к самой себе.

Из ее горла вырывается рыдание. Она подвела Фарру. Подвела.

В голове мелькает мгновение, когда Фарра пыталась ей довериться. Элин оттолкнула ее, сделала неправильный выбор. Всего несколько часов назад Элин была такой наивной, когда металась по острову.

Она и правда думала, что кончится как-то иначе?

Дрожащей рукой она касается шеи Фарры.

Вспыхивает огонек надежды, но быстро угасает. Пульса нет, не считая горячего биения собственной крови.

Она снова всхлипывает. Она плачет не по Фарре, а по Уиллу, потому что знает, каково будет ему. Как горе пустит в нем корни, будет расти и неизбежно его изменит.

– Прости, – бормочет она. – Мне так жаль.

Элин уже собирается отдернуть руку, как замечает какое-то движение, такое мимолетное, что кажется, это биение ее собственного сердца.

Придвинувшись ближе, она чуть сильнее нажимает пальцем на кожу Фарры.

Неужели это пульс?

90

Элин нажимает снова.

Да. Это пульс. Слава богу. Ее окатывает волна облегчения.

– Фарра, – тут же говорит она. – Ты меня слышишь?

Фарра без сознания. Дышит, но не реагирует.

Элин опускается на колени перед ней, осторожно передвигает, чтобы можно было сделать искусственное дыхание. Снимает повязку с глаз и слегка запрокидывает голову Фарры, поднимает ее подбородок и проверяет, нет ли чего во рту.

То ли из-за того, что ее передвинули, то ли Фарра просто приходит в себя, но Элин слышит слабый стон. Глаза Фарры на краткий миг открываются и снова закрываются.

Проходит несколько мучительных секунд, прежде чем веки Фарры снова подрагивают, и она окончательно открывает глаза и пытается сфокусировать взгляд.

– Это я, Элин. Ты в безопасности.

Фарра пытается сесть, и Элин в ужасе смотрит на нее. Если у нее повреждены шея и позвоночник, ей лучше не двигаться.

– Постарайся не двигаться, – предупреждает она. – У тебя ужасная рана на голове.

Но Фарра уже садится.

– Мне холодно. – Ее бьет дрожь. Фарра обхватывает себя руками. – Ужасно холодно. Я не могу здесь оставаться.

Элин колеблется. Фарра права. Она насквозь промокла, а буря и не собирается утихать. Если они останутся здесь, то замерзнут.

– Хорошо, но, прежде чем ты встанешь, я должна тебя осмотреть. Можешь пошевелить пальцами на руках и ногах?

Однако через несколько минут она признает поражение – Фарра начинает подниматься. Элин помогает ей, поддерживая. Когда они шажок за шажком двигаются к вилле по скользкой земле, Элин не сводит взгляда с лица Фарры, искаженного болью. Каждый корень дерева, каждая лужа – препятствие.

Какое же облегчение, когда они наконец добираются до виллы.

– Пойдем внутрь. Согреешься.

Но когда Элин открывает дверь, там на всю мощь работает кондиционер, и холод пробирает до костей сквозь мокрую одежду.

Она быстро находит пульт от кондиционера и выключает его. Ведет Фарру к кровати и не находит в ее лице знакомых черт, только фиолетовые синяки, ссадины и бледность.

Как только Фарра ложится, Элин накрывает ее одеялом. Фарра до сих пор трясется от холода, стуча зубами, и вздрагивает, когда голова касается подушки.

Взяв стакан с тумбочки у кровати, Элин наполняет его водой и протягивает ей. Фарра слегка приподнимается и медленно пьет.

– Так что случилось? – мягко спрашивает Элин, но одергивает себя: – Не волнуйся, я пойму, если ты не захочешь говорить.

– Нет, все нормально. – Поставив стакан, Фарра снова откидывается на подушку и морщится. – Это был Калеб… Он… – Она пытается подобрать слова. – Он меня чем-то ударил… И оставил умирать.

Она на миг закрывает глаза.

Элин пытается сглотнуть комок в горле.

– Когда он на тебя напал?

– Наверное, несколько часов назад. – Глядя на Фарру, Элин замечает новые детали: грязь и мелкие царапины на ее щеках и лбу. А порез под глазом сочится кровью. – Я пряталась здесь со вчерашнего дня.

– Калеб пришел к тебе в кабинет, да?

Фарра кивает. Ее глаза блестят – она оживляет воспоминания.

– Дежурный администратор передал мне сообщение, что детектив хочет встретиться со мной у меня в кабинете. Я решила, что это ты, но когда пришла туда…

Она нервно сглатывает.

– Не торопись.

Фарра берет себя в руки и начинает снова:

– Когда я пришла туда, он меня ждал. Сначала я пыталась разрядить обстановку, схватила сумку и сказала, что мне нужно уходить, но его лицо… – Она сдавленно сопит. – Я сразу же поняла, что он меня не отпустит. Я выбежала через заднюю дверь, и мне удалось оторваться, я спустилась по лестнице к скалам около островка. Я знала, что под землей позади виллы есть техническое помещение. Больше мне ничего не пришло в голову. Я подумала, что он не знает об этом месте. – Она колеблется: – Я была права, он не знал. В лесу я от него убежала.

Ее глаза становятся туманными, расфокусированными.

– У тебя не было телефона, чтобы кому-нибудь позвонить?

– Он остался в сумке, которую я потеряла во время побега.

Глаза Фарры снова закрываются, она теребит одеяло, зажав его пальцами.

– Мы нашли сумку, когда искали тебя. Но телефона там не было.

Элин замолкает, услышав громкий стук.

Вздрогнув, Фарра дергает головой и смотрит на дверь.

У Элин учащается пульс. Калеб наверняка еще бродит неподалеку. А может, и наблюдает за ними в эту самую минуту…

Она вскакивает на ноги, но не успевает сделать ни шагу, когда стук раздается снова, и уголком глаза она замечает движение.

91

Элин разворачивается, но видит лишь ветку, свисающую в метре от оконной рамы.

Ветер колышет ее, и она провисает под странным углом, как будто ее оттянули вниз.

– Это всего лишь ветка.

Элин снова садится на кровать, но не теряет бдительности, обшаривая глазами комнату.

– Ты говорила про сумку, – напоминает она.

Фарра кивает:

– Наверное, телефон взял Калеб, а от остального избавился. – Она снова морщится, меняя позу. – Сегодня утром я пыталась вернуться на главный остров, но Калеб меня заметил… а может, всегда знал, что я здесь, и дожидался подходящего момента. Я снова попыталась убежать, но на этот раз он меня догнал. Видимо, решил, что у него получилось. Что я…

Она умолкает, смаргивая слезы.

– А ты знаешь, почему он тебя преследовал? – мягко спрашивает Элин.

– Да. – Фарра поднимает голову, чтобы посмотреть ей в глаза. – Ты ведь… знаешь, что я была на острове, когда убили подростков?

Элин кивает:

– Я уже поговорила с Уиллом. Он все объяснил.

От облегчения черты Фарры разглаживаются.

– Калеб, он же Крис, как его звали тогда, в то время был вожатым в лагере. Несколько месяцев назад он приехал сюда с