– Если понадобилась, значит стряслось, – с укоризной заметила она. – Сейчас чай заварю, проходи на кухню.

– Я через несколько дней после гибели Марка женился на Сережкиной сестре, – оповестил бывшую любовницу Витольд.

– А я знаю, – махнула полной ладошкой Томка. – Из детского сада забрал и в ЗАГС в пеленках отнес.

Стрельников расхохотался.

– С выпускного встретил, – улыбнулся он. – Но ты, видать, в курсе.

– Мы с Эльзой созваниваемся иногда, – невинно заметила Тамара, пожав плечами. – У меня карма такая, все о тебе знать.

– А я о тебе ничего и не знаю, – хмыкнул Стрельников, мысленно поклявшись придушить болтливую сестру.

– Да все нормально у меня, – мимоходом доложила Тамара. – Юрик учится в мореходке, по стопам отца пошел. Сам Генка в Новороссийске где-то, а я замуж вышла, потом развелась. Сейчас вот просто гостевой брак.

– Как это? – Витольд изумленно вскинул брови.

– Как… – передразнила она. – Ходит тут один. – Томка разлила чай и снова настойчиво повторила: – Рассказывай, Стрельников. Только не ври, что мимо проходил.

– Наверное, я зря пришел, – пробормотал он. – Раньше не додумался. Но, может, помнишь, перед тем, как убили Марка, попадались ли тебе незнакомые люди в подъезде?

– А представь себе, помню! – хлопнула себя по коленке Тамара. – Где-то за неделю мужик появился. К кому-то на нижние этажи ходил. Красивый черт. Как артист из кино. Знать бы, что ты меня бросишь, я бы с ним закрутила, – печально улыбнулась она.

– Том, я …

– Забей, Стрельников, – мягко, но решительно остановила его Тамара. – Все давно прошло.

Она отвернулась к окну и быстрым движением поправила волосы, скрутив их в тугой узел. Отряхнула майку на полной груди и снова глянула на собеседника весело и добродушно.

– А потом ты его встречала? – принялся выспрашивать Витольд.

– Не помню, Виташ, – покачала головой Томка. – Вот за неделю, а потом за пару дней до убийства точно видела. Он мне дверь в подъезд открывал, очень культурный. Ну и намеки разные делал. А я и отшила, да еще подумала, что я женщина не свободная, на всяких заезжих бросаться.

– Описать смогла бы?

– Чернявый, патлы до плеч и брови такие вразлет, – поджала губы Тамара.

– Под такое описание многие попадают, – уныло хмыкнул Витольд, прихлебывая чай.

– Если фотку увижу, то вспомню обязательно. Ну и одет был классно…

– Как? – поинтересовался Витольд, прекрасно понимая, что эта информация бессмысленна.

– Черные джинсы и черная водолазка. Такой статный, просто граф, – принялась восхищаться она, а потом, словно опомнившись, добавила: – Еще квартиранты разные жили. Многие съехали сразу.

– У кого квартиры снимали, не помнишь?

– Нет, конечно, – усмехнулась она. – Хозяева уже сто раз поменялись. Из прежних мало кто остался. А Евгения Милентьевна из квартиры напротив Баженовых, помнишь, склочная такая, на следующий день померла. Она, кстати, тоже квартирантов пускала, – вспомнила Томка и осведомилась:

– Почему ты этим делом заинтересовался? Разве не Лидка своего муженька пришила?

– Не знаю, Том. Но Мэри уверена…

– Ну конечно, – всплеснула руками Тамара. – Мэри Архипова! Твоя икона! Наверное, ее каким-то боком коснулось. Ради Лидки ты и пальцем бы не пошевелил, – горько усмехнулась она.

Засунув руки в карманы, он брел по улице и рассуждал:

«Почему же никому и в голову не пришло проверить жильцов подъезда? Заходили в подъезд посторонние, через тринадцать лет Тамара смогла кое-кого вспомнить. А сразу бы, по горячим следам… Только к чему искать мифических незнакомцев, если все улики указывали на Лидку? В одном Томка права, я влез в этот навоз и принялся его ворошить

только ради Мэри».

Человек, сидевший в припаркованной неподалеку машине, лениво осмотрел двор, заметил выворачивающего на проспект Витольда. Задержал взгляд на замызганных джинсах и мятой футболке.

– Ничего не меняется, – поморщился Лавр, обращаясь к собеседнику, коренастому суровому мужчине. – Этот лошок раньше тут жил и теперь живет, видать, на большее не наскирдовал!

Пассажиры громко рассмеялись, а водитель опасливо глянул в зеркало заднего вида. «Странные люди к нам пожаловали, приехали пару дней назад, что-то высматривают, – быстро пронеслось у него в голове. – И одеты странно. Один в дорогом костюме, а другой в камуфляже. Не иначе как босс и охранник. Только на блатных очень похожи. Этих в любом обличье разглядеть не трудно. По повадкам, по говору. Нужно передать пацанам, пусть присмотрятся. Нам тут залетные без надобности!»

Лавр довольно глядел в окно, что-то напряженно высматривая.

– Ничего не узнаю, кроме дома, где брат жил, – пожаловался он помощнику.

– А нужно ли? – мрачно пробурчал тот.

– Нет, – осклабился Лавр. –Но мне интересно.

– Мы и так все знаем, – хмыкнул помощник, покосившись в сторону водителя.

– Повезло, – философски заметил Лавр.

«Действительно, повезло», – подумал он, вспомнив, как в аэропорту на большом экране увидел рекламу каких-то цацек, среди которых появилась она. Архипова Мария. Умница. Красавица. Его цель!

– Куда едем, мужики? – уточнил водитель и очень удивился, когда его попросили подъехать к новому бизнес-центру.

– Нам сюда, – осклабился Лавр, вылезая из автомобиля. – Пойдем навестим нашу девочку, Репа.

– А потом? – усмехнулся тот.

– Мы уже обсуждали, – недовольно фыркнул Лавр, проходя в фойе. – Потом мы навестим твоего боевого друга и одну гадалку. Обоим передадим горячий привет.

– Смотри, там рамка, – предупредил Репа, оглядывая вестибюль.

– Тогда жди здесь, айрон-мэн, я сам поднимусь и осмотрюсь по сторонам. Кто знает, может, закажу дорогое украшение для своей жены.

– Нет у тебя никакой жены, – осклабился Репа.

– Только наша девочка об этом не догадывается, – усмехнулся Лавр и, беспрепятственно пройдя через рамку, направился к лифтам.

Маша, еле сдерживаясь, пялилась в монитор. Вот стоило уехать на неделю, как косорукий Кирилл, ее помощник, внес правки в рендер кольца с аквамарином. Рендер – объемная компьютерная модель будущего изделия – оказался безнадежно испорчен. Уже давно труд ювелиров облегчило программное обеспечение. Можно нарисовать эскиз, сделать рендер и уже по нему распечатать резиновые детали, создать формы, а потом вылить из золота или серебра заготовки. Отшлифовать, вставить камни, если нужно, напаять филигрань. И готово. Но самое главное -рендер!

"А где эскиз, кстати?" – подумала Маша и потянулась к папке. Она привыкла рисовать основные орнаменты от руки и лишь потом переносить на компьютер и там, в программе, доводить набросок до ума. Добавлять россыпь мелких бриллиантов или тонкую витую филигрань.