мы сделали кресло, которое позволяло бы слияние, привыкнуть не успел. Поэтому управлять я решил как обычный пилот.

Чтобы что-то подобрать, нужны щупальцы. Я с непривычки чуть не завязал их узлом, когда погрузил в воду. Мозг был сильно озадачен наличием десяти гибких шлангов вместо привычных рук. На щупальцах же пальцев нет! Как в натуре Урсулла ими управляет? Маяк из воды выловил не с первого раза, замешкался.

Первый маяк забрал игрок — Плутос! Координаты второго маяка отправлены.

На меня сверху на огромной скорости неожиданно шмякнулся другой корабль.

9.4

Естественно, меня макнуло в озеро, несмотря на то, что щит держался как миленький. Антигравы подстроились не сразу, чтобы выдержать вес и вернуть корабль в исходное положение. А потом вода закипела, моментально превращаясь в пар. Вокруг расползалось голубоватое сияние. Я не сразу сообразил, чем по мне игрок шпарит так, что щит начал расползаться. Оказалось, он двигатели врубил на полную и жарит меня ими. Как только противник не улетел вверх, не знаю, строение его корабля для меня осталось загадкой.

Я быстро сунул щупальцами маяк в карман на брюхе. Ага, тот самый, через который попадал внутрь. И поспешил свалить из-под противника. Обнажившееся дно очень быстро превращалось в лавовое озеро. Под газующей ракетой стоять не лучшая идея, даже если у тебя Легендарный корабль.

Едва стоило показать свой нос из марева огня и пыли, что поднимали движки противника, как корабль начал вздрагивать от множества попаданий мелких ракет. И нет, это не он по мне запульнул. Противник шпарил в озеро и то, что я уполз из-под его движков на берег, не видел. Ряды зрителей значительно поредели, берег был сплошь усыпан мертвыми аватарами. Столько раскалённого пара валило, что выжили немногие.

Кучка наглецов, человек тридцать, стояла на берегу и палила по мне с шагоходов, видимо, из клана противников, группа поддержки. Щит ещё не восстановился, и они решили попытать удачу. Новые попадания не пробивали обшивку, но не давали регенерировать щит. Я направил корабль прямо на них и повторил маневр противника, то есть шмякнулся всей тушей в толпу. Если и я начну стрелять почти в упор, то пылища будет такая, что щупальцев своих не увижу. Звуки скрежета железа по обшивке были просто незабываемые. Аж все зубы разом заболели.

Стояли они кучно. Но подавил я не всех. Не отвлекаясь на выживших, прижимаясь к скалам, рванул в сторону. Яростный вой движков за спиной стих. Противник догадался, что я ушел. И тут же рванул за мной. Теперь я мог разглядеть, кто меня атаковал. Это снова был корабль Дюка.

Без щита я даже включить движки на полную не могу. Разогнаться можно только до сверхзвука, ну, может, чуток быстрей. Иначе загорюсь опять, и всё пойдёт на обшивку. Корабль выдержит наверняка, но, если мне прилетит выстрел в этот момент, точно не выживу.

Противник понял, что я уязвим, и палил по мне чем только можно. Скалы взрывались вокруг, плавились, разлетались пылью и градом осколков, попадая по кораблю. Я выписывал такие кренделя, чтобы не влететь в какую-нибудь скалу и сбить гаду прицел, что сам не понимал, как это делал.

На одних рефлексах я совершенно хаотично крутил джойстики на кресле. Наконец увернулся от выстрелов и шмыгнул в расщелину, мелькнувшую на долю секунды среди пыли. Замер в своём укрытии. Удача рулит… Только вот работает ли она на полную сейчас? Или делится на двоих с Урсуллой? Мы, вроде, сейчас как один объект… По идее…

Давай же…

Всего десять секунд на восстановление щита. И я покажу этому гаду, где раки зимуют!

Подождав, пока полупрозрачный кокон вокруг корабля восстановится, я выскочил из укрытия. Только противник уже был не один. Над горами висела вся компашка, высматривая, куда я девался. Увидели мы друг друга одновременно и открыли огонь.

Что в меня только не полетело: какие-то чёрные сгустки, лазеры, ракеты… Щит мне опять снесло моментом. Моё же оружие было переделано из «Крыла Стрельца», поэтому это был массовый удар плазмой. В горах вспыхнуло огненное зарево, затмив свет Солнца, словно близко взорвалась ядерная бомба.

Вы убили игрока Черная вдова. Так как вы участник Гонок, штрафных санкций за убийство игрока в мирной зоне не будет.

Остальные без щитов, рванули в разные стороны. Как я до этого, прижимаясь к скалам и пытаясь за ними укрыться. Ну, чисто тараканы на кухне. Злобно рыкнув, рванул ввысь. Некогда мне за ними гоняться. Нужен следующий маяк. Да и рисково, я тоже без щита. Ждать, когда мой восстановится нет смысла, и у них к тому времени будут снова полные. Толпой они меня задавят. Пусть у них корабли не полностью в Легенде, как у меня. Самое сильное, что всегда улучшает это оружие, щиты и движки. Достаточно, чтобы выжить под моим обстрелом и снести меня. Тем более их много…

— Урсулла, еще маршрут.

В воздухе появилась голографическая линия. Но на выходе из атмосферы меня настигло сообщение.

Второй маяк забрал игрок — Тан! Координаты третьего маяка отправлены.

Чёрт! Пока мы там вандалились, кто-то уже долетел до второго маяка. Такое в гонках часто бывало. Пока сильнейшие дрались за первый, второй умыкали из-под носа. Новый маршрут Урсулла построила без напоминания.

Он вел куда-то в индийский сектор к Кашьяпе.

Я думал, что наконец-то удалось оторваться от преследователей. Но на пути к планете меня ждали. Мы полетели немного разными маршрутами, с разных сторон обогнув Джой, но к Кашьяпе пришли примерно одновременно. Стычка произошла у луны, той жёлтенькой луны, что хотела мне когда-то показать Урсулла.

Ну что сказать… Луна и правда странного цыплячьего цвета, только любоваться на неё было некогда. Едва приблизился к планете, как противники стадом выскочили из-за луны и устроили перестрелку. Засверкали лазеры, маленькие звездочки ракет расчертили пространство разноцветными трассерами. Я отстреливался, щедро заливая космос плазмой, чтобы сбить их щиты. Плазма в этом деле лучшее оружие, щиты просто сжигает. Лунную поверхность, как оказалось, тоже.

Так как мы пытались маневрировать, скрываясь за большим объектом, то по спутнику Кашьяпы прилетало знатно, оставляя на ярко-желтой поверхности уродливые чёрные пятна с кратерами, и разнося строения. Рассмотреть, что там было построено, я не успел: то ли какие-то добывающие комплексы, то ли смотровые площадки.

Луну мы не разнесли только потому, что стреляли по целям. Противники, объятые налипшим свечением, крутились, как мухи под озверином, пытаясь сбить плазму со щитов. Хоть я и был уверен, что мой