– Я понял. Спасибо.

– Полиция ничего не нашла?

– Ничего.

– Должно быть, кто-то решил пошутить, а заставил ее волноваться. Вы знаете, чего только здесь не происходит… кто-то вырывается вперед, а кто-то ненавидит того, кто вырвался вперед, когда он все еще топчется на месте. Другой завидует. Или ревнует… Но… с ней все хорошо, да? – озабоченно поинтересовался Джуд.

– Прекрасно. По правде говоря, я должен ехать, чтобы удостовериться в этом, – извинился Лайам.

Джуд кивнул:

– Тогда не буду вас задерживать.

– Спасибо. Спасибо за помощь.

Лайам пожал его руку и пошел прямо к машине. Взглянув на небо, он увидел, что солнце уже поднялось высоко. Он ехал быстро, стремясь поскорее прибыть на студию.

День обещал быть удачным.

Сцены были отрепетированы, затем сняты. Перемена костюмов шла без задержки.

Так как у Келли была сцена с Джеем, Джим держал в голове, что они должны снять еще и сцену, в которой Верона приходит к сестре и матери. Она настаивает, чтобы они ускорили развод, хотя Натали (героиня Дженнифер) уехала на острова поправить здоровье после травмы из-за романа с Дейлом Донованом (его роль исполнял Энди), пока ее брак с Рэнди Роком (Джей) находится в процессе распада. Горничная Серафина приходит к ней сказать, что однажды ночью Рэнди Рок соблазнил ее. Он пробрался в поместье, пытался увидеть свою жену и злился, потому что семья не позволяла ему общаться с ней.

У Веры, которая с трудом запоминала текст, здесь было только две реплики. Поэтому она согласилась на короткую репетицию.

Удивительно, но все шло хорошо. Затем появился Энди и, обрадованный тем, как идет съемка, решил сыграть сцену, которая была намечена на следующий день в «египетской» декорации. Он подошел к Серене со словами, что она поступила как идиотка, потому что всегда любила его, и что ей нужно оставить «Долину Валентайнов» и вернуться к нему. Убийца разгуливает на свободе. Она подвергает себя опасности, работая по ночам в коттедже, одна, далеко от своего дома. Она говорила ему, что никогда не выйдет за него снова и даже обсуждать это не станет – он умудрился завести роман с ее сестрой, когда они были женаты. Она прогнала его, но он клялся, что вернется и найдет способ заставить ее выслушать его.

Она и Конар сыграли сцену соблазнения прямо среди виноградников. Они оба так сильно смеялись, что пришлось переснимать дважды. Джим укоризненно качал головой, сетуя, что его звезды должны работать лучше.

Серена не обращала внимания на Джима. Все шло прекрасно.

Даже сцена с мужчиной из массовки, которого пригласили сыграть сомелье, прошла как по маслу. Его звали Джулиан Пейдж. Джим хорошо отзывался о нем и ушел с площадки, говоря, что счастлив снова работать с этим парнем.

Вскоре появился Билл Хатченс в компании другого полицейского. Он рассказал Серене и Конару об их поисках и о том, что произошло в ее доме, но с сожалением сообщил, что им не удалось узнать ничего нового.

– Серена, я в самом деле сомневаюсь, что кто-то был около дома в ту ночь, – с грустью сказал он. – Черт побери, этот негодяй просто действует на нервы своими звонками, да еще стоит налогоплательщику больших денег.

– Считай, что ты меня успокоил.

– Тебе надо быть осторожнее.

– Конечно.

– Лайам еще не вернулся?

– Пока нет.

– Он скоро будет… пробка на шоссе…

– Ничего. Все идет прекрасно. Ты здесь, Конар здесь… так что я не одна. Дженнифер прислала кофе и сандвичи. И бутылки воды из своего дома. Я работаю. Все идет хорошо.

– Чудесно. Продолжайте работать.

Пришло время «египетской» сцены.

Джим задержал съемку сцены Серены и Конара, показывая им, как работает механизм саркофага. Он несколько раз возмущался, звал кого-нибудь из бутафоров, когда не мог добиться, чтобы крышка открывалась и закрывалась должным образом.

– Это старинный фокус, – объяснял он. – Все работало превосходно, когда Джефф был рядом. Я бы хотел, чтобы муж твоей сестры не увольнялся, Серена.

– Я бы тоже этого хотела. Я не уверена, что он собирается это сделать, ведь он связан контрактом!

– Я думаю, ему нелегко сейчас. И то, что произошло с Джейн Данн, расстроило его. Она всегда ругалась с ним еще до того, как все началось…

– Джефф ругался с Джейн Данн? Я думала, он едва знал ее.

– Ты толком не знала ее, чтобы спорить о ней, – сказал Джим Новак. – Послушай, Конар, подойди ближе. Сюда. Сюрприз здесь. Я придумал это. Великолепная вещь. Когда ты откроешь крышку, то увидишь огромные шипы. Когда закроешь, это выглядит так, словно шипы пронзают того, кто внутри. Но там есть тонкая стальная прокладка, которая перекроет их, вдавливая назад. Именно так было на представлении в Лас-Вегасе. Ты знаешь, красивая ассистентка входит внутрь, фокусник показывает шипы публике, затем закрывает крышку… публика в шоке. А красивая ассистентка выходит оттуда целая и невредимая. В этом все дело. Ты понял, Конар?

Конар осмотрел саркофаг и крышку, проверил хитрый механизм.

– Я понял. А как срабатывает защитная прокладка, которая перекрывает шипы?

– Автоматически. Когда петли двигаются, они давят на кнопку и кнопка пускает в ход внутреннюю крышку, – объяснил Джим Новак. – Мы один раз уже репетировали сцену. Не стоит сразу запихивать Серену в эту штуковину, мы пройдем текст до того момента, когда ты разозлился и начал засовывать ее туда. Хорошо? Тогда репетируем! Тишина на площадке!

Репетиция прошла хорошо. Серена и Конар громко ссорились и нападали друг на друга с обвинениями. Это было впечатляюще, и Джим аплодировал.

– Один дубль, Серена, один дубль, и мы это сделаем, опережая график.

– Один дубль, Серена? – повторила она смеясь.

– Извините меня. Разумеется, нам следует быть политкорректными, – сказал Джим вздыхая. – Один дубль, Серена и Конар. О'кей?

– Брось! – рассмеялся Конар.

Серена вошла на площадку и заняла свое место среди «египетских» сокровищ. Ворвался Конар, он был явно возбужден. Между ними произошла бурная сцена. Она говорила ему, что не припомнит, чтобы у них были какие-то проблемы, когда они занимались любовью в виноградниках. Он отвечал, что проблема существовала всегда и что он любит ее сестру Марлу Валентайн, а ей лучше уйти с их дороги. Она кричала, что он не любит Марлу, как он может любить Марлу, если постоянно преследовал ее, то есть Верону? Разозлившись, он отвечал ей, что, как выяснилось, она готова заарканить любого мужчину. Она сказала ему, что он подонок… У него ничего не получилось с виноградниками, и он рассчитывал на помощь Валентайнов… Что он не должен был использовать в этих целях ее сестру, и что она идет прямо к отцу. Он преградил ей путь, крича, что она никуда не пойдет. Она стала звать на помощь. Зажав ей рот, он потащил ее к саркофагу, говоря, что он перенесет ее вместе с саркофагом в другое место, там они и поговорят.