— Получается, что, даже получи я доказательства его вины, не смогла бы их использовать? — переспросила я, поражаясь такому коварству.

— Все верно. А через сто лет они бы были уже не актуальны. В том, что отец, не желая терять Нейлани, согласится на его условия, анкарианец не сомневался.

— И что будем делать? — задала я насущный вопрос.

Понятно, что глава Дома Анкарион обломается в своих ожиданиях. Я жена Даркана, и меня в аренду уж никак сдать нельзя. Пусть предъявляет свои претензии насчет Рая, но муж санкционирует разбирательство и докажет правомерность моих действий. В конце концов, не выстави я его тогда, он бы мешал моей работе, был шанс не справиться со сложнейшей задачей по превращению высшего в ребенка. А если не понравился тон, каким я с ним разговаривала, так что взять с Нейлани, которая толком и не знакома с марианским этикетом. Я же в свет не выходила и ни с кем не общалась, кроме одного раза по прибытии.

— Я звоню отцу, — произнес Даркан. — Обрадую, что сын жив и официально женат. Все его договоренности о компенсации с главой Дома Анкарион аннулируются. Разберемся с ним на Мариане.

— Нет, подожди! — удержала его. — Тогда нам не удастся доказать его причастность к покушению. Насколько понимаю, он организовал его удаленно, будучи на своем корабле. Рами сможет считать информацию и найти следы, если мы окажемся там.

— Нет! — тут же нахмурился муж.

— Да. Мне ничего не грозит. Противник, который празднует победу, не ждет никакого подвоха. Да мне нужно не больше получаса! — Я вспомнила, как быстро Рамиолинисия вскрыла личную информацию отца Даркана, когда Миллия попросила меня узнать о подарке.