* * *

Генерал Вареник стоял поодаль от выставочно-развлекательного центра. Он проводил яхту с преступниками налитыми кровью глазами, ударил портативный передатчик об асфальт и принялся топтать обломки каблуками, по-медвежьи рыча сквозь плотно сжатые зубы. На этот раз его переиграли. И кто? Банда недоносков, один из которых - лохматая обезьяна, а другой и вовсе - стрекозел.

– Нервы? - послышался спокойный голос.

Вареник резко обернулся. Какой-то человек в черном костюме незаметно подошел к нему со спины.

– Ты кто такой?! - прорычал генерал.

– Полегче. Я твое успокоительное и снотворное, - сообщил незнакомец, приблизился к Варенику и вкрадчиво произнес: - Мы благодарны вам за ваши действия. Но все идет согласно заранее согласованному на самом верху плану.

– Плану? Какому плану?! - удивился Вареник.

– Вам этого знать не надо, - холодно заявил незнакомец, демонстрируя ошарашенному генералу пластиковый жетон. При виде жетона глаза Вареника едва не вылезли из орбит.

– Тогда… Тогда, конечно… - Генерал Вареник сошел с жалобно хрустящих обломков портативного передатчика как раз в тот момент, когда межзвездная яхта с грабителями Кремля на борту ушла в квантовый прыжок и временно оказалась в зоне недосягаемости для федеральных служб и галактической полиции.

Яхта ушла в квантовый скачок, а пассажиры этого даже не заметили. Новейшие ускорители, мощные преобразователи, современные интеграторы и безупречные квантователи делали все для комфорта путешественников, находящихся на борту межзвездного судна. Впрочем, им было не до того, чтобы наслаждаться роскошью убранства яхты или мягкостью ее хода. Они внимательно следили друг за другом.

Мокрый буравил взглядом Борзо. Мохнатые челюсти рангуна были плотно сжаты, маленькие глазки кроваво поблескивали. После взлета поведение подручного Крылатого резко изменилось. Он не расставался с автоматом и вел себя агрессивно.

Лемониец, напротив, сделался спокоен и взял на себя управление кораблем, заняв подчеркнуто небрежную позицию - сел спиной к салону. Но и его не стоило сбрасывать со счетов - Крылатый не один раз продемонстрировал, что обладает огромной физической силой и способен в считаные секунды свернуть шею любому противнику.

«Хорошо, что оружие при мне», - пальцы Мокрого то и дело скользили вдоль пояса, ощупывая рукоять пистолета. Бандиту было тревожно. Единственное, что его радовало, так это то, что Крылатый наконец снял с него злополучный «пояс смертника». Пока взрывчатка оставалась на теле, Мокрому было очень не по себе.

Нос еще при взлете почувствовал себя не в своей тарелке. И сейчас маленький таргариец вжался в роскошное кожаное кресло, словно надеялся, что там его не заметят, когда начнется пальба.

Профессор Кольцов ерзал, сидя на диване рядом с Дианой. Он ждал неминуемой расправы и боялся даже слово сказать - как знать, вдруг опасные похитители сразу начнут стрелять, едва вспомнят о присутствии на борту теперь уже бесполезного заложника?

На служебных мониторах яхты бежали колонки цифр, в иллюминаторах царил мрак: подпространство - довольно странное место, звезд здесь нет, а нелинейность данного состояния материи невооруженным глазом увидеть нельзя…

Мокрый начал потихоньку пододвигать кресло к дивану. Толчок, еще толчок… Рангун и лемониец если и заметили его маневры, то никак на них не отреагировали. Бандиту только это и нужно было. Оказавшись рядом с Дианой и профессором, Мокрый тихо проговорил:

– Снегурка, ты со мной? Запахло паленым.

– Паленым? - переспросила девушка.

– Как бы не пошмаляли нас эти беспредельщики. Вот я о чем.

