идиотизма некоторых из подчинённых Дара, я дам команду на переправку всех, кто не захочет оставаться, сюда. Там, собственно, не так много народа осталось. Остальные предпочтут устраиваться здесь, ну да это их выбор… может, что и получится. В общем, будем уходить как можно скорее. Каждый новый день увеличивает возможность раскрытия!

Следующие два месяца все были поглощены работой. Тиана с Германом помогали местным разобраться с последствиями аварии. Это не значит, что жизнь на корабле полностью замерла. Сразу, как только восстановили управление, продолжилось строительство, да и обещанными модификациями для ликсов подчинённые Анта занялись довольно быстро. Герману, да и ей самой было бы очень интересно присутствовать во время работ, и своими глазами следить за установкой оружия, но приходилось только смотреть отчёты и слушать впечатления Кусто. И вот, пару дней назад, для них устроили приёмочные испытания.

Пришлось сделать небольшой прыжок, чтобы не попасться на глаза каким-нибудь блуждающим зондам технофанатиков, но оно того стоило! Тиана была в восторге, когда Кусто одним выстрелом разнёс в пыль небольшой астероид на приличном расстоянии. В принципе, когтями он бы тоже так смог… но медленнее, и, главное, ему бы потребовалось находиться практически вплотную к этому астероиду, а уж никак не на расстоянии сорока тысяч километров!

Инженеры ухитрились не только впихнуть в Кусто орудие, но и собрали вполне приличную систему подачи снарядов, и даже боезапас на тысячу двести снарядов из какого-то тяжелого металла. Какого именно, Тиана не поинтересовалась, только выяснила, что в случае чего Кусто сможет их делать самостоятельно. Вообще, тихоход может управлять этим оружием полностью самостоятельно, даже без участия пилота.

Девушка смотрела, как ликс играючи расправляется с крупными камнями, и просто не могла бороться с чувством ужасной досады. Ведь ничего сложного, а насколько же увеличивается боевая мощь! Если бы у них было такое полтора месяца назад, когда пришлось столкнуться с вражеским флотом, им с Кусто не пришлось бы рисковать шкурой — издалека бы справились. Наверное, ещё до того, как детёныш ликса попался в ловушку. Но это-то ладно, они справились. А вот сколько свободных разведчиков не справилось? Скольких уничтожили технофанатики просто потому, что у них не было возможности отбиться от превосходящих сил? «Использование летального оружия там, где могут находиться живые разумные, аморально и неприемлемо для цивилизованного киннара. Тот факт, что наше государство вынуждено воевать с варварами не даёт нам права опускаться до их уровня. Мы не можем намеренно отнимать жизнь, чью бы то ни было, лишь в исключительных случаях!», — так говорили им преподаватели в лётном интернате. Раньше Тиана верила. Думала, что это логично и правильно. А теперь вот не могла отделаться от мысли, что родное государство ценило жизни врагов больше, чем собственных солдат.

Гаврюше досталось гораздо больше улучшений, потому что ему маскировку сохранять не требовалось. Природные, не модифицированные ликсы, конечно, малозаметны, но без дополнительных улучшений их легко обнаружит любой технофанатик. Так что у него делали упор на защиту и вооружение. К сожалению, размеры не позволяли установить на него такую же пушку, как на Кусто, тем более, что столь виртуозно управлять своим гравитационным когтем у детёныша не выйдет даже в перспективе. Однако совсем беззащитным он теперь не будет. Получилось что-то среднее между истребителем технофанатиков и их же канонёркой — такие доставляли киннарам море проблем во время штурмов планет или укреплённых космических баз. Сама Тиана в таких крупных битвах не участвовала, да и не могла по возрасту, но от преподавателей слышала много.

Повозиться с вооружением маленького ликса местным инженерам пришлось посильнее, чем с Кусто, и результат получился удивительный. Самого ликса почти не меняли, — он бы и не дался, — так что получилось что-то вроде рыцарского доспеха из далёкого прошлого землян, или боевого скафандра. Гаврюша, в случае боевых действий, должен был забраться внутрь броневой скорлупы, правильно расположить в полостях усы и прочие конечности, и тогда уже мог участвовать в бою. Не самостоятельно, конечно. Это Кусто — разумный, а дикие ликсы существа глубоко мирные, если их не разозлить, так что все схватки только в слиянии с Германом. Напарник был доволен, Гаврюше тоже понравилось — новая «одежда» показалась ему очень уютной и надёжной, так что маригов вся команда благодарила очень тепло и искренне.

Герман был в диком восторге, и утверждал, что лучшего и быть не могло, до тех пор, пока Дар не вручил ему отдельный, личный подарок:

— Вот, это я для вас сделал, — слегка смущаясь протянул им инженер странные свёртки. Уже после того, как демонстрация возможностей нового вооружения ликсов закончилась. — Вообще-то, наверное, и другим сделаю, получилась удобная вещь, но изначально я взялся эти перчатки конструировать специально для вас. В качестве благодарности. Ты, Герман, мне жизнь спас, да ещё, получается, не раз, да и тебе, Тиана, я тоже очень благодарен. Так что вот. Надеюсь, вам понравится.

Обоим было очень интересно, что это за подарок, так что распаковывать взялись тут же. Это действительно оказались интересного вида перчатки, по одной каждому. Универсальные — надеть можно было на любую руку.

— И чего она делает? — с любопытством спросил Герман, натянув длинную, по локоть, перчатку на левую руку.

— Помнишь, ты нам кино показывал про звёздную империю и каких-то монахов? Ну вот, я подумал, что техническими методами многое из того, что они демонстрировали можно реализовать. Это же, получается, практически коготь ликса, только в миниатюре. Так что вот — этой штукой можно тянуть и толкать на расстоянии. Ну или сжимать что-нибудь. Я ещё молнию сделал, как у того императора, правда, она энергию жрёт сильно. Подзаряжается от тепла тела, только медленно. Но можно и от любых стандартных заряжающих устройств. Она считывает движения мышц и пальцев, и ещё отслеживает движение зрачков и их фокус, чтобы определить предмет воздействия, так что нужно немного приноровиться, чтобы пользоваться. Надевать, кстати, можно и поверх ваших скафандров.

— Подожди-подожди, — Герман уставился на приятеля расширенными от удивления глазами. — Ты что, хочешь сказать, мы теперь можем телекинез использовать, как джедаи? И ситхское удушение?

— Угу. И молнию силы ещё, — покивал Дар.

— Аааааа! — Герман не мог сдержать эмоций. — Это ж… это ж мечта детства! У меня слов нет! Я должен попробовать! Немедленно!

Дар объяснил, как пользоваться устройством, и они с Германом принялись экспериментировать. Тиане понравилось — действительно полезный инструмент, и осваивать удобно. Не совсем понятно, правда, как перчатка считывает движение глаз и зрачков. Дар, когда попытался объяснить, начал использовать какие-то термины, совершенно незнакомые Тиане, так что она просто