буду знать, где он будет находиться завтра — как минимум, к моменту, когда заканчивается рабочий день Святой. Он будет караулить её у выхода из ателье. Это то, что я знаю точно. Если завтра этого мужчины не окажется на месте — то и плевать на него, будем считать, что он исчез и оставил попытки домогаться моей жены.

Но если завтра он будет на месте — стало быть, это будет последним днём его существования в этом мире.

Итак, я знаю время и место, где смогу подстеречь этого мужчину — и это должно стать отправной точкой моего плана.

Что я собираюсь делать? Как мне прикончить этого мужчину?

Убить его будет не трудно. Ведь, чтобы убить, нужно просто… просто взять и убить. Но как сделать это незаметно и эффективно, скрыть от окружающих, а также отвести от себя подозрения? Был бы он мелкой сошкой — его смерть не была бы проблемой. Но вокруг смерти сынка члена городского Совета, несомненно, возбудят крупное следственное дело, и будут прорабатывать все возможные варианты. Тут же вспомнят и про то, что он недавно начал домогаться новой женщины — моей жены, и следствие заинтересуется Святой и мной. Поэтому нужно подумать о том, как избавиться от этого мужчины скрытно и отвести от нас подозрения.

Я предпочитаю мыслить над проблемой, строить планы и схемы, пользуясь методом «С конца». Суть этого метода заключается в том, что сначала я представляю желаемый конечный результат. Потом продумываю шаг, который приведёт к этому результату — делаю отступ на один шаг назад. Потом продумываю шаг, который приведёт к шагу, который приведёт к конечному результату. И так, в обратном порядке, я прохожу всю цепочку необходимых действий.

Поэтому первое, над чем я задумался, это как избавиться от тела. Мужчина будет следить за Святой возле ателье — нельзя оставлять тело где-то поблизости. Он будет преследовать Святую до нашего дома — так что нельзя бросать тело где-либо на маршруте «Ателье-Наш дом» или рядом. Нужно будет оттащить тело как можно дальше и от Главной площади, и от Улицы Плюща.

В пяти-шести кварталах южнее Улицы Плюща протекает городская река Риванар. Что если сбросить тело в реку, привязав камень к ногам? Хороший план.

Тогда мне нужно будет подыскать подходящее место, где я смогу сбросить тело, заранее приготовить верёвку и камень, а также изучить и проработать маршрут.

Итак, я сброшу тело в Риванар, но как я дотащу его туда? По пути, несомненно, встретятся прохожие и даже стража…

Я начал продумывать все необходимые шаги, пока, наконец, не пришёл к примерному плану. «Примерному» — потому что я не могу заранее предсказать, как себя будет вести моя жертва завтра, и что будет происходить, начиная с момента, когда рабочий день Святой закончится, и приставала начнёт её преследовать. Есть много факторов, которые могут неожиданно возникнуть, и о которых мне сейчас неизвестно. Сейчас я могу придумать лишь примерный, ориентировочный сценарий, каркас. Каркас завтрашнего убийства. Чтобы было на что ориентироваться, когда дело дойдёт до настоящей «работы».

Я встал, оделся в простую одежду, не похожую на ту, в которой покидаю дом с утра, отправляясь в особняк купца, и вышел из дома, оставив Святую спать в одиночестве.

Стояла ночь, улицы тихи и пусты.

Лучший способ поиска решении проблемы — это созерцание проблемы, учит Дайгенская Школа. Этим я и решил заняться — я отправился бродить по улицам, окружающим весь маршрут, который проходит Святая от ателье до дома.

Обследовав все улицы и закоулки вокруг, заглянув в каждый уголок, я стал изучать способы добраться из этих мест до набережной, что южнее нашей улицы.

Я провёл в ночных блужданиях несколько часов, и примерный план созрел в моей голове.

После этого я направился в сторону Главной площади, где начал обхаживать крупные и дорогие трактиры и рестораны один за другим. В одном из них я познакомился с шумными пьяными молодыми людьми, которые охотно порассказали мне многое об Истасе Равезоне, его компании, его повадках, характере, излюбленных местах, где он выпивает с друзьями.

Я покинул трактир — он находился неподалёку от здания Городского Парламента и Главной площади, и принялся исследовать улицы и переулки вокруг. Я бродил по ним, изучая обстановку, обращал внимание на дома, на прохожих, на то, насколько людно здесь бывает в этот час, куда выходят окна домов, и позже составил маршрут от этой местности до набережной Риванар в южной части города.

Сделав необходимые мысленные заметки, я направился домой.

Несколько раз мне попадались стаи воронов, и я попутно пытался установить с ними мысленную связь. Снова в одном или двух из десяти случаев мне это удавалось. Не много — но больше чем ничего!

Вернувшись домой, я лёг в постель рядом со Святой. Но не уснул, а вместо этого добрую часть ночи потратил на мысленное моделирование убийства, которое завтра совершу.

Я вошёл во Внутреннее Пространство, силой мысли воссоздал улицы, по которым прошёлся недавно, сотворил воображаемых болванчиков для битья, символизировавших Равезона и его приятелей, и долго-долго отрабатывал различные способы убийства и устранения тел.

На все случаи развития событий, на все виды помех, опасностей, неприятных ситуаций я придумал сценарий и план действий — так что, когда всё дойдёт до настоящего дела, мне не придётся что-то срочно придумывать на ходу и о чём-то волноваться: нужно будет просто взять готовый план и действовать по нему.

Я уже говорил, что разум мага — просто великолепен?

Глава 16. Ночные дела

Утром мы со Святой начали день как обычно: умылись, позавтракали, собрались на работу.

Впрочем, некоторые отличия всё же были: Святая вела себя немного иначе. Или вернее будет сказать — «много» иначе.

Она была весёлой, мурлыкала неразборчивую песню себе под нос (мне в последнее время кажется, что песни, которые она постоянно напевает — она придумывает сама прямо на ходу), глаза её светились задором, она пританцовывала, пока готовила завтрак. Святая постоянно норовила под любым предлогом оказаться рядом со мной, приобнять меня, поцеловать в щёку. А перед тем как мы сели завтракать, она вовсе крепко вцепилась в меня и впилась в мои губы, подарив мне долгий и страстный поцелуй. Когда мы сели за стол, Святая, заметив удивление на моём лице, усмехнулась.

— Раньше — до потери памяти — я была не такая, дорогой?

Хороший вопрос. Я, кажется, не продумывал эту часть воображаемой истории нашей с ней