Нелли громко вскрикнула и, вцепившись в ворот мужской куртки, потянулась к его лицу, вглядываясь в плохо узнаваемые черты. Затем обхватила его голову и зарыдала в голос, уткнувшись носом в тёмный, с густой проседью, висок.

Фёдор баюкал Нелли в своих объятьях, давая ей выплакаться. Но слёзы женщины не прекращались, постепенно переходя в истерику. Тогда он, чуть отстранив её от себя, слегка, но ощутимо, тряхнув, легко поднял на ноги и прижал к себе худое безвольное тело.

— Это, правда, ты? — хрипела, заикаясь, Нелли, — ты живой?

— Да, дочка, — глаза Фёдора с болью смотрели на неё, — ты прости меня…

Нелли замотала головой, прижалась к его колючей щеке губами и зашептала, словно в бреду, — я всё время к тебе убегала, туда, в поле! Ты помнишь? — она стала смеяться взахлёб, давясь словами, — помнишь поле с цветами? Огромное как…как, — она осеклась. — Я умерла. А где мама? Почему она не пришла с тобой?

Фёдор отстранился, внимательно разглядывая зрачки Нелли. Сцепив зубы, он решительно взял Нелли за руку. — Хватит, пойдём. Дав ей повиснуть на своём локте, мужчина огляделся и поднял пыльную сумку. Нелли продолжала бормотать несвязные вещи, то истерически смеясь, то впадая в молчаливый транс.

Муратов топтался около двери Лисневских. Он жал на кнопку звонка, прислушивался к звукам, прижимая ухо к холодному металлу двери, пытался вновь и вновь дозвониться на телефон Нелли. Нервы его были на пределе. Когда сверху стали слышны голоса и шаги, обернулся. Увидев высокого мужика в испачканной в побелке куртке, на плече которого практически висела растрёпанная, в рваной одежде, Лисневская, Муратов отпрянул в сторону, на ходу доставая из-за пазухи пистолет.

— Он будет здесь жить? — Лера с грустью смотрела, как Дима заходит в дом, и не обращала внимания на то, как Руслан, запуская пальцы в её кудри, играет с волосами.

— Несколько дней в неделю, может быть, — он скользнул губами по щеке девушки, развернул Леру к себе и, накрыв её рот своим, стал мягко толкать языком её язык. Глаза Леры были открыты, но она смотрела в сторону, не отвечая на его поцелуй.

В дверь постучали. Руслан без спешки оторвался от губ девушки, с грубой жадностью провёл руками вдоль её тела, словно обозначая свою власть над ней. У Леры сбилось дыхание, Руслан тут же это заметил, самодовольно улыбнувшись. Снова раздался стук. Он открыл дверь, и Лера, воспользовавшись минутной паузой, юркнула в глубокое кресло слева от окна, чтобы оставаться в тени. Вошёл Дима. Сопровождавший его охранник, потоптавшись на пороге, отозвал Руслана в коридор и что-то быстро и негромко стал докладывать, склонившись к самому уху.

Дима огляделся, с полуулыбкой кивнул Лере и сел на диван. Девушка поправила волосы, закрывая синяк, и тоже поздоровалась молча кивком головы. Она понимала, что выглядит отвратительно. Лере было стыдно оттого, что весь её облик несёт на себе печать её слабости и безволия. Девушка закусила дрожащую губу и глубоко вздохнула, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. По лицу Димы было сложно что-либо прочитать, оставаясь бесстрастным, он лишь задерживал взгляд то на её лице, то на тонких запястьях, которые Лера нервно старалась спрятать в кружеве рукавов.

Руслан вернулся, тихо прикрыв дверь, и сел к столу, не говоря ни слова. Лёгкое беспокойство сквозило в его движениях, когда он то доставал, то снова клал в карман телефон. Плеснув себе в бокал минералки, он выпил и, наконец, обратился к Диме.

