Мир… они думают, что настаёт конец света. Что бог разгневан. Что он послал мстителей. Или… спасителей?

Людей в шлемах, расстрелявших таких же живых, за пару часов назвали мессиями, праведниками и чуть ли ни приписали к лику святых.

Здравомыслящих гораздо меньше идиотов, тех же фанатиков, помешанных и наивных. Правительства стран смотрели на реакцию людей и думали: «И как спасать заложников в такой ситуации, если идиоты зашептали про «обряд очищения от мировой скверны»?

***

Анастасия шла по коридору, устланному красными коврами, оценивая сколько стоит лепнина под потолком. Её привели в кабинет, где было достаточно высокопоставленных министров, военных, список замыкал главнокомандующий-президент. Картина была такой пафосной, что лицо девушки становилось всё мрачней и неприятней. Появлялся яд на языке.

Они присматривались первые минуты. Не верили собственным глазам, кто сидит друг перед другом. Сильные миры сего и хрупкая преступница, обладающая тайными сведениями. Седая привлекала к себе внимание высокомерием, лёгким налётом жестокости на заострённых чертах лицах, на кривых губах и пылающем взгляде. Она, та, что чувствовала предрешённость и отчаяние, теперь не собиралась сдаваться, была уверенной, чувствовала себя важной и давила своим взглядом плотных мужчин. Это не мышка, которая убежит, услышав неприятный звук. Это пантера, готовая кинуться и загрызть нарушителя её спокойствия. Опасная. Смелая. Хладнокровная. И чувственная. В её злых глазах проступала невиданная горечь и ненависть к себе. Она испытывала глубокое чувство вины, отражающееся в седых волосах, в морщинах, в дрожании пушистых ресниц. Девушка не выглядела на девятнадцать. Минимум – на двадцать пять, уставшая, навоевавшаяся и желавшая пуститься в последний бой.

Она и сидела перед ними, находясь в полной боевой готовности. Закатывая рукава. Обнажая изуродованные руки, усеянные шрамами и бардовыми, синими пятнами.

– Говорите, что ожидаете от меня, – начала первой.

– Значит, вот какая вы Анастасия?

– Осталось двенадцать часов до убийства заложников. Говорите, что хотите слышать от меня.

Слово про заложников оживило надменных людей. Все поднапряглись и удосужились снять маску спокойствия и власти.

– Всё, мы хотим знать всё, – произнёс президент.

– Не получится. Также я не могу вам ничем помочь в данный момент. У меня нет ключей. Их забрали.

– Кто?

– Их владелец.

– Владелец?

– Неужели думали, что их создал человек? Это оружие инопланетное. И существо, находившее со мной последние месяцы, их владелец. Однако и он не справился со своей задачей. Человек оказался слишком лживым и подлым, – и она частично рассказала о ситуации в мире и как к этому пришло. Завершала рассказ словами. – Я не знаю, как связаться с майором.

– Вы были вместе.

– Но на меня напали, затем отвели в участок и оттуда сразу на самолёт посадили. Он не волшебник, чтобы по щелку пальца находить нужных ему людей. Было бы так, уже давно улетел, – рыкнула Анастасия. – Осталось десять часов. Если он улетел, то мы в полной заднице. И вам придётся подписать договор об объединении.

– Какого? – выдохнул президент в один голос с разгневанными министрами.

– Даже ядерное оружие не остановит их. Включите голову, господа. Они могут появиться здесь и устроить массовый расстрел. Не делают потому, что хотят добровольную передачу полномочий им. У меня нет возможности сразиться с ними. Нет ключей.

– Нет другого варианта?

– Придётся жить под игом некоторое время и терпеть. Ключи имеют срок использования. Как только энергия в них кончается, они перестают работать. Перезарядить у землян возможности нет. Я не знаю, сколько у них ключей… если они захватят власть и будут править, то в скором времени могут отложить ключи или они прекратят действие. И будет стоять лишь вопрос в том, как они за время работы ключей используют ресурсы. Они могут собрать армию для своей защиты, тогда начнётся Третья Мировая Война, но и шансы будут равны. Однако нам придётся долго сидеть в окружении, если они успеют захватить военные базы. В общем положение не ясно и зависит от их желаний, – мысли Анастасию быстро перескакивали с темы на тему, являя варианты возможного будущего. Война, добровольное подчинение… и ни в одном не говорилось о победе над кучкой человеческих богов.

Ещё долго они говорили с президентом, наедине, о бесперспективности борьбы, если только чудо ни случится и её ни найдёт майор. Она не могла показаться на публике, чтобы ещё больше не спровоцировать слухи. Она не могла позвонить ему, так как инопланетянин не имел телефона.

– Я никогда не думала, что умней меня не существует, – возразила она, когда мужчина не сдержался, узнав о том, что Анастасия могла избежать этой катастрофы. – Но вы не умней меня. Вы бессильны. И наше ядерное оружие никому не нужно. Согласитесь, зря тратили столько денег на него?

– Мы отследили сигнал! – вбежал в кабинет министр обороны. – Мы можем послать команду по вызволенною заложников.

– А не умрут ли они все разом? Вы хоть знаете, сколько человек похитили? Я не знаю, – вклинилась в спор Анастасия. – Мы видели собственными глазами, что они никого не жалеют. Им ничего не стоит заложить бомбы и подорвать их.

– Тогда что ты предлагаешь?

– Дайте мне карту, – и она указала на остров у Индийского океана. – Здесь находится корабль майора. Летите туда. Если там он остался, значит майор на Земле. Скажите, что я нахожусь здесь, если появится. Нет, значит, будем ждать.

– Что раньше не сказала?

– Я не могу помнить всё, – и убрала палец.

На планету надвигались тёмные громыхающие тучи.

***

– Ты подросла.

– Я такой тебя и представляла, истинной сукой, – Яра взглянула на Анастасию исподлобья. Девушки встретились впервые после проводов в Москву. Они смотрели друг друга, усмехались, напрягая охрану. Яра была не рада видеть Анастасию, в то время как той было всё равно. Девушка стояла, спрятав ладони в карманах, выжидала, пока подросток справиться с эмоциями. – Ты кинула меня. Из-за тебя произошло так много плохого! Из-за тебя умерла Алёна! – девочка кинулась на неё с кулаками. Анастасия продолжала стоять каменным изваянием.

– Зато ты видишь.

– Что? Ты бросила меня! – вопила девочка, привлекая внимание чиновников и военных, выходящих из совещательных кабинетов. – Ты знаешь, что я пережила?

– Ты можешь видеть, – шептала путешественница, пока её хватали за грудки. Мать стояла поодаль и роняла слёзы.

– Меня использовали.

– Но ты видишь.

– Какого чёрта ты это повторяешь?

– Операция в Хабаровске имела всего двенадцать процентов на успех, а тебе приставили лучшего глазного хирурга. Лучше поблагодари меня, что дала тебя использовать. Ты же так хотела видеть.