– Дурень,- только и сказала Викентию крольчиха.- Пойду я за тебя, как же!

– О?!

– Да. К тому же брак с местной девушкой навсегда привяжет тебя к Вибути. Так рассуждают и боги, и жрецы, и Совет Вечных Дев.

– Я и не сомневался, что браком здесь тоже преследуются сугубо политические цели. Тогда чего я жду? Чего ради заставляю устраивать бедных девушек этот концерт?! Вот сейчас взмахну рукой, и первая попавшаяся…

– Погоди,- остановила его Розамунда.- Смотри туда.

Викентий посмотрел, и стало ему как-то нехорошо. Потому что к нему приближались сразу две девушки. И обе были ему хорошо знакомы.

– Здравствуйте, госпожа Онене Небуду. Здравствуйте, Нина Валентиновна. Нина Валентиновна, значит, вам удалось из ветреного состояния перейти в человеческое? Поздравляю.

– Я тоже рада видеть вас, Викентий,- сказала Нина Валентиновна.- Я перешла в плотское состояние, и тут мне помогла Онене - она, как оказалось, в совершенстве владеет искусством заклинания воплощения в стихии. Но сейчас дело не в этом. Викентий, мы - Онене и я - предлагаем вам стать нашим мужем.

– Двоеженцем?! Девушки, вы что себе позволяете?!

– В государстве Вибути официально разрешено многоженство,- спокойно сказала Онене Небуду.- Кроме того, мы с Ниной считаем, что идеально подходим вам. Нина всегда может стать ветром, в любой момент. А значит, может вести наблюдение за соседними государствами или даже континентами и вообще быть в курсе всех новостей. Согласитесь, с такой оперативной женой президенту окажутся не нужны утренние газеты.

– В Вибути нет газет,- огрызнулся Викентий.

– Будут,- усмехнулась Онене.- Мы входим в цивилизованный мир. Поэтому будут и газеты, и даже кукурузные хлопья, хотя я до сих пор не понимаю, как можно есть это…

– Онене…

– А, я поняла,- улыбнулась Онене.- Вы хотите знать, зачем я нужна вам в качестве второй жены. Господин Кентино, я боец. Меня вырастили в клане бойцов. И я буду вашим лучшим телохранителем.

– А что касается интимных вопросов,- встряла Нина,- тут мы как-нибудь на месте разберемся.

Она посмотрела на Викентия очень интересным взглядом. Долгое пребывание в ветреном состоянии явно пошло на пользу этой женщине.

– Убедили,- развел руками Викентий.- Все. Беру вас обеих в жены. На первую-вторую леди рассчитайсь!

– Не шутите с этим, Кентино,- строго сказала Онене.- Жена правителя - наполовину правитель.

– А две жены правителя - правитель целиком,- заключила Нина Валентиновна.

– Я уповаю хотя бы на то,- сказал Викентий,- что свадьба будет скромной и немноголюдной.

…Его упования не сбылись. Свадьба в Вибути всегда обставляется с размахом, не жалеют ни бананов, ни алмазов, ни платины, а уж когда дело касается свадебного торжества будущего правителя государства…

Самые лучшие подарки были от богов. Розамунда строго следила, чтобы жрецы чего не утащили. Правда, один подарок Розамунда потихоньку выкинула прочь - это был презент от богини Ар. Корзинка со змеями. Возможно, змеи были и неядовитые, но Розамунда решила перестраховаться…

А через три дня после свадьбы Викентий Вересаев, или, по-вибутянски, Кентино Оа Вамбонга, положив правую руку на сушеный лист священной пальмы-муруахи и держа в левой священного паучка аванси-мбонси и священную жабу нун, принес присягу и стал первым всенародно и всебожно избранным президентом Независимой Религиозной Республики Вибути.

Я узнаю тебя под обличьем любым

И под всяким нарядом…

Н. Дэниел c . Из неизданного

Из рукописи С. Водоглазова «Русский незнамо где»:

«А вот черта с два я этим андроидам поддался!

Хотя, конечно, они неплохие ребята, что и говорить. Гуманность у них на уровне и все такое…

Но бежал я от них при первой же возможности. И хорошо бежал. До сих пор собой горжусь. Не хватало еще, чтоб Степан Водоглазов и впрямь поступил в спецшколу для шпионов! Еще неизвестно, какие у них тут, в будущем, спецшколы! И какие шпионы! И какие тренинги! Я ж даже зачет по стрельбе из бластера не сдам!

…Не стану в этой летописи моих злоключений подробно расписывать, каким образом мне удалось-таки тайком пересечь государственную границу Уральской республики. Не буду понуждать вас к слезам, истерикам и воплям: «Ох, до чего же этот Степан Водоглазов несчастный человек!» Отнюдь я не несчастный. А что касается границы Уральской республики, так тут вообще все было просто. Как только закончилось поле тщедушной пшеницы, явно размышлявшей над дилеммой: загнуться сейчас или под жаткой комбайна, появилось в воздухе этакое райское благоухание. Я сориентировался по прущему на меня с неотвратимостью танка небесному аромату и понял, что это цветут какие-то растения явно тропического происхождения. А значит, я близок к цели. В государстве Центральная Московия тропиками и не пахло, там все больше паленой резиной от протекторов военных машин пованивало…

И впрямь, когда я прошел еще с полкилометра, аромат стал гуще, и я вступил под сень натуральной апельсиновой рощи. Апельсины тут были ну прямо звери: каждый - с мою голову! Я хоть и вел на тот момент полуголодное существование, все-таки разжиться апельсином такого формата не рискнул. Может, это вообще не апельсины. Может, это такие генетически модифицированные атомные бомбы.

Кое-как справляясь с апельсиновым ароматом, я миновал плантацию (эти здоровенные оранжевые плоды еще долго будут сниться мне в ночных кошмарах) и вышел к какой-то мирной деревеньке. Деревенька эта была хороша, как будто с рекламного буклета: домики-коттеджики все сияют, один к одному, у плетней цветут подсолнухи да магнолии, дороги да тропинки отборным гравием посыпаны, идти приятно…

Время было проявляться самой деревенской активности - полпятого утра примерно, нежный летний рассвет манит и обещает день, полный сладкой неги… Нет, не умер во мне поэт! А зря. Но отвлечемся от поэзии. Я уже с четверть часа шел по деревне, разглядывая живописные домики, и не встретил ни единой души. Даже собаки не лаяли. И вообще, не было слышно звуков какой-нибудь живности: мычанья коров, квохтанья кур, ну всего того, чем, собственно, деревня от города и отличается, насколько я понимаю…

И, ко всему прочему, я был жутко, катастрофически голоден. Сами понимаете, в моем путешествии (без денег, документов и в куртке на голое тело) не представлялось возможным забежать в рюмочную или перехватить где-нибудь пару-тройку чебуреков… Я ведь шел в основном по совсем безлюдным местам, узнавая и не узнавая своей великой Родины…

А теперь я нахожусь в явно образцовой деревне и жажду встречи с добрым человеком. Я ж одичал, зарос, оголодал! Смилуйтесь надо мной, русские боги, потому что от африканских я уже далеко-далеко, да и не особливо были африканские боги милостивы…