– Сэр, тут же газовая смазка, никогда не знаешь, что и как заработает, пока не начнешь стрелять. Но все же я думаю, тут не хватает одной маленькой детали.

– Какая же это маленькая деталь? – спросил Брейн.

– Это часть отражателя.

– Давай я посмотрю, – сказал Брейн, перелезая через ящики с различным оборудованием и припасами, чтобы добраться до того места в углу, где на высоком винтовом стуле сидел Дино.

Дино подвинулся, и Брейн заглянул в разобранный механизм.

– По всей видимости, действительно не хватает какой-то одной детали. Посвети мне, я посмотрю получше.

Дино посветил технологическим фонариком, и Брейн обнаружил ту самую деталь, которой не хватало.

– Вот она. Но уж очень сильно измята, – заметил он, отмечая, что деталь была обработана молотком, а уже потом заброшена в кожух пулемета.

Кто-то постарался сделать так, чтобы пулемет не мог вести автоматический огонь, но при этом все выглядело так, будто поломка случилась сама собой.

– Ну и что мы будем с этим делать, сэр? – спросил Дино.

– А что мы будем делать? – спросил тот. – Мы можем сделать подобную вещицу, если найдем подходящий кусок железа.

– Кусок железа? – удивился Дино.

– Для начала нужно найти инструменты. Давай откроем зипы, нам нужны пилы, наждаки, напильники.

– Сэр, я очень мало работал с напильниками. Может быть, вы объясните, как это правильно делать?

– Не уверен, что я могу тебя научить прямо сейчас. Давай попытаемся начать делать, а уже потом, когда что-то будет получаться, я тебе подскажу.

– А чего делать нам? – спросил Таурос.

– Вы уже проверили ходовую часть? – спросил Брейн.

– Там нечего проверять, там всего двадцать восемь катков. Мы и пострашнее видели. Вот только картриджи плохой заряд дают.

– Хорошо, тогда займитесь картриджами.

– А что делать с пушкой? – спросил Янгверд.

– Надо подождать, когда Лиам освободится.

– Я уже свободен, сэр! – откликнулся гоберли. – Таурос там пока один справляется – вдвоем делать нечего. Давайте уже с пушкой решать.

– Хорошо, попытайся еще раз механические регулировки, если не поможет, придется вскрывать управляющий блок.

– Какой еще блок? – удивился Лиам.

– Программный управляющий блок, приятель. Ладно, сам не лезь, а я пока буду заниматься пулеметом.

– Сэр, вот такой кусок железа подойдет? – спросил Дино, показывая найденную железяку.

– Хорошо, давай теперь поищем тисочки. Знаешь, что такое тиски?

– Никогда не слышал, сэр. Слово какое-то – из линейного языка.

– Ты прав, слово линейное, простое и надежное. Тиски – зажимное фиксирующее приспособление. Эх, все нужно объяснять с самых азов.

Подобие тисков вскоре нашлось в одном из ящиков с инструментами, но выглядели они совсем не так, как ожидал Брейн. Тем не менее он прикрутил их на небольшой верстак в ремонтной зоне, зажал в них железку и начал обрабатывать – сначала ручной пилкой, а потом напильником, время от времени поглядывая на то, как выглядит исходная деталь, хотя она и была смята.

– Неужели, сэр, вы сможете сделать такую же? – спросил Дино.

– А чего тут сложного? Это лишь дело времени.

И действительно, под руками Брейна кусок железа быстро превращался в деталь, но не битую, а такую, какой она должна быть.

– Да вы просто волшебник, – заметил ему Янгверд, который тоже подошел посмотреть на действия командира.

– Ничего особенного, ребята. В том месте, где я жил, это мог сделать каждый мальчишка.

– А у нас все делают фабричные рабочие, но это в крайнем случае, а чаще всего – промышленные автоматы.

– То есть все заявки при поломках идут к подразделениям технической поддержки?

– Так точно, на войне они всегда рядом. Или в технический центр, который тоже неподалеку. А у вас разве не так было?

– Хорошо, когда техническая поддержка рядом, – согласился Брейн. – Но иногда приходится что-то делать своими руками.

И он последними штрихами подровнял напильником практически готовую деталь.

– Металл, конечно, мягкий, – сказал Брейн. – Но какое-то время еще послужит. В конце концов, мы же не будем шмалять тут двадцать четыре часа в сутки. Ну-ка, Дино, поставь ее на место и проверь, как работает механизм.

– Хорошо, сэр, – ответил пулеметчик и, подхватив новую деталь, полез на вертящийся стул, чтобы вставить ее на место.

Какое-то время он там сопел и что-то нашептывал, потом подергал затвор и сообщил, что тот работает с задержками.

– Ладно, давай деталь сюда, только пальцами особенно не хватай, я хочу посмотреть, куда масло легло.

– Куда легло масло? – переспросил Лиам у подошедшего Тауроса. Тот кивнул. Многие действия их командира казались им непонятными.

Брейну вернули деталь, он посмотрел, где она запачкана маслом, после чего напильником слегка подточил эти метки.

– Возьми-ка теперь и проверь, как это будет работать, – сказал он. Дино снова поставил деталь, передернул – и, улыбнувшись, кивнул.

– Теперь ничего не задевает!

А потом выстрелил пробную очередь – пулемет работал как часы.

– Похоже, мы теперь кое-кого удивим, – сказал Дино, усмехаясь и вставляя на место короб с патронами.

Брейн внимательно на него посмотрел, но промолчал.

– Ну что, Лиам, – спросил он, – получилось что-нибудь с механической настройкой?

– Ничего не получилось, все то же отклонение на три процента. Я уже не знаю, что и делать.

– Давай снимай кожух, чтобы нам добраться до программируемого блока.

Лиам с Тауросом переглянулись, они не понимали, что задумал командир, однако уточнять не стали и начали вскрывать механизм управления пушкой.

Сняв крышку, они отошли в сторону, давая возможность дальше действовать Брейну.

Он запустил пальцы во внутренности электронного обеспечения и стал выдергивать тонкие шлейфы, вызывая ужас обоих гоберли.

– Посмотрите зип телевизионного сопровождения, – сказал он, не оборачиваясь, и Лиам, поняв, о чем идет речь, побежал к ящику, в котором лежало нужное оборудование.

К тому моменту, когда Брейн вытащил блок программирования, Лиам уже держал перед собой все необходимое – наборник, монитор и шлейфы.

Дино наблюдал за ними, вытирая тряпкой замасленные руки.

Брейн снял крышечку программного блока, и его бойцы ахнули – они и не знали, что можно вскрывать такие вещи, и впервые увидели, как выглядят внутренности этой коробочки.