Когда она увидела острые шипы, которые Дэвид Девилль, казалось, не замечал, то попыталась вырваться из его рук, кричала и сопротивлялась… Но он запихнул ее в саркофаг.

И крышка начала закрываться.

Было похоже, что все сработает именно так, как говорил Джим. Она видела, как внутренняя перегородка пришла в движение, перекрывая шипы.

Но вдруг что-то произошло, и перегородку заклинило.

Однако крышка продолжала закрываться.

Сначала Конар не понял, что случилось.

Затем увидел.

Он выругался, бросился к саркофагу, ухватился за крышку.

Шипы продолжали двигаться, несмотря на все его усилия.

– Найдите кого-то, придумайте, как остановить их! – кричал он.

Кто-то выругался. Полицейские подбежали ближе. Энди закричал.

Она не видела Лайама до тех пор, пока он не оказался рядом с ней. Встав в саркофаг, он закрыл ее своим телом и, используя собственный корпус, навалился на крышку, пытаясь сломать петли. Примчался Эмилио с пожарным топориком в руках и начал крушить саркофаг.

Дерево задрожало от ударов, и саркофаг развалился надвое. Одна часть упала вперед. Другая повалилась на пол за Сереной и Лайамом. Он стоял перед ней, на его лбу струился пот.

– Господи! – выдохнул он. Она подумала, что это похоже на молитву.

Она не дрожала. Все случилось слишком быстро.

– Слава Богу! Чтобы я еще купил что-нибудь у этих фокусников! Да никогда в жизни! – поклялся Джим.

Энди, дрожа, подошел к краю площадки.

– Господи! – пробормотал он.

– Ты в порядке? – спросил Лайам, вглядываясь в лицо Серены.

Она кивнула и постаралась пошутить:

– Когда Джефф нужен, его, как назло, нет.

Он прищурился.

– Джефф готовил этот саркофаг?

– Джефф не приходил сегодня на студию, – сказала она. Он взял ее за руку, желая увести с площадки.

– Господи! – воскликнул Джим, глядя через плечо оператора. – Это был фантастический кадр. Лица Лайама нам не видно. А он и Конар оба одеты в темные куртки… Можно принять одного за другого.

Проходя мимо камеры, Лайам внезапно выбросил вперед руку. Камера упала на пол.

– Эй, – крикнул Джим, – ты что…

– К черту! – вспылил Лайам, уводя Серену с площадки.

– Лайам, подожди, – взмолилась Серена. – Это случайность.

– Нуда, как же. Тебе не кажется, что слишком много случайностей происходит за последнее время?

– Но им нужен этот кадр…

– Кадр вряд ли. Им нужно то, что я сделал.

– Лайам…

– Что? Что? Ты хочешь, чтобы я извинился перед твоим режиссером? Тебя едва не убило.

– Нет. Я не хочу, чтобы ты извинялся. Я… я хочу поблагодарить тебя. Ты спас мне жизнь.

Он вздохнул и оглядел студию. Серена сделала то же самое. Билл Хатченс вместе с другим полицейским прошли на «египетскую» площадку осмотреть саркофаг. Конар тоже был с ними, он что-то сердито говорил Хатченсу. Даже Джим понял, что дело зашло слишком далеко. Джей Браден ругался вовсю, говоря, что кто-то наверняка стоит за всем этим.

Лайам посмотрел на Серену.

– Знаешь что? С меня хватит. Мы уезжаем прямо сейчас. Я говорю серьезно. Берем отпуск. Пусть здесь все уладится. Ты поняла?

Она кивнула:

– Хорошо. Я думаю, мы отсняли достаточно материала.

– Правда?

Она снова кивнула.

– Собери свои вещи. Мы уходим. Я позвоню Хатченсу и объясню все, а потом поставим в известность Энди и Джо. Ты едешь на неделю. Полная неделя, не важно, устраивает это их или нет. Дай им время выяснить, что к чему. Ты поняла? Ты здесь как подсадная утка!

Она смотрела на него, кусая губы. Она не стала говорить ему, что они уже сняли больше намеченного. Все шло как по маслу – до того как этот проклятый саркофаг…

– Собери свои вещи. Мы уходим.

– Хорошо.

Но сделать это тихо не удалось. Сначала подошел Хатченс поговорить с Сереной, потом Джим и Конар присоединились к ним. И другие подошли, чтобы убедиться, что с Сереной ничего не случилось.

Затем все повернули к гримерной Серены. Вошли Джо Пенни и Энди Ларкин, хмурые, обеспокоенные, желая как-то смягчить то, что произошло.

Лайам настаивал, что им надо ехать. Прямо сейчас.

– Я увожу ее отсюда, – твердо сказал он.

– Увозишь? – спросил Энди, не скрывая раздражения. – Но кто ты такой? Ты забыл, Лайам, что тебя наняли помогать?

– Замолчи, Энди, – предупредил Джо.

Энди прочистил горло.

– Извините. Я просто… черт, ты прав. Джо тоже сказал, что ей нужно уехать на недельку.

Серена положила руку ему на плечо.

– Если они используют этот кадр, я не буду беспокоиться о расписании и смогу взять неделю отпуска без проблем. Правда?

– Мы сможем отпустить тебя на неделю. А сами пока займемся сценами без твоего участия. Придется покрутиться, но что поделаешь, это в наших целях.

– Тогда воспользуйтесь этим проклятым кадром, – махнул рукой Лайам. – Но я увожу ее отсюда немедленно.

Лайам поднялся, намереваясь уйти.

Серена потянулась, чтобы поцеловать Келли, коснулась руки Джея и поблагодарила за все Конара. Она больше не дала руки Лайаму. Она была благодарна ему, но не хотела выглядеть как ребенок, которого тащит из школы разгневанный родитель.

Когда они подошли к машине, он посмотрел на нее.

– У тебя проблема с отъездом? Или со мной?

– И да и нет, – сказала она, садясь на переднее сиденье.

Он тоже сел и захлопнул дверь.

– Да и нет? – повторил он, глядя на нее, пока заводил мотор.

– Нет, никаких проблем с отъездом. И я благодарна тебе… конечно. Но ты не должен вести себя так грубо.

– Извини. Ты чудом осталась в живых, а я должен беспокоиться о том, как я выгляжу в глазах твоих коллег?

– Да.

Он заглушил мотор и уперся головой в руль.

– Этот сериал очень важен для многих людей, – продолжала она.

– Но он не стоит твоей жизни.

Она глубоко вздохнула.

– Лайам, они все сбиты с толку, как и мы.

– О, не все. Один из этих людей, с которыми я не должен был вести себя грубо, – убийца. Она молчала, глядя вперед.

– Есть в твоей жизни что-то важнее этого сериала? – спросил он после долгой паузы.

– Да.