Шетлер и Кумар отправились из Кхеерганги на озеро Манталай 28 августа, как сказал садху, Сьюзи хотела знать, что ее сын делал через неделю после отъезда из Калги 22 августа. Вернулся ли он в свою пещеру? Она хотела знать, когда и где именно Рават видел его в последний раз. Почему он по-разному рассказывал свою историю? Раньше садху утверждал, что они с Шетлером и Кумаром добрались до озера Манталай 4 сентября, но если это правда, то каким образом Санни Панчал и Нирмал Патель могли увидеть, как Шетлер спускается вниз, и сфотографировать его за день до этого? Неужели Рават просто неправильно посчитал дни августа или это свидетельствует об очередной нестыковке в его истории?

Еще Сьюзи хотела знать, почему полиция тянула время целых десять дней, пока не приехали они со Скилсом. Почему они тут же не задержали Равата и Кумара? Почему они быстро не начали согласованные поиски в верховьях долины?

По словам одного человека, который тесно сотрудничал со Сьюзи и Скилсом на местах в Индии, полиция Куллу была «не подготовлена и не мотивирована», чтобы полностью посвятить себя длительному поиску, и прилагала усилия только для того, чтобы успокоить семью и американское посольство, которое оказывало давление на их департамент. Департамент прекрасно знал об истории исчезновения иностранных туристов на карте долины Парвати. Шаги, предпринятые департаментом, включая арест Равата и Кумара и согласие отправить полицейских в высокогорную долину на вертолете, который нашел Скилс, были сделаны под давлением посольства, не сравнимым с тем, которому оно когда-либо подвергалось в предыдущих случаях пропажи людей. Сьюзи подтверждает, что полиция была безразлична. «Я боролась за жизнь своего сына, – говорит она. – Я боролась за то, чтобы они признали, что он действительно пропал без вести».

После того как 3 октября Кристофер-Ли Хамфрис подал заявление в полицию в Маникаране, прошло пять дней, и только после этого группа офицеров отправилась в Кхеергангу, чтобы поговорить с садху, который, как им сказали, был последним, кто видел Шетлера. Полиция выслушала Равата, но прониклась достаточным доверием к его рассказу, чтобы оставить его в хижине рядом с горячими источниками. Только после того, как в полицию Куллу начали поступать звонки из офиса главного министра, в ходе которых упоминалось давление со стороны посольства США и говорилось, что члены семьи уже едут в Индию, они, наконец, привезли Равата из Кхеерганги. Его задержали, но не арестовали, а разрешили жить в Маникаране, ночевать в одном из храмов. Позже его посадили в полицейскую машину и отвезли в Куллу, чтобы представить Сьюзи и Скилсу. Заместитель суперинтенданта полиции округа Куллу Нишчинт Сингх Неги, которого Чанд назначил ответственным за расследование случая с исчезновением Шетлера, признался мне, что его отдел официально арестовал Равата через два дня после допроса в полицейском участке, 15 октября, только на основании жалобы, поданной Сьюзи.

Сьюзи передала флейту-посох своего сына при условии, что полиция организует повторный допрос Равата. Помимо вопросов, она еще написала письмо, которое хотела зачитать ему, чтобы попытаться установить с ним контакт на духовном уровне, который он смог бы понять. Она хотела упомянуть карму его поступков и напомнить, что ни один суд на земле не будет судить его так, как тот, с которым он столкнется после смерти. «Я собиралась воззвать к его высшему «я»», – говорит она.

У Сьюзи так и не появилось возможности задать вопросы и сделать заявление.

Чуть позже семи часов вечера 21 октября Радж Кумар, дежурный констебль полиции, которому поручили смотреть за садху, вышел из участка, чтобы справить нужду. В считаные мгновения Рават отвязал дхоти[56] от пояса, накинул петлю на прутья двери в камере и повесился.

Глава 14

Каменная долина

Полицейские из участка в Куллу увидели в соцсетях фотографии Шетлера, где они с Раватом курят чиллум, и предположили, что он был одним из тех, кто приехал в долину за гашишем и поддался влиянию наркотика. «Изначально я подумал, что он принял какие-то наркотики и заблудился, – как ни в чем не бывало сказал мне заместитель суперинтенданта Нишчинт Сингх Неги. – У нас было столько подобных случаев, когда люди просто падали в реку». Суперинтендантов полиции в Индии часто назначают по политическим основаниям, а офицеры среднего звена, вроде заместителя суперинтенданта Неги, чаще всего руководят расследованиями и координируют их. Возможно, подозревал Неги, Шетлер прятался в окрестностях Маланы, изолированного эпицентра выращивания гашиша в долине. Шетлеру уже была знакома эта деревня: во время похода в горы Аннапурна в Непале в начале года он встретил гида из Маланы, который рассказал ему о том, насколько она изолирована, о ее мифическом основании и о легендарном гашише. Впоследствии Шетлер написал в Сети о своем желании посетить деревню.

Не только полиция Куллу задавалась вопросом, сыграли ли наркотики какую-либо весомую роль в исчезновении Шетлера. Те, кто знал, что у Шетлера при себе был брикет, а также о том, с какой легкостью он демонстрировал его, предположили, что из-за этого он мог стать легкой мишенью. Хамфрис понял, что, согласно предположениям местных полицейских, все пропавшие в долине Парвати иностранцы замешаны в торговле наркотиками. Так что, прежде чем отправиться в Кхеергангу и допросить Равата, до того как он подал официальный полицейский отчет на станции Маникаран, первым делом он посетил хостел Om Shanti в Калге, где Шетлер оставил свой большой зеленый рюкзак на хранение. Хамфрис знал, что одна из вещей, тщательно спрятанная внутри, в случае обнаружения полицией сведет на нет – если не уничтожит окончательно – любые возможные поиски. Полицейские могут решить, что Шетлер был не потребителем, а торговцем наркотиками. Владелец хостела узнал в Хамфрисе друга Шетлера и отдал ему рюкзак, а тот забрал брикет черного гашиша и спрятал его в лесу за пределами деревни.

Многие друзья Шетлера удивлялись, что он путешествовал с таким количеством наркотиков, зная, что это рискованно в стране, где могут посадить за это в тюрьму больше чем на десять лет, если поймают. Когда поисковая группа обнаружила, что Шетлер дважды снимал деньги в банкоматах в долине Парвати и оба снятия датировались августом, возникли дополнительные вопросы. Первым было снятие рупий на сумму 299,30 доллара в банкомате компании Pinki Tours & Travels, филиал которой находится в Касоле, датированное 6 августа. Подтвердила ли дата, что Шетлер, вопреки рассказам в соцсетях, на самом деле покинул пещеру в середине своего трехнедельного и предположительно непрерывного уединения вне зоны действия Сети? Или он кому-то давал свою банковскую карту, как и ключи от мотоцикла Андрею Гапону? Второе снятие рупий в банкомате, на этот раз на сумму 393,02 доллара, было произведено 17 августа, когда он пополнял запасы в Касоле перед отъездом на