Диана подумала, что и Мокрый вполне может ее застрелить - лишь бы не брать в долю. До сих пор она была нужна, а теперь стала обузой. Человеком, с которым придется делить куш. Вон как матерый бандит легко избавился от Вовы, едва только возникла такая возможность. Хорошо, что у нее есть пистолет. А несчастному профессору и Носу и защитить себя нечем.

– Как все сложно, - пробормотала девушка.

– Никаких сложность не есть, - громко объявил Крылатый. Оказалось, он прекрасно слышал разговор. - Я не хотеть вас обманывать, хоть вы и уголовный сволочь. Но я не буду сдавать мой соратник, который вы стать, помогая мне в осуществлении мой великий план. Я высадить вас на далекий безлюдный планета - и каждый оставаться жив, если вас не съест дикий зверь. И добычу оставлять вам. Золото, звонкий монета, деньги, все, что вы хотеть. У меня нет повод убивать вас. Это совсем лишний.

– Красиво излагаешь… - проворчал Мокрый. - Только не верю я тебе, козлик, ни на целковый…

– За козлика ответишь! - пробасил рангун. - Не провоцируй, плесень! Мне с самого первого дня очень хочется тебя пристрелить. Но я сдерживаюсь. Пока сдерживаюсь.

– Злой ты, как… - бандит замялся, - обезьяна. Беспредельщик беспонтовый. Тебе лишь бы пулю кому пустить между глаз.

– Он не есть беспредельщик, - вступился за рангуна Крылатый. - Он казнить враг. Борзо тоже есть офицер тайный рангуний организация. Мы вместе делать большой и важный дело, который будут помнить в века!

– Ну да, братва только о нашем скоке, наверное, сейчас и перетирает. Это точно. Только веры у меня к вам, ребятки, нету. Зачем вам с нами делиться? Проще всю капусту и рыжину хапнуть. Что скажешь на это, Крылатый?

– Мы взять контейнеры. Больше нам ничего не требоваться. В качестве акта доверия я даже оставить тебе оружие.

– Это правда, - бандит потрогал рукоять пистолета за поясом.

Нос, желая вернуть утраченный авторитет, дрожащим голосом проговорил:

– Между прочим, вы нам обещали долю и с контейнеров…

– Там не есть золото. Совсем никакой ценность для человек и им подобный.

– Ага, рассказывай! - басовито возразила Татьяна. - Чтобы в Центробанке, в одном из центровых сейфов, за Кремлевскими стенами и стальными дверями, под пушками кодлы охранников, держали никакую ценность? Быть того не может! Ни в жизнь не поверю.

– Содержимое контейнер интересовать только лемонийский народ. Вы не знать, что есть там - крепче спать. Будете знать - придется вас убивать… Пах, пах, пах - и все лежать в сырой земля или болтаться на планетарный орбита в мусорный мешок.

– У самих стволы найдутся, - огрызнулся Мокрый.

– Но ведь власти знают, что находилось в контейнерах, - сказала Диана. - Разве нет? Зачем тогда скрывать это от нас?

– Власть знать все. Вам знать не надо. Меньше знать - крепче спать. От многих знания грусть большая.

Девушка задумалась. Что же такое может быть в таинственных контейнерах? Если осмий лежал в хранилище прямо на полу, если золота и платины там было столько, что и грузовик не увезет… Алмазы? Нет, не такая это большая редкость. На некоторых планетах алмазов встречается гораздо больше, чем на Земле. Они чистые и крупные, из них получаются великолепные бриллианты. Сейчас алмазы с каждым годом падают в цене… Да и с другими камнями та же история. Космос многообразен, на других планетах можно найти любые драгоценные камни и металлы. Только редкие элементы в чистом виде и представляют большую ценность. Или произведения искусства. Или оружие… Может быть, в контейнерах секретное оружие? Но почему его хранили среди золота и прочих ценностей, а не в специальном помещении на военной базе? Нет, там что-то иное. Что-то очень ценное…