— О чем думаешь? — потормошил меня за руку вампир.

— О кхаре, — призналась я.

Ребята сразу притихли, тоже окунувшись в воспоминания. Тот бой оставил неизгладимый след в наших душах.

— А это что такое? — озадачился Райн. — Ну-ка рассказывайте.

В результате еще двух часов обсуждения кхар, ну или просто безразмерная стая гоулов была выбрана в качестве демонстрируемой иллюзии. В качестве отвлекающего маневра мы с Рейсом и Рами должны были сделать цветочную поляну с небольшим родничком. Тарек и Марек отвечали за иллюзию открывающихся после нескольких ударов с той стороны дверей, Ян и Эрин за звуковые эффекты, поскольку услышать гоулов зрители должны были намного раньше, чем увидеть. После того как Элтар запустит повторяющуюся динамическую иллюзию, призванную имитировать бесконечный поток вбегающих на арену тварей, наша троица и Ян переключались на иллюзии заклинаний массового поражения вроде огненной волны, которые будут якобы выкашивать гоулов десятками, не давая шанса добраться до нас. В общем, зрителям предстояло увидеть целое театральное представление, так что если и не поверят, все равно должны неплохо оценить.

Отпустив остальных и разжившись в корчме ужином, мы с вампиром и архимагом вернулись домой.

— Таль, а ты хоть что-то по-эльфийски еще помнишь или после этого месяца можно все сначала начинать? — поинтересовался Райн.

— Что-то помню, — не особо уверенно промямлила я, пытаясь придумать, что бы ему сказать по-эльфийски. И так и не придумав, призналась: — Но не особо...

В результате за ужином мужчины полностью перешли на этот язык, чтобы я привыкала к звучанию и пыталась вылавливать отдельные знакомые слова, потом мы с вампиром ушли гулять и за это время успели повторить выученное мной ранее. Как выяснилось, забыть все это я еще особо не успела и быстро начала ориентироваться в знакомых уже словах.

— Райн, а если ты опять в охране короля в конце декады будешь, то на этой декаде в поход не пойдешь? — осторожно поинтересовалась я.

— Не собирался, — пожал плечами вампир. — Надо бы экипировку подновить, да и с деревенскими пару дел уладить. А что?

— Ну, просто, если ты не очень занят будешь, может, эти дни со мной эльфийским позанимаешься? Я могу к тебе в замок приходить. Или ты к нам приходи. Как тебе удобнее.

— Конечно позанимаюсь, — обрадовался моей просьбе Райнкард. — А уж в замке или у вас по ходу дела определимся. В городе у меня тоже пара дел имеется. Вот только у вас же вроде зачеты. Или я путаю?

— Да, зачеты, — подтвердила я. — Но часть нам поставили за успехи в академическом турнире, а переключиться на что-то при подготовке к оставшимся не помешает. Я же тебе не экзамен сдаю, а так, общаюсь на полезную тему с другом.

Вампир на несколько секунд обнял меня, прижав к своей груди, и сказал, что пора возвращаться домой. Но все же чувствовалось, что мои слова о дружбе и желании общаться с ним погрели Райну душу.

— Как погуляли? — поинтересовался Элтар, когда я присоединилась к нему на веранде для медитации, проводив вампира до телепорта.

— Хорошо. Оказывается, я все еще помню, чему он меня учил. Я, вроде бы, не сильно на этой декаде загружена, так что продолжу эльфийским заниматься. Тэль обещал меня на каникулы в Мириндиэль пригласить, думаю, ему будет приятно.

— Не сомневаюсь. Соскучилась по нему? — улыбнулся маг.

— Да, хотя скучать вроде бы и некогда, — подтвердила я, и решилась задать мучивший меня почти весь сегодняшний день вопрос: — Элтар, скажи, а если управляемый вихрь такое эффективное заклинание, от которого защиты почти нет, почему его сразу не выпускают те, кто сделать могут?

— С этим заклинанием не все так просто, — покачал головой архимаг. — Во-первых, оно очень энергоемкое, да еще и поддерживаемое, то есть постоянно тянет из тебя энергию, занимая два потока. Из-за этого многие умеющие делать вихрь, выпустив его и потратив на это девять с хвостиком магистров энергии, просто не в состоянии атаковать противника еще чем-либо при использовании щита. Но даже если потоки не составляют проблемы, как например для меня, есть риск потери контроля над заклинанием, после чего смерч становится одинаково опасен для обоих магов, только из создавшего его он еще и продолжает энергию тянуть. Для использования этого заклинания нужна высокая концентрация и уверенность в себе.

— То есть я сглупила, уничтожив вихрь, — сделала я неутешительный вывод. — Правильнее было бы побегать от него пока есть возможность и только потом пытаться убрать. Может тогда исход боя был бы совсем другим.

— В смысле в рукопашную бы заканчивали? — усмехнулся Элтар. — Думаю, так у тебя шансов бы тоже не было.

— Если бы осталась энергия хотя бы на одну твердую иллюзию, может и были бы, — не согласилась я.

— И что бы ты сделала? — заинтересовался архимаг.

— Меч. Ну, или скорее дубинку, — поправилась я. — Помнишь, Кайден рассказывал, что я у него бой выиграла, когда он меня на срыв провоцировал? На нем сработало.

— Все может быть, — не стал разубеждать меня Элтар, хотя мнение свое, судя по всему, не изменил. — Но сам эффект от уничтожения смерча стоил проигранного боя. Думаю, теперь поиски решения этой загадки будут занимать умы дуэлянтов очень долгое время. Честно говоря, я и сам пытаюсь понять как это возможно, но не нахожу ни одного приемлемого способа. Даже без учета твоих довольно ограниченных пока возможностей.

— Хочешь, расскажу? — улыбнулась я магу. — Только пообещай сохранить в секрете.

Элтар замялся.

— Мне, конечно, очень интересно, как ты это сделала, — признался архимаг, — но с моей стороны будет непорядочно пользоваться твоим расположением.

— Да ладно тебе. Я же пользуюсь твоим гостеприимством почти целый год, и дальше ты меня вроде бы выгонять не собираешься. Мы с тобой уже почти семья, хотя реально и не родственники. К тому же я не полностью уверена, что другие смогут применить этот способ, хотя идея проста до безобразия.

— Ну все, вконец заинтриговала, — рассмеялся Элтар. — На слово поверишь, что не разболтаю или клятву хранителя тайны принести?

— Поверю, конечно, — отмахнулась я и подробно рассказала архимагу что сделала.

— М-да, — через некоторое время вышел из задумчивости Элтар. — Не факт, что у других получится использовать семь заклинаний, пусть и одинаковых, да и ты сильно рисковала, оставшись без абсолютника.

— Просто он мне почти вдвое количество ограничивает. Может я потом и с ним так смогу, но это еще долго тренироваться нужно. Кстати, может быть так много и не нужно, но и парочкой плоскостей тоже вряд ли получиться обойтись. Если хочешь, можем с тобой поэкспериментировать, ты же смерч делать можешь, а я буду пытаться его разным количеством заклинаний уничтожить.

— Думаю, стоит попробовать, — подтвердил Элтар, — но попозже, когда подвернется удобный случай без свидетелей все это проделать. А сегодня пойдем-ка спать, а то я еще после вчерашнего до конца не восстановился, да и тебе отдохнуть не помешает. Теорию магии Кайдену никогда просто сдавать не было.