— Что же, я рад. Все мы уже знакомы, так что представлять я вас не буду, — быстрый колючий взгляд в сторону Леры, под которым она ещё глубже вжалась в подушки. — Правила устанавливаю только я. Подчиняться только моим приказам. Будем стараться синхронизировать наши графики и, — Руслан задумался, — предлагаю и тренировки проводить здесь. Мне просто так удобно. Насколько я понял из резюме, начальная подготовка и интерес к рукопашному бою у тебя есть. Сейчас будет готова твоя комната, она на первом этаже. — Руслан опять задумался, уставившись в одну точку.

Дима взял стакан, тоже налил минералки. Руслан проследил взглядом за действиями Димы и продолжил, — Копии документов я получил. Всё это так не вовремя…

— Что именно? — Дима поставил стакан на стол и слегка откинулся на спинку кресла.

— А? — Руслан мотнул головой, — прошу прощения, задумался. Значит так, — он хлопнул себя по коленям, — готов выслушать твои пожелания и возражения.

— Возможно, неделя испытательного срока была бы правильным решением? — Дима взял лежавший на тарелке апельсин, взвесил его на ладони и положил обратно.

— Ты не уверен, справишься ли? — в глазах Руслана сквозила усмешка, — условия, на мой взгляд, очень даже подходящие. Поэтому претензий на свой счёт я не жду.

— Согласен, — Дима широко улыбнулся, отчего на обеих его щеках появились ямочки.

От его улыбки Леру словно окутало тёплым пледом, уголки губ её ответно потянулись вверх, бесконтрольно выдавая её чувства.

— Мне нужна только одна неделя. Может быть, меньше. Освоиться и приступить к выполнению поставленных задач.

Правая бровь Руслана дрогнула, зрачки на долю секунды расширились.

— Я могу уйти к себе? — встряла Лера, вставая с кресла. Сделав пару шагов, замерла, не зная, куда девать руки.

Руслан ухватил её за локоть и притянул поближе к себе, — не торопись, останься, — сигнал телефона отвлёк его. Он негромко выругался и покачал головой, — я буквально на пять минут. Указав на кресло, он велел Лере сесть обратно, а сам вышел из библиотеки.

Дима быстро приложил палец к своим губам, заметив, как Лера всем телом подалась в его сторону и уже открыла рот, чтобы начать говорить. Так же молча Дима едва заметным движением глаз указал на встроенные над дверью и окном видеокамеры. Девушка послушно кивнула и сложила ладони на коленях.

— Большой дом. Хотелось бы рассмотреть его получше, — голос Димы звучал ровно и доброжелательно.

Девушка улыбнулась в ответ на его слова и, поглядев в окно, негромко ответила, — мои окна выходят на озеро. Со второго этажа прекрасный вид на воду и лес. Когда я одна, то любуюсь природой с балкона.

Дима, не отрываясь, смотрел на профиль Леры и слушал её голос. Память услужливо подкинула ему воспоминание о тепле её плеч и запахе волос, когда она стояла совсем рядом, прижавшись к нему на том злополучном окне во время пожара.

— Ни одно красивое место не сравнится с родным домом. Там тебя всегда ждут.

Лера вздрогнула от его слов и крепко зажмурилась, чтобы сдержаться и не расплакаться. Только ресницы, трепещущие, словно крылья бабочки, выдавали бурю эмоций, которая сейчас бушевала внутри. Когда раздались шаги Бероева, девушка была уже внутренне собрана. От одного взгляда на Диму, она заряжалась его уверенностью и спокойствием.

Взгляд Руслана метнулся сначала к Лере, затем к Диме, оценивая обстановку.

— Всё готово. Пойдём. Милая, — он обратился к девушке и, поймав её испуганный взгляд, поманил пальцем, — ты тоже пойдёшь с нами. Вы будете видеться время от времени, так что не надо стесняться. Это не займёт много времени, и ты сможешь снова вернуться к себе, — он приобнял её за плечи и прижал к себе, — к нам.