– Ты что же, и водки нам не оставишь? - поинтересовался Мокрый хмуро. Он всегда мыслил в перспективе, заботился о будущем. За исключением тех случаев, когда полагался на счастливый фарт. Но без риска ни одно стоящее дело не выгорит. Это известно любому налетчику и контрабандисту.

– Нет, я позабочусь о ваша жизнь. Никакой водка. Вообще никакой алкоголь. Поначалу вам будет очень трудно. Надо строить дом, добывать пища, защищать себя от хищник. Хищник может есть пьяница. Пьяница - беззащитный. Поэтому вы не пить, охранять друг друга в ночь, жить, как в суровый военный лагерь.

– Ты же говорил, там нет хищников?

– Крупный нет. Мелкий есть.

– Мелкому пьяница пасть порвет за милую душу.

– В этой пасти может быть сто зуб. К тому же мелкий хищник охотится стая.

– Вот ведь гад! - выдохнул бандит и бухнулся на стул. - А спирта для дезинфекции дашь?!

– Только технический! Метиловый! - рыкнул Борзо. - Залил зенки, а наутро ослеп!

– Какие вы оба заботливые, прямо оторопь берет, - проговорила Диана задумчиво. - Может, и еду тогда тоже техническую оставите? Например, масло машинное. Чтобы стимул был пищу добывать.

– На первое время оставим натуральный пища, - успокоил девушку лемониец, - и даже кое-какой оружие для охота.

– Вот спасибо. - Диану больше остальных волновала незавидная перспектива задержаться на необитаемой планете на несколько лет. Ведь тогда ей ничем не удастся помочь отцу. Девушка закусила губу - а она-то надеялась, что через некоторое время будет с деньгами в окрестностях звезды Шор, на подлете к родной планете Пич-рич. К тому же она заметила, что после рассуждений лемонийца престарелый историк поглядывает на нее как-то странно. Неужели на что-то надеется? - А нельзя ли сделать так, чтобы всех отвезли на эту самую планету, а меня оставили? - поинтересовалась девушка.

– Ты хочешь стать солдат на передовой? - лемониец оживился.

Диана замялась.

– Ты чего это, Снегурка?! - Мокрый нахмурился. - Слить нас решила, а сама сваливаешь с козликом и этим лохматым? Вова бы этого не понял… Он вообще к рангунам нехорошо относился. Обижали они его по малолетству. Он мне часто об этом рассказывал.

Профессор Кольцов вздрогнул и покраснел. Ему показалось, что Диана приняла решение стать солдатом, потому что прочитала его грязные мысли.

Личная жизнь историка в последние десять лет была исключительно неудачной. Если говорить точнее, то ее не было вовсе. Порой его посещали самые разнузданные эротические фантазии. В них к нему приходила юная стройная девушка, чем-то похожая на Диану, некоторое время тешилась с его шелковым галстуком, пропуская аксессуар между ног, а потом совершала такое, от чего у профессора перехватывало дыхание и он начинал нещадно потеть.

– Я не хочу пять лет торчать на необитаемой планете! - заявила Диана. - Лучше быть солдатом на передовой.

– Ты серьезно?! - поразился Мокрый. Лоб его прорезала глубокая морщина. Он обернулся к Татьяне. - Ты тоже думаешь, что лучше быть солдатом на передовой?

– Я бы лучше поторчала на необитаемой планете, - ответила женщина и ласково потрепала бандита по небритой щеке.

– Решено, - Мокрый просиял, - мы с Танюхой остаемся. Ты, ушастый, как? Не надумал повоевать?

– Я же говорил. Не хочу быть солдатом.

– И я тоже, - поспешил заверить профессор Кольцов. - Я, знаете ли, господа, убежденный пацифист. Кроме того, есть люди, от которых армии только хуже.

