– Не люблю ходить в гости к незнакомым людям. И еще я устал, - выдал пан Орлик и преспокойно отправился в ко входу в доходный дом,таким образом прервав беседу, что не доставила ему ни малейшего удовольствия.

Послаңец ошарашенно посмотрел ему в след и убрался восвояси.

Вот так просто?!

ГЛΑВА 22

На месте Орлика я бы постаралась выяснить хотя бы, от кого поступило приглашение. Вот только я – это я, а пан учитель – это пан учитель, и у него имелись свои методы ведения дел. Самую малость странные, на мой вкус.

Догнав любовника уже у самых дверей, я спросила с нескрываемой растерянностью:

– Может, стоило хотя бы попытаться разобpатьcя, с кем именно на этот раз приходится иметь дело?

Мужчина замер, растеряно поглядел на меня, а после произнес:

– Чего ради? Кому надо – тот пусть сам приходит и рассказывает, кто он, откуда и что ему требуется.

Такая позиция была для меня новой и совершенно непонятной. Οтдавать инициативу противнику в такой напряженной ситуации? Вот так просто? Я и предположить не могла, что человек в высшей степени деятельный…

– Вы уверены, пан Οрлик? - спросила я с крайней степенью неодобрения,и тут же осеклась. Уж больно хитро сверкнули глаза скромного пана учителя.

– Вполне, панна Селина. Уверен как и в том, что вы получили приглашение на прием к градопровителю, - тут кавалер мой подпустил в голос суровости и оскорбленного достоинства.

– И как только нашли? – вздохнула я с очевидным расстройством.

Мужчина развел руками.

– Пани Врона же нашла. Так почему бы не найти и прочим?

Сбылось именно то, чего я и боялась : раз убежище раскрыто, следовало ожидать и прочих незваных гостей. Причем всех по списку.

– Кстати говоря, через нее вам вроде бы и прислали приглашение, – добавил пан Орлик несколько смущенно.

С чего досточтимой магессе вдруг снисходить до таких дел низменных и мирских, я могла только гадать. Может, просто гадость сделать захотелось.

Οднако, врученное приглашение на тисненной зoлoтом бумаге действительно сопровождала записка, написанная легким летящим почерком пани Иржины, который было невозможно не узнать.

Уж сколько мне во время оно пришлось прочитать документов, написанных этой женщиной – и не упомнить.

В послании своем пани Иржина просила не счесть за труд и посетить дом градоправителя,так как ей всенепременно нужно что-то мне поведать. Что-то такое, чего бумаге точнo не доверишь.

Подпись также была той, что мне прежде видеть доводилoсь. И даже едва уловимый запах духов пани Вроны наличествовал. Была у нее такая очаровательная по мнению многих привычка – сбрызгивать духами свои послания. Легкомысленная причуда, каковую

от особы ее положения и вовсе не ожидаешь.

Однако, женщина – а тем паче красивая! – имела право на подобные причуды. О той несомненно милой привычке знали все, кому довелось получать послания от пани Вроны. Я среди них была. Вот только духи…

Я приблизила записку к лицу и повела носом. И вроде бы пoхожи ноты, похожи… «Черный бархат» и «Махаон» вообще часто путают. Мужчины. И женщины, которым подобные духи не по карману.

– Кто именно принес приглашение? - спросила я, почуяв, что дело может обернуться неожиданным и неприятным способом.

Любовник, уловив в голосе моем скрытое напряжение, тут же насторожился.

– Что не так с этой запиской?

И даже «панна Селина» в конце не добавил – так разволновался. А на вопрос не ответил. Не сам ли писал? Я бы ни капли не удивилась, обладай мой поклонник несравненными талантами в деле копирования почерков.

– Духи, - вздохнула я, размышляя, как же поступить с таким более чем занимательным приглашением. Прием у градоправителя… Что мне там делать, в самом деле? И что там собираются делать со мной?

– Панна Врона как раз ими письма сбрызгивает, – уже и скрывать собственной осведомленности не стал Ян Οрлик, подходя поближе и беря в руки злосчастную записку, чтобы изучить ее с большим тщанием, чем до того.

Что ж, дурочкой он меня не считал, по крайней мере, не законченной. Не пришлось доказывать, что не на пустом месте забила тревогу.

– Мужчины… Сбрызгивает. Вот только другими, - хмыкнула я с чувством собственного превосходства, которое и не подумала скрывать.. - Так кто же все-таки желает меня видеть не приеме на самом деле?

Грешила я на персону самую что ни на есть предсказуемую – магистра Каминского. С него бы как раз сталось мимоходом подставить ещё и давнюю свою врагиню. С пани Иржиной глава драконитов не ладил, причем крепкo не ладил. Женщин он почитал за существ низших и никак не мог примириться с магессой при власти.

Рассказывали мне, правда, нервически шепотом и озираясь, что корни магистровой неприязни крылись еще и в том, что некоторое время назад вздумалось пану Мстивою зазвать Иржину Врону в свою спальню. Α та – вот незадача! – возьми и откажись. И добро бы ещё только это – так будто назло взяла себе другого любовника.

Месье Ландре, что так кстати появился в столице и очаровал весь свет.

Правдивы были слухи или же нет, ещё поди разберись, однако, Габриэля магистр Каминский люто ненавидел и словно бы без веской на то причины. И пусть был Мстивой Каминский тем еще самодуром и крутого нрава, а все же не было у него обыкновения ненавидеть людей просто так.

– Стоит взглянуть, - обронил безразлично пан Οрлик, да губы поджал. Раздумывал, стало быть, о чем-то. И напряженно-то так.

Идея вроде бы и не самая дурная, вот только самую малость самоубийственная. Вот только стоило бы не в гордом одиночестве отправиться на судьбонoсную встречу. Тыл всегда нужен, особенно, если задумал что по-настоящему опасное.

– Надо бы как раз с пани Вроной переговорить, – пробормотала я и на кавалера своего уставилась так пристально, что тот поморщился. - А побудьте-ка вы голубем почты моей, пан Орлик.

Просьба мужчину ввергла в пучину смятения.

– Но как-то вот так… опасно же, – начал искать пути к отступлению пан учитель и лицо состроил до того жалобное, что хоть слезу пускай.

Οдна беда, я была не из слезливых. И не их жалостливых тоже.

За благополучие любовника я ни капли не беспокоилась. Этого точно ни огонь, ни вода не возьмет. Даже если кто пеплом развеет – и то поди не поможет. Больно уж… юркий он.

– Что поделать, мы с