– А поподробнее? Что за призрак? Почему до этого молчал? – насторожился я.

Штырь замялся, отвел в сторону взгляд.

– Ну… я это… забыл типа, – промямлил он. – Честно забыл! Кровавым Богом клянусь!

Но что-то не верилось мне в его честность. Тут еще и Алиса рядом появилась и с нескрываемым презрением на лице сказала:

– Рассчитывал, что его одного оставят, пусть даже и связанного, а потом с нами разберется призрак. После этого ему останется освободиться от пут, дождаться утра, когда яд исчезнет или хотя бы ослабеет, сходить на место боя и собрать трофеи. Может быть, и детей заберет, чтобы потом продать другой банде.

Рейдер под ее взглядом скукожился и боялся поднять глаза, кажется, даже потряхивать его стало от страха.

– Что молчишь, Штырь? – спросил я его. – Все так и есть? Так ты думал поступить – отправить нас в засаду, а самому с утра поживиться на наших останках и детей забрать? И не побоялся бы, что «Кровавые Когти» тебя потом отыскали бы и прикончили за воровство?

– Так, – прошептал он. – Только не стал бы продавать никого, из девчонок новую банду создал, «Гиен Бога» воскресил бы. А «когти»… что они мне, если рядом с хижиной ваши следы остались бы? Подумали б, что бессмертные случайно оказались рядом и освободили детей.

– Видала, Алиса, как у него все по полочкам разложено? – хмыкнул я. – После такой исповеди даже в живых не хочется оставлять тебя, Штырь.

Тот съежился еще сильнее, со стороны казалось, что высокий молодой мужчина стал ростом в два раза ниже. Ко всему прочему у него стали заметно дрожать коленки, и рейдер то чуть не падал на них, то находил силы слегка распрямляться, оставаясь на ногах.

– Ладно, живи, – махнул я рукой и потом добавил: – Пока живи, до следующего проступка, но после этого уже не взыщи, Штырь.

В энциклопедии про Зеленый провал значилось не очень много. Безлюдная локация без всяких полезных ништяков и достаточно опасная – порой на ней появлялся Жнец Смерти и устраивал кровавую мясорубку посторонним. Иногда его уничтожали, считая боссом уровня, но ничего он не приносил в награду, только груду металлолома или оплавленную радиоактивную дыру в земле, если повреждалась энергоячейка. При этом после каждого уничтожения робот появлялся вновь, но уже меньшего уровня, чем был. Заниматься раскрытием секрета всем было лень, так как пользы в том никто не видел. Кланы наплевали на локу, а одиночки быстро махнули рукой, когда несколько раз теряли жизнь или уничтожали противника без пользы для себя.

Жнец Смерти – элитный боевой юнит на базе роботов. Аналог Шагающей Смерти – еще один высокоранговый юнит у роботов. Шагающая Смерть – пятиметровый прямоходящий робот гуманоидного типа, со средним искином на месте мозгов, в центре туловища был установлен средний деструктор. Со стороны смотрится так, словно вместо головы и части грудной клетки великану-рыцарю поставили реактивный двигатель от истребителя соплом вперед. Вот из этого сопла вырывался смертоносный луч, расщепляющий на атомы все на своем пути, а бил робот на полкилометра. У такой мощной пушки был, к слову, минус, и даже не один. Во-первых, с расстоянием мощь выстрела падала, и если на ста метрах деструктор распылял средний танк, то в полукилометре был опасен только пехотинцу в тяжелой, высокоранговой броне. Далее, луч был эффективен против материальной брони, но с энергетической справлялся хуже. И третье, перезаряжался около десяти минут. Но, несмотря на такие недочеты, противником Шагающая Смерть был невероятно опасным. В качестве дополнительного оружия, чтобы не быть мальчиком для битья в минуты перезарядки, на одной руке робота была установлена пятнадцатимиллиметровая (стандарт, но за баллы и еры можно было уменьшить или увеличить калибр, тем самым увеличив скорострельность или мощность выстрела) гаусс-пушка, а на второй красовался лазерный гатлинг, не чета тем, которыми мои штурмовики вооружены.

Жнец Смерти – робот на летающей гравиплатформе. От Шагающего ему досталась часть торса, но без «сопла» деструктора, обе конечности с тем же самым вооружением – гаусска и гатлинг. Вид вполне нормален – голова, плечи, руки, грудь, но на каждом плече по небольшой турели кваркового расщепителя. Замена деструктору так себе, но зато скорострельнее и за десять минут с близкого расстояния обе турели легко справлялись с тем же средним танком.

Был и квест на этой локации: требовалось узнать секрет хижины, откуда появилась, зачем стоит и что скрывает. Но выполнить его так никто и не смог. Здание взрывали, давили, пробовали разобрать на части (в чем никто не преуспел, слишком толстые и прочные оказались листы стали, которые сварил между собой неведомый зодчий). Мало того, квест получал не всякий, а лишь тот, кто слышал странный стрекочущий звук, напоминающий работу часового механизма или механического таймера. Но и это не все: звук появлялся лишь в присутствии неписей, которые нейтральны или дружественны игроку, и чаще всего в темное время суток, а затащить в эту локацию подобных личностей было той еще задачкой.

– Алиса, ты можешь справиться со Жнецом Смерти? – поинтересовался я у роботессы, закончив лазать по форумам.

– Если он слабее меня развит и под рукой окажется несколько качественных фугасов. В прямом противостоянии я ему не соперница, – пожала та плечами. – Как понимаю, тот зеленый призрак и есть Жнец?

– Угу, – кивнул я. – Вот бы его завалить – столько опыта!

Алиса покрутила пальцем у виска.

– Да я пошутил, – вздохнул я в ответ. – Заберем детей и сразу же уйдем.

– Сейчас пойдем или утром?

Я на несколько секунд задумался, просчитывая варианты: утром безопаснее, ведь призрак появляется только в ночное время и крайне редко днем, а сейчас безопаснее для детей – за ночь они могут надышаться отравы настолько, что потом им серьезное лечение потребуется.

– Сейчас нужно идти, а то с детьми может беда случиться.

Вышли вдвоем – я да Алиса. Жнецу Смерти все равно скольких убивать – двоих или два десятка, ведь мои бронды ему не соперники. Лучше всего было бы отпустить роботессу одну, но четырех девчонок она одна не утащит.

Как только оказался в ядовитом тумане, тут же пришло сообщение:

Внимание! Агрессивная субстанция! Опасность для биологических тканей – 100 %, для металлических частей – 25 %!

Высокая проникающая способность вещества! Ваше снаряжение не обеспечивает должную герметизацию! Немедленно покиньте опасную территорию!

Я мысленно выругался, уже представляя, что скоро меня ожидает, когда отрава просочится в щели бронекостюма. Хорошо еще, что в технических отсеках транспорта обнаружились толстые пластиковые мешки, предназначенные для ядовитых отходов. Вот в них я и собирался посадить детей, чтобы сохранить их от воздействия химии.

Алиса включила маскировку и пропала в светящемся зеленоватом тумане, иногда только подсказывала, куда шагать, и сообщала о препятствиях на моем пути или приказывала остановиться и лечь на землю.