– Это точно, - Мокрый смерил историка презрительным взглядом, - я даже больше скажу. Есть такие люди, от которых везде только хуже. Мне вот крайне любопытно, какая будет от тебя польза на планете? Ты вообще напоминаешь мне одного подонка-скотоложца по кличке Буба. Тянул Буба срок у нас на астероиде за разные неблаговидные делишки. Мы по бабам скучали, а он все выл: мне бы коровку… Мне бы козочку… И глаза у него при этом дико горели. Как вспомню, так вздрогну. Особенно его таргарийцы опасались. В силу повышенной лохматости ушей. Вдруг он ночью их перепутает с предметом своего вожделения? Они-то и кончили Бубу. Устали бояться. Так всегда бывает. - Мокрый многозначительно посмотрел на свирепого рангуна. - Если на астероидах, да и в любой тюрьме, хоть на пересылке, кто-то вносит дискомфорт в существование, его обязательно надо в расход отправить. Так надежнее.

– Не извольте беспокоиться. Я еще очень крепкий, - заверил профессор. - Спортом занимался, китайской гимнастикой ушу. Могу работать по хозяйству, просвещать вас на досуге…

– Просвещение нам без надобности, - буркнул Мокрый. - А по тебе не скажешь, что ты крепкий. Совсем не скажешь. Если б ты на астероид прибыл, я бы лично ставки собирал, что ты и двух недель не протянешь. Ладно, профессор, можешь лететь с нами, но учти, у меня разговор короткий. Если что не так - сразу в дыню.

– Ты будешь рад, что он отправиться с вами, - заверил Мокрого лемониец. - В дикий джунгли каждый рабочий рука наперечет. А ты, - обернулся он к Диане, - молодец, солдат. Я сразу видеть, что ты не есть обычный уголовный элемент. Ты есть смелый и не очень по-человечески подлый. Скоро, скоро народ Лемони пойдет в бой, и ты пойдешь с нами. В первый ряд. На передовой линия. Где будет настоящий мясорубка.

– Предлагаю за это выпить! - Мокрый быстро наполнил рюмки. - Жаль, конечно, Снегурка, с тобой расставаться, но ничего не попишешь. Похоже, у тебя расклад иной по жизни выходит. Быть тебе солдатом на передовой, в настоящий мясорубка, как сказал наш рогато-крылатый друг. Ну, вздрогнем за то, чтобы еще увидеться. Не на этом свете, так на том. И не очень скоро. Лично я на тот свет не спешу.

Диана решила, что за это ей пить не стоит. Она мучительно соображала. Правильный ли она сделала выбор? И удастся ли ей потом покинуть лемонийца и сбежать с деньгами? Конечно, она все время будет на подозрении, но просто не может быть, чтобы удачный случай не представился. Должно же ей хоть когда-нибудь повезти!

– Так, Крылатый, давай рассказывай, что за планету ты нам нашел? - потребовал Мокрый, когда бутылка опустела. - Откуда ты ее взял?! Колонисты там есть? То есть, я хотел сказать, были?

– Нет. Пустой планета, весь покрытый джунгли. Там, куда я вас высадить, хороший для человек очень мягкий климат. Сорок градусов круглый год.

– Сорок?! - опешил таргариец. - Но это же очень жарко.

– Ничего, вы быстро привыкать. Зато воздух приятный. Жаркий. Влажный. Много хороший вирус для человек. То есть полезный бактерий. Бифидобактерий, прочий стафилококк.

– Ты что это?! - Мокрый насупился. - Загубить нас задумал?! Мы же там все от болезней подохнем. Сорок - это, конечно, хороший градус. Только не для температуры воздуха.

– Я все продумать! Мы сделать вам специальный укол для лучший адаптация. Сыворотка есть на борт, купленная у медицинский контрабандист специально для такой случай.

– Но ведь это очень вредно, - возмутился профессор Кольцов, - я читал об этих уколах. Их делали раньше, когда не было возможности проводить дисбактериоз в масштабах планеты. А теперь делают только преступники, скрывающиеся в неизученных мирах. Уничтожение всех смертельных для организма человека бактерий - общепринятая практика. Точечные удары с орбиты - и вредных организмов как не бывало. И человек может заселять экосферу планеты.