– Мы забыли пойти в магазин. И я подумал, что нам лучше поесть в номере, учитывая то, как мы одеты.

– Ты стараешься произвести на меня впечатление, доказать, что ты в состоянии организовать обслуживание в номере?

– Может быть, мне просто нравится смотреть, как ты разгуливаешь по комнате в таком виде?

– Что ж, я готова поддержать эту тему, – пробурчала она, проскользнув мимо него, чтобы получить бокал вина и усесться за стол.

Он удержал ее за локоть.

– Подумай, прежде чем бросаться словами.

– Разве я сказала что-то не то?

– Ты голодная?

– Ужасно.

– Скажи честно, что ты изголодалась по мне. – В его темных глазах мелькнула лукавая искорка.

Возможно, и так. Полотенца и халат мгновенно полетели прочь. Она ощущала морской ветерок на своем разгоряченном теле.

Не надо было никуда спешить…

Она испытывала такое страшное нетерпение, что только потом, когда оба пресытились и лежали, медленно остывая от страсти и восстанавливая дыхание, она наконец заметила красную отметину на его спине.

– О Господи! – прошептала она. – Это… саркофаг?

Он потянулся, стараясь заглянуть себе за плечо.

– Это, должно быть, очень больно, – заметила она.

– Да, приятного мало.

– Из-за меня ты рисковал жизнью.

– Это моя работа, мэм.

– Но ты больше не полицейский. Ты работаешь сам на себя…

– Да, но, будучи моим боссом, ты должна знать, что у меня есть собственные жизненные принципы.

– Ты всегда так серьезен?

– Серьезен? – переспросил он. – Это опасно – быть с тобой слишком серьезным. Когда я заговариваю о серьезных вещах, у тебя на все находится объяснение.

– Реальное объяснение.

– Ты слышала когда-нибудь слово «компромисс»?

– Да, это слово мне знакомо. А тебе?

К ее удивлению, он улыбнулся и осторожно провел тыльной стороной ладони вдоль ее щеки.

– Может, я не даю тебе то, что нужно? – заметил он, к ее удивлению.

– Ты не даешь?.. – сказала она и перевернулась. – Ну, знаешь… Это выше всякого понимания – подставить свою спину под эти шипы, и все ради меня.

– Моя спина выдержит. Креветки остыли, – напомнил он.

– Лайам!

– Хм-м…

– Прости, что из-за меня тебе пришлось…

– Серена… – Он покачал головой, повернувшись, чтобы видеть ее. Хотел сказать больше, но передумал. – У меня есть и другие шрамы на спине. Не стоит беспокоиться об этом.

– Нуда, конечно… Просто еще одна работа, – пробормотала она.

– Ты позволишь мне сказать, что это самый чудесный момент в моей работе?

– Позволю.

Он улыбнулся:

– Креветки остыли. Я думаю, ничего не изменится, если они еще подождут.

– Думаю, ничего.

Естественно, когда они были готовы приступить к еде, креветки остыли совершенно. Не важно. Все равно было вкусно. Они допивали вино в постели, закусывая ломтиками ананаса. Прижавшись друг к другу, смотрели «Касабланку» на одном из каналов ТВ. Комментировали и критиковали, затем пришли к согласию, что это настоящая классика и, несмотря на всю неправдоподобность, такая история будет трогать человеческие сердца во все времена.

Проснувшись на следующее утро, Серена подумала, что уже давно не спала так спокойно. Это были настоящие каникулы, какими они и должны быть.

Она почувствовала, что Лайам смотрит на нее. Когда открыла глаза, увидела, что он, опираясь на локоть, изучает ее и не собирается скрывать этого.

– Кофе?

– Как? Ты уже приготовил кофе?

– Конечно, я же обязан служить вам, мэм.

– Но мне кажется, ты превышаешь свои обязанности.

– Я уже говорил, что отношусь к своей работе очень серьезно.

– Ты спишь со всеми своими клиентками?

– Только с теми, кто похож на тебя.

– Как мило. Это почетно – попасть в число избранных.

– Я еще никуда не причислил тебя.

– Слава Богу! Ты не мог бы принести кофе?

Лайам поднялся. Он загорел и выглядел как настоящий островитянин. Пройдя в холл, он и приготовил кофе в автомате, который стоял в баре. Когда он вернулся, Серена все еще сидела на постели, натянув простыню на грудь. Увидев его, она протянула руку, чтобы взять чашку.

– Обслуживание в номере, мэм, – улыбнулся он.

– Спасибо, завтра моя очередь, – сказала она ему. Затем спросила: – Ты правда ненавидишь обслуживание в номере?

– Правда.

– Что ж, прекрасно.

– А ты ненавидишь кемпинги?

– Да, – кивнула она. – Но…

– Что?

– Ничего. Я стараюсь не ненавидеть ничего. Я злая, неуправляемая женщина.

– Ты или Верона Валентайн?

– Я думаю, ты единственный, кто считает, что это одно и тоже.

– Никогда.

– Ну что ж, Верона как раз любит кемпинги, пустыню, пески и все такое… И еще обожает заниматься любовью в виноградниках.

– Говоря о виноградниках… хм-м… ты ведь снималась с Джеем Браденом? У вас была откровенная сцена.

– Да.

– И он был без рубашки.

– Нуда.

– У него волосатая спина?

– Что?

– Спина волосатая?

Она покачала головой, сдвинув брови.

– Нет, он пользуется специальным воском. Ты же знаешь, как высоко он мнит о себе. Говорили, что он сделал лазерную эпиляцию в прошлом году… Но зачем тебе это?

Он пожал плечами.

– Я просто хочу понять, кто был на той кассете с Джейн.

Серена вздохнула:

– Если даже это Джей, что это доказывает?

– Я не уверен, но мне кажется, что Эймзбари каким-то образом замешан во всем, что происходит. – Он замолчал, потом снова заговорил: – Он звонил по телефону сразу после того, как я был у него. Это было в ту ночь, когда тебя достали звонки, ты не выдержала и выскочила из дома.

– Ты ни на секунду не забываешь о делах. – Она вздохнула. – И они занимают все твое время и всю твою жизнь.

– Мы должны как можно скорее получить ответы на все вопросы.

Она молча потягивала кофе. Затем тихо проговорила:

– Не перебивай меня… И прости. Мне очень жаль, что я разрушила отношения, которые были так дороги тебе.