— И с этим бородачом. И с другими.

— С какими еще другими?

— А хотя бы взять парня на «Шкоде». Он за ней словно собачка бегал! Вот до чего человека довела!

Подруги переглянулись. Парень на «Шкоде»? Уж не снова ли речь пойдет об Игнате? Так оно и оказалось. После нескольких наводящих вопросов стало совершенно ясно, что сторож говорит про Игната.

— Вот вы и ошибаетесь! — с торжеством заявила Кира. — Этот парень ездил сюда вовсе не ради Маши.

— А ради кого же? Уж ясно, что не за ради меня!

— Он ухаживал за Машиной подругой. За Ниночкой!

— Видел я эту девку. Такая же тощатина. Только еще и ноги словно макаронины. Тьфу! Не за ней этот Игнат сюда ездил!

— Вы ничего не знаете!

— Это я-то не знаю? — возмутился сторож. — Да я лучше всех знаю, что тут на конюшне происходит.

— Тогда скажите нам, господин всевидящее око, кто же убил Диму?!

Этим вопросом маленькая Леся «уела» старого брюзгу. Крыть ему было нечем. В ночь, когда было совершено это преступление, он бессовестно спал. И потому, возмущенно пробормотав себе под нос еще что-то не слишком лицеприятное в адрес своей бывшей хозяйки и ее знакомых, он заковылял прочь. Но неожиданно остановился и, обернувшись к подругам, сказал:

— Кто убил — не видел, не знаю. А вот про Машкиных хахалей я вам точно говорю. Вертит она своими мужиками, как хочет. Оттого и тощая такая, что успокоить ее никто не может. А дали бы ей по морде пару раз, глядишь, счастливей бы стала. Битая баба — она завсегда покорная и довольная.

И, выдав эту народную мудрость, он заковылял к себе, собирать вещички.

Маня тоже уже закончила беседу с художником. Теперь он выглядел вполне удовлетворенным. И, издалека помахав девушкам, ушел. А Маня вернулась к дожидавшимся ее подругам. Была она бледная и выглядела какой-то растерянной.

— Не знаю, что вы подумали, — произнесла она. — Но мне очень неловко, что вы стали свидетелями нашего объяснения.

— Маша — он твой любовник?

— Был, — не слишком охотно кивнула она. — Один раз. Вы меня осуждаете?

Осуждали ли ее подруги? Сказать трудно. Муж Маньке достался не сахар. Должна же она была с кем-то утешиться.

— Мы тогда в очередной раз поссорились с Димой, потому что ему постоянно названивали какие-то девицы. И он даже уже не скрывал, что у него с ними намечаются амуры или даже идут полным ходом. Как бы вы на моем месте себя чувствовали?

— Оскорбленными, — предположила Кира.

— Обиженными, — добавила Леся.

— Мне было ужасно больно. Ужасно!

— И ты решила ему отомстить?

— Вот именно! И заодно я доказала, что мною тоже можно интересоваться как женщиной. Любить, обожать, говорить комплименты и все такое прочее.

Теперь подруги очень хорошо понимали Машу. В самом деле женщина редко идет на измену, если у нее с мужем полный лад и согласие. Мужские измены носят физиологический характер. А вот женская измена имеет другие причины.

Он меня обидел, так я ему тоже насолю! Пусть и противно, и страшновато с малознакомым мужиком в постель прыгать, но все равно изменю! Пусть рогатый ходит, раз все равно козел!

Разумеется, некоторые особо верные идиотки просто терпят измены и придирки своих мужей. А потом благополучно сходят с ума или в лучшем случае бьются в истерических припадках и все равно становятся пациентками психиатрических клиник.

Ну а подавляющее большинство женщин идет на измену обидевшему их мужу просто потому, что на это их толкает инстинкт самосохранения. Если они не найдут себе отдушины от придирок мужа, то просто закипят, как вода в радиаторе. А к каким печальным последствиям это может привести, известно любому автомеханику.

Так что, дорогие мужчины! Не хотите носить на головах рогатые украшения, не обижайте своих жен черствостью, грубостью и не оскорбляйте их своими незаслуженными подозрениями и собственными изменами. Потому что, будьте уверены, пока вы где-то кого-то, то и ваша жена с кем-то как-то. Закон сохранения энергии.

— Мы тебя не осуждаем, — быстро сказала Кира, глядя на Машу. — Было и было. Но теперь-то что ему от тебя нужно?

— Хочет продолжить отношения.

— А ты?

— А мне теперь зачем? Димка все равно умер. Мстить таким образом мне больше некому.

Всю дорогу к дому Кира была задумчива и молчалива. Потом ей кто-то позвонил на трубку. Но разговор был совсем короткий. Леся ничего не смогла понять, а Кира снова замкнулась в себе. И все попытки Леси разговорить подругу потерпели крах. Кира лишь хмурилась от досады и мотала головой. Но в беседу не вступала. И лишь время от времени бросала коротко:

— Да! Нет!

Делала она это не всегда кстати. Из чего Леся заключила, что ее подруга витает в мыслях крайне далеко. И ее вообще не слышит. Сделав такой вывод, Леся нахохлилась. И тоже замолчала. А потом закрыла глаза и неожиданно для себя задремала. Проснулась она от толчка в бок. И долгое время не могла понять, куда ее привезла Кира.

— Где мы? — отчаявшись понять самостоятельно, спросила она.

— У Ниночкиного дома.

— Не узнаю мест.

— Мы подъехали с другой стороны.

— А зачем?

— Ниночка удрала из больницы.

— Откуда ты знаешь?

— Мне только что звонил следователь. Он очень обеспокоен. Просил, если мы узнаем, где находится Ниночка, сразу же ему позвонить.

— А зачем Ниночка удрала?

— Вот это я как раз и хочу у нее выяснить.

— Ты ей не доверяешь?

— Она ведет себя довольно странно.

— А как ей себя еще вести? На нее было совершено покушение. И не одно!

— Не в том дело. Зачем ей было убегать из больницы, если там она была под охраной? Пусть и под плохонькой, но все же охраной. А с кем она останется тут?

— С кем?

— Наедине со своим убийцей.

— И что?

— Что? А то. Сдается мне, что она его отлично знает. И надеется с ним договориться.

— Как?! — разинула рот Леся. — С убийцей?! Но это же может быть смертельно опасно.

— Вот именно. Потому мы с тобой побудем пока тут. Видишь, вон окна Ниночкиной квартиры. Когда в них загорится свет, значит, Ниночка дома. Следи за ними.

Леся послушно уставилась на окна. Некоторое время она преданно на них таращилась. А потом ей в голову стали закрадываться разные мысли.

— Слушай, а вдруг Ниночка прямиком из больницы отправилась не домой, а на свидание со своим убийцей?

— Может быть.

— Тогда она может до дома и не доехать.