— А кем ты ему приходишься? — спросила Нора. Северянин непонимающе уставился на неё.

Марила отвесила ему тычок в спину.

— Ты б хоть поклонился! Это же баронесса цур Фирмин, она тут главная самая! Изволит тебя спрашивать, а ты молчишь. Ай-ай-ай, никакого почтения.

Нагбарец разразился чередой хриплых каркающих звуков на своём языке. Сумасшедшая с умилением посмотрела на него.

— Видали! Вот какой у меня дружочек!

— Ты меня не понимаешь? — нахмурилась Нора.

— Он говорит, что не подчиняется нашим баронам, — пожала плечами Марила. — Дружочек, ты в Тафелоне, не в Нагбарии.

— А ты не такая уж дура, — покачала головой баронесса. — Аццо, выкини этого человека отсюда.

Марила вцепилась в нагбарца обеими руками и громко завопила.

— Не надо! Это мой дружочек! Он хороший!

Аццо с сомнением покосился на госпожу.

— Отвечай! — резко приказала баронесса.

— Моя… Мюр… Мюр из Айли. Моя… я… ношу… моя оруженосец рыцаря Френга, что… что защищает славного Сайолтакка, великого тана Каолина, что в Нагбарии.

— Мюрлейн[27], - радостно подытожила Марила. — Правда, хорошенький?!

— Как ты его сюда привела? — спросила Вейма. От сумасшедшей странно пахло. Надо было раньше обратить внимание.

— Пришла туда, — кивнула Марила на выделенную северянам ложу. — Мне человечек говорил, что там будет весело! Я им покаркала, они мне покаркали. Они же каркают! Вы сами слышали! Был другой, но мне этот понравился. Я его обняла, спросила, хочет ли быть моим дружочком? А он и спорить не стал. Он хороший! И забавный! Знаете, как он вас называет? Тюфяками! Так и говорит — тюфяки из Тафелона! Правда, смешно?

Понимавший с пятое на десятое нагбарец сообразил по изменившимся лицам стражников, что дело худо, и гордо задрал курносый нос.

— Оставьте его, — резко приказала Нора. — Что с дурака спрашивать. Марила, скажи ему идти к своим.

— Нечестно, сестрица! Он мой дружочек!

— Вот и гуляй с ним подальше, — проворчал Большой Куно, — дура да нагбарец — хорошая пара!

Марила надулась и приготовилась зареветь.

— Сейчас начнётся состязание, — сказала Нора. — Уведи его, пока мои люди с ним не расправились.

— Так нечестно! Я так искала себе дружочка. А вы его прогоняете! Нельзя, сестрица, нельзя! Это мой дружочек!

Нора зажала уши.

— Тихо! — прикрикнула она. — Садитесь туда, подальше в угол, и если твой дружочек нарвётся на драку — я велю его вышвырнуть, слышишь меня?!

— Вот спасибочки, сестрица! Не пожалеешь! Не нарвётся! Он хороший, правда!

Она подхватила нагбарца под руку и потащила его к Врени и Полди. Мюр даже не пытался вырваться, покорно шёл следом за ней.

— Хороший у меня дружочек, правда?! А у тебя такого нет!

— Все мы дети Создателя, — произнёс монах. Врени хмыкнула.

— Дай я с ним поговорю, — предложила она.

— Не дам! Это мой дружочек!

— Нужен он мне больно, — нахмурилась цирюльница. — Но твой брат спросит, с кем это ты гуляешь. Что я ему скажу?

— Ну ладно, — надулась сумасшедшая. — Но чтобы ни-ни!

— Ни-ни, — серьёзно заверила её Врени.

Мюр с тревогой переводил взгляд с одной женщины на другую.

— Послушай-ка, — медленно, чтобы иноземец её понимал, произнесла она. — Ты сам-то что? Дурак или подлец? Ты видишь, что с ней?

— Тссс! — зашипела на неё Марила. — Я же притворяюсь! Я хорошо притворяюсь!

— Конечно, — терпеливо ответила ей Врени и повернулась к нагбарцу.

— Не понимать, — хрипло прокаркал Мюр. — Не так? Добрая бойрен… женщина.

— Притворяешься?! — разъярилась Врени.

— Добрая, — упрямо повторил нагбарец. — Ваши женщины злые. Не… не… не подходят. Смеются. Зачем они смеются?! Эта добрая.

Марила вдруг расхохоталась.

— Врени тоже женщина, балбес!

— Почему балбес? — обиделся нагбарец и оглядел цирюльницу с ног до головы. — Нехорошо… Наши женщины не так. Плохо носить мужскую одежду. Ты не женщина! Ты…

Он перешёл на нагбарский и это был очень предусмотрительно с его стороны.

Марила хлопнула его по спине.

— Не смей так говорить! Врени хорошая, слышишь?!

Нагбарец беспомощно улыбнулся.

— В Нагбарии так не ходят. Только курейд. Это… когда женщина… с оружием… редко. Нехорошо.

— Тебя не спросили, — процедила Врени.

— Ты злая, — ткнул в неё пальцем Мюр, — она добрая.

Марила расхохоталась и одарила «дружочка» таким смачным поцелуем, что Полди мучительно покраснел и отвернулся. Нагбарец грубо обнял её в ответ, скорее даже схватил в охапку, но сумасшедшая только захихикала.

— Слушай, — нашлась Врени. — Брат этой женщины — кузнец. Сильный и злой человек. Руками гнёт мечи и подковы. Обидишь её — открутит голову.

…и мне — за то, что не уследила…

— Не обижать. Зачем? Хорошая.

— Эй, смотрите! — окликнул их Ланзо. — Что вы спорите, смотрите, какой выстрел! Какой стрелок! Какой самострел! Что за мастер делал!

Они посмотрели на ристалище. Мишени представляли собой плетённые круги, в центре каждого из которых была нарисована яркая птичка с расправленными крыльями. Марила, бросив нагбарца, шепнула на ухо Врени:

— Я знаю, самострел братец делал! Смотри! Он говорил — втрое дальше пролетит! Гляди, какой хороший!

— Тюфяки, — процедил Мюр. — Вы все в Тафелоне тюфяки! Стрелять из-за угла! Найти хвастаться! Мы в Нагбарии начинать турниры метать топоры!

Он с вызовом расправил свои не слишком широкие плечи.

— Я слышал, — мягко произнёс брат Полди, — от одного человека, который шёл в святые земли замаливать свои грехи на недавней войне, что самострелы причинили немало бед на полях сражений и что у нагбарцев не было от них ни защиты, ни помощи.

— Трусы! — возмущённо зафыркал нагбарец и принялся каркать на своём языке.

— Если ты не заткнёшься, — шепнула ему на ухо Врени, — тебя найдётся кому заткнуть.

— Мы состязаться метать топоры! А потом славные оруженосцы биться на дубинках, — зачем-то добавил нагбарец. — Я трижды биться!

Он потёр голову, явно что-то вспоминая. Марила заливисто расхохоталась.

— Это всё объясняет, — проворчала Врени.

— Заткнитесь! — потребовал Ланзо. — Вон там господин Вир стреляет. У него похожий самострел. Спорим, он лучше выстрелит?