переведя взгляд алых глаз на любимого. — Это проблема… он ей и в подмётки не годится.

— Эй! — возмутился теперь Ник.

— Она права, мой император. — богиня вздохнула. — Силлейн обладает величайшим умом, силой и скоростью принятия решения. Учитывая столетия, проведённые в одиночестве, вероятно она давно обезумела, что хорошо влияет на хаотичность поведения. А если это прибавить в громадной накопленной некротической силе… боюсь представить, чем вообще можно её победить.

***

— И что делать дальше? — тихо спросил парень, когда они остались наедине.

Ник смог убедить Кристину и Гхорна пока отойти отдохнуть после сражения на улицах, пока он принимает решение.

— Сражаться. Куда денемся. — горько хмыкнула Силлейн. — Я не ожидала, что система воссоздаст… меня.

— Разве ты не из этого мира?

— Из этого. — мрачно кивнула девушка. — Поэтому и не рассчитывала, что тут кто-то будет. Ну… не знаю, пару великих магов… император последний… кто угодно, но не я!

— Ты настолько себя любишь?

— К чему это?

— У тебя было лицо, словно у меня нет никаких шансов.

— Дурачок, перед тобой человек, который смог преодолеть смертные возможности задолго до того… как меня поглотила божественная магия. — гордо фыркнула Силлейн. — Меня пытались убить, но я смогла вернуть себя обратно. Магия времени и высшая божественная воля не смогли стереть мою сущность. Миллионы лет ушло на то, чтобы обрести сущность проводника душ. Ещё столько же на поиск верного человека, который смог бы мне помочь достигнуть того, что мы имеем сейчас. О да, я прекрасно осознаю свои возможности.

Ник был впечатлён её откровенностью, наблюдая горящие в темноте золотом глаза девушки. Её волосы начали белеть, выдавая всполохи энергии, бушующей внутри её тела.

— Запомни мои слова. — продолжила она. — Даже не пробуй победить меня силой.

— А чем? Умом?

— Нет. Стойкостью. — покачала головой девушка. — Попробуй завязать разговор. Заставь ме… её засомневаться в своих возможностях. В попытке доказать иное… я бы… предполагаю… могу совершить ошибки. Это твой единственный шанс. Кхм.

— Весьма смело признаваться в своих слабостях чужому человеку. — тихо сказал ей Ник.

— Если ты готов, лучше иди сейчас. Чем дальше будешь сомневаться, тем страшнее будет это делать. — ответила ему Силлейн. — У тебя хороший амулет, который даст тебе возможность отражать её атаки. Я постараюсь направить часть своей силы тоже, чтобы у тебя был запас энергии. Больше ничем помочь не смогу. Если система даёт тебе такой бой, то значит ты его можешь выиграть.

— Это мне уже говорили. — горько улыбнулся парень. — Ладно. У меня к тебе есть только одна просьба.

— Какая?

— Если я так… по определённым причинам… не справлюсь. Если… Ледяная Спираль вдруг не сработает или ещё какая глупость. — голос юноши дрогнул. — Позаботься о Кристине.

— Иди давай, идиот. Моя жалкая копия вряд ли сможет сделать то, что ты только что описал. — фыркнула Силлейн, скрывая свою собственную растерянность.

Ник быстро встал на ноги, двигаясь к лестнице наверх раньше, чем на то успела среагировать сидящая поодаль Кристина. Вампир могла лишь бессильно протянуть руку, а затем юноша пропал с их взглядов, перемещаясь в иное пространство. Богиня не отводила взгляда с места его исчезновения, сжимая руку.

— У тебя всё получится.

***

— Добро пожаловать, юный нарушитель спокойствия.

— Это ты? — спокойно спросил Ник, глядя на сидящую на троне девушку.

Они были в огромном тронном зале. Это не был собор, но полностью цельное помещение без выхода. Парень находился у одной стены, противник восседала у противоположной.

— Что именно подразумевается под этим вопросом? — тем же тоном раздалось в ответ.

Силлейн была облачена в длинную белую мантию. Золотые элементы и кровавые линии шли по всей поверхности, создавая жуткий узор. Часть лица красавицы была скрыта маской. Её ладони были сплетены вместе, пока золотой глаз внимательно следил за его движениями.

— Разрушила этот мир. Создала всю нежить и сотни лет в одиночестве восседаешь на троне уничтоженной империи? — скопировал её манеру речи Ник, стараясь сдерживать дрожь в коленях. — Да только стоять тут уже страшно… а ты предлагаешь мне её запутать?

— Я. - не стала отрицать девушка. — Было трудно… изучить проклятия, некромантию, некротическое пламя, временные потоки… но я смогла. Я даже смогла сама себя воскресить. Мило?

— Воскресить?

— Ох, как я же давно не общалась с людьми. — хмыкнули с трона. — Я должна прямо сейчас тебя убить, но как же хочется растянуть удовольствие разговора подольше.

— Говори. — предложил Ник, резко остановившись на пол пути. — Я не буду приближаться.

— Интересно. — только и смогла ответить она, слегка растерявшись. — Хорошо, если тебе интересно… великая я поделится.

— Как же вы себя воскресили?

— Когда-то… я была простой волшебницей огня. Мне была уготована роль возглавить церковь Святого Августа. Но я никогда не верила в этого идиота. В идеи добра и прочей мерзости. — начала торжественно объяснять Силлейн. — Меня интересовала запретная магия и ритуалы по получению большей силы. Как иронично, что большинство из них хранились в закрытых архивах этого собора. Тут было много интересного. Но всё равно не удовлетворяло натуру исследователя, если понимаешь о чём я, ничтожество.

— Может быть понимаю.

— Нет, вряд ли. — отмахнулась она. — Судьба распорядилась иначе, уготовив мне смерть на дуэли с жалким неудачником Сельвом. Мальчишка оказался так силён… что у меня ничего не вышло ему противопоставить. Он был проклят… неким волшебством, которое позволяет человеку возвращаться к жизни каждый раз, как только он умирает.

— Разве такое бывает? — продолжил поддерживать разговор Ник, никак не выдавая свою принадлежность к этому же. Внутри же себя он готовился к нанесению удара, прикидывая возможные развития событий. — Будет очень трудно противостоять тому, о чём ничего не знаешь. Система, ты меня в ад занесла…

пользователь в состоянии победить в этом бою

— Бывает-бывает. — кивнула Силлейн. — Но мой ум оказался куда сильнее чем высшие порядки магии. Я смогла преодолеть и это, проникнув в глубины иного пространства. И разрушила его. Аллан Сельв оказался лишён своего козыря и погиб от моих рук.

— Она смогла уничтожить проклятие Ледяной Спирали? — эта новость не понравилась Нику.

— Но при этом гад смог и меня прикончить. — продолжила рассказ девушка, закидывая ногу на ногу. — На его жалость… я, величайшая из всех живущих, оказалась в состоянии провести ритуал воскрешения на самой себе. И вот, перед тобой величайшее творение из всех существовавших.

— Почему? — вслух спросил Ник, делая несколько шагов назад, ибо сама Силлейн встала с трона, спускаясь по ступеням перед ним.

— Ибо я… — девушка сняла маску, обнажая правую половину лица. Это был голый череп, в пустой глазнице которого сверкало зелёное пламя. — И