Контакт двух цивилизация начинался с самого начала не очень – люди требовали объяснений, выпытывали, мало задавали понятных, но адекватных вопросов, пока двое в центре – две женщины глядели друг друга с нескрываемым интересом. Они больше всех показывали выражения на лицах, выглядели проще и живей, чем приросших к стульям дипломатов с Земли и Республики. Анастасия не знала главного представителя развитой цивилизации, зато оранжеволосая уже видела её, из воспоминаний майора Йорса, когда тот отчитывался, а точнее объяснялся. Они находились словно в вакууме, оценивая друг друга, выслушивая поток вопросов и непонятных ответов.

Анастасия резко выкинула руку вверх: «Заткнитесь». Йорс скрывал усмешку. Её прежний настрой вернулся, как и нетерпимость. Представители замолчали и с возмущением посмотрели на малолетку, забывшей о уважении.

– Вы должны собрать ключи, – обратилась она к женщине, – вы же понимаете, что я говорю? У вас хорошая программа по переводу, – под куполом установилась тишина. Англичанин спрашивал перевод у другого представителя.

– Прекрасно понимаю. Это наша задача.

– И как вы собираетесь это сделать?

– С помощью магнита.

– Тогда почему над Землёй боевой корабль?

– В случаи сопротивления.

– Значит, – подвела Анастасия. Все остальные земляне застыли, – если кто-то не отдаст ключ, откроете огонь?

– Мы уничтожим Землю.

– И потеряете драгоценное оружие? – девушка сложила руки на груди и взглянула на женщину. – Насколько вы видите, ваше оружие стало причиной мирового кризиса на Земле. Вы чувствуете вину за это?

– Мы виноваты в этом, – отвечала представительница Республики, – и не отрицаем. Однако мы не можем допустить того, чтобы оружие попало в чужие руки.

– Оно уже в чужих руках. Ровно в девятнадцать часов по Московскому времени гибнут по пятнадцать человек. Землян. Не забываем теракты, демонстрации, использование ключей частными лицами. Может, Земля не дошла до уровня вашего развития и до ваших технологий нам далеко, но это не означает, что «мы виноваты в этом и не отрицаем» и нас нужно за вашу ошибку уничтожать всей планетой, – выпалила Анастасия, терпя скрежет на своих ногах.

– Девушка, – рычал ещё один представитель России. – Мы хотели сказать…

– Мы не воюем с вами. И узнали друг о друге из-за ваших ошибок, – перерыкнула Анастасия. – Я много лет искала ключи. Мне исполнилось двенадцать, когда их нашла. Мне пришлось отказаться от семьи, от друзей, от спокойной жизни и взвалить на себя непосильную задачу по их поиску. Я даже ликвидировала пирата Империи. Я стала международным преступником. Вы прислали на Землю майора Йорса, – и она взглянула на мужчину. Инопланетяне тоже. Мужчина напрягся и с тяжестью взглянул на Анастасию, – одного, посчитав, что Земля ничего не значит и не умеет. Вы не дали ему магнит. Не дали инструментов, чтобы он собрал дезактивированные ключи. И только после явились со всем необходимым, когда осознали, что мы не так просты. Но явились не просто так, а целым военным кораблём! Я что-нибудь упустила?

– В общей сложности нет, – ответила более спокойно представительница Республики, успевшая пару раз дёрнуться на речь. – Мы сожалеем, что вам пришлось пройти этот долгий путь. Мы хотим собрать ключи и улететь. Тогда всё закончится мирно.

– Поздно.

Все переглянулись.

– Вы понимаете, чем грозит ваш отказ? – пододвинулась женщина.

– А вы разве не курсе? – и Анастасия усмехнулась. – У нас уже идёт война. Между землянами. Не напрягайтесь, – потрясла ручками, как бы развевая сомнение. – Я говорила ранее о убийстве пятнадцати человек в сутки? Так вот. Эти ублюдки, обладающими нешуточными амбициями, заделались объединителем стран на Земле. Им нечего терять. Они никого не жалеют, ни женщин, ни детей. И они не отдадут ключи и будут сражаться до конца. Ключи вы не можете дезактивировать, пока они используются, можете только сломать, тогда бы уже давно майор Йорс закончил миссию. Так вот, отсюда, даже если вы найдёте их и окружите, вам придётся с ними сразиться. А это по правилам войны считаете нападением, убийством граждан другой страны. Даже если все правительства стран согласятся, чтобы вы сразились с ними, для землян это будет выглядеть как оккупация инопланетной цивилизацией, – её снова начали теребить со всех сторон. – Мы тупые, – повысила тон, отбиваясь от рук мужчин. – Мы идиоты. Мы видим, как нашего злейшего врага, на нашей территории, убивает чужак, и считаем этого чужака врагом. Люди будут злы. Разочарованы. Начнёт вновь противостояние. Вы улетите, и мы погрузимся в хаос. И будем ждать, пока не уничтожат. Но вы глупее. Простите за характеристику, но это факт. Вы пришли открыто к нам, хотя могли использовать маскировку. Тайно грохнуть этих людей, забрать ключи и уйти в космос, не привлекая внимание, однако решили показать себя серьёзными существами с серьёзными намерениями и кислыми лицами. Эта ошибка и приводит к той ситуации, в которой мы все здесь оказались. Вы не можете их убить, потому что их убийство влечёт социальную катастрофу. Вы не можете и оставить их в покое, потому что они вызывают социальную катастрофу. Что же мы будем делать?

Анастасия была умна. Она была слишком прозорлива и подготовлена ко всему.

Майор Йорс гордился ей и её стойкостью. Она бесстрашно смотрела на его командиров, на подмогу, указывала на их ошибки, не боясь расстрела на человеческой стороне. Он просил быть прибыть незаметными, просил, но его не услышали, подумав, что он что-то скрывает на Земле. Всё стало ещё сложней.

Никто не хотел боя на слабой планете, на которой были свои порядки. Её можно было захватить, но кому она нужна с её примитивными и ненужными ресурсами? Однако жители на планете были храбры, смелы и хитры – отнять это майор не мог.

Никто не желал её уничтожать. Это была всего лишь угроза. Однако земляне, как более слабые, приняли это за чистую монету, как и Анастасия. Невыгодно тратить импульс на уничтожение планеты, на которой находятся ключи, однако эта новость неплохо встряхнула человечество. Но это больше разозлило Анастасию, ненавидящая шутки, угрозы и наивных идиотов.

Она была истинным представителем планеты. Могла даже представлять её интересы. Он помнил о её просьбе о защите от астероидов. Помнил разговоры. Её спокойное отношение ко многим иррациональным, с точки зрения голубой планеты, вещам. Её сильные и слабые стороны. Сейчас она сияла, ограждая этим непонятным светом людей. Сейчас она смотрела на них серыми глазами и ждала ответа от них.

– Мы должны обсудить всё сказанное, – наконец выдавила командир спасательной операции.

– Хорошо. Надеюсь, смерти пятнадцати человек вам хватит, – и она напомнила всем о происках обладателей ключей. – И не забудьте забрать деактивированные. Мы вернёмся, – и Анастасия подняла представителей и пошла из купола.

– Мы не о чём не договорились, – говорили представители.

– Заткнитесь.

– Мы должны всё так оставить?