— Света, тут шкатулка, её куда? — доставая из пакета произведение искусства, не иначе, поинтересовалась я.

— Пока никуда, — растянув во всю длину шёлковый шарф, Светлана решала, останется он у неё в гардеробе или же нет. — Оставь её пока где-нибудь на видном месте, в украшениях мне тоже надо навести порядок.

— А можно взглянуть? — поставив шкатулку на туалетный столик, спросила я.

— Конечно.

Получив разрешение, расстегнула защёлку, открыла крышку и три яруса шкатулки одновременно разъехались.

— Ого, а я и не знала, что ты большая любительница украшений, у тебя здесь настоящая сокровищница, — изумилась я.

— Что есть, то есть, — женщина подошла к столику, пальцами поддела за основание серьгу с висячим бледно-голубым камнем и, приложив её к уху, посмотрела на своё отражение в зеркале. — Но я скорей коллекционер, меня хлебом не корми, дай только какое-нибудь украшение купить, ни разу его не надевая, положить в шкатулку и чахнуть над ним как Кощей. А вот эту вещицу, — Светлана бросила серьгу и взяла браслет, — я себе купила как утешение, когда узнала, что бывший муж на сторону ходит. А это кольцо я привезла из ….

Женщина продолжала что-то с энтузиазмом рассказывать, но я её уже не слышала, потому как в шкатулке под многочисленными побрякушками заметила точно такой же кулон, какой я видела у Даши. Та же ящерка, та же хищная мордочка, тот же огромный для бриллианта размер камня.

— А этот кулон у тебя откуда? — ткнув в ящерицу пальцем, спросила я.

— Твой отец подарил. Прелесть, правда?

В глазах потемнело, а в тело словно несколько сот иголок одновременно вонзилось. Пошатнувшись, было начала терять равновесие, но нащупав ладонями опору в виде стола, устояла.

— Варь, тебе что, плохо? — такое ощущение, что голос Светланы донёсся откуда-то издалека, хотя она рядом стояла.

— Голова закружилась, — пояснила я и, поборов эмоции, выпрямилась. — Наверное, вы с отцом правы, надо заканчивать с голодовкой, — выдавила улыбку и постаралась придать выражению лица безмятежность. — А то скоро начну падать в обмороки. А у этого кольца история есть? — взяв первое украшение, что в руки попалось, полюбопытствовала я, чтобы стереть с кулона акцент внимания.

— Что-то ты, Варвара, темнишь, — прищурилась женщина. — Признавайся, ведь дело не в голоде, верно?

— А в чём ещё? — запаниковала я.

— Вы с Беркутовым предохранялись?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Фу-у, вот она о чём….

— Ну-у-у…. когда как….

— Ты беременная?! — если мне не показалось, то Светлана от предположения даже чуть подпрыгнула.

— Нет. То есть не знаю. Возможно. Тест купила, но ещё не делала, — мне был нужен повод срочно уйти к себе, поэтому и лгала. Никакого теста не покупала, а предвестники «женских дней», такие как тягучие боли в пояснице и набухшая грудь, ещё вчера дали о себе знать.

— А почему тянешь?

Пожала плечами и задала вопрос, который точно пусть и на несколько минут, но освободит меня от компании Светы.

— Думаешь, стоит его сделать сейчас?

— Конечно.

— Ты права, незачем себя мучать, — уверенно шагнула я к выходу.

— Тебе помочь? Ну, то есть морально поддержать?

— Нет-нет, спасибо. Сама… сама…

«Это не тот кулон, просто очень похожий, или пусть даже точная копия», — добираясь до своей спальни, повторяла я как молитву.

Трясущимися пальцами разблокировала телефон и позвонила Никите, но, даже не дождавшись гудков, сбросила вызов.

«А я точно правильно поступаю? Не рою ли я могилу отцу собственными руками? А что, если папу грамотно подставляют, и сейчас я этому человеку помогаю его за решётку упечь? Если Беркутов узнает о кулоне, обратной дороги уже не будет. А вдруг Никита и есть…»

Никаких «если» и «вдруг»!

У меня во всём мире только два близких человека, и я обоим им безоговорочно доверяю. Лгать и утаивать от них что-либо — это путь в никуда.

Вновь кликнула вызов.

— А я только собирался тебе звонить, — голос Никиты вызвал улыбку, и я даже на долю секунды забыла о злосчастном кулоне. — Как у тебя дела?

— Никита, а ты, случайно, не знаешь, что с тем кулоном, который ты подарил Даше?

— А почему ты спрашиваешь? — забеспокоился Беркутов.

— Ответь сначала ты, пожалуйста, — нетерпеливо выпалила я.

— Он потерялся. А что?

— Ты уверен?

— На все сто. Даша, когда поняла, что кулона нет, сильно переживала. В день нападения он у неё был, поэтому я целую поисковую операцию развернул, всю местность, где её закопали и дорогу до обочины, можно сказать, перепахал, но не нашёл и заказал новый.

— Заказал? Ты его не в магазине покупал, то есть второго такого же не существует?

— Кулон эксклюзивный. А что? Варя, да объясни ты уже?!

— Либо твой ювелир дурит клиентов, изготовляя украшения не в единственном варианте, либо я только что нашла Дашин кулон в шкатулке у Светы, и она утверждает, что ей его подарил папа.

— Есть ещё третий вариант. Это разные кулоны, просто очень похожие, — предположил Беркутов, и его версия, что всё сводится к обычному недоразумению, меня очень даже устраивала, но пока она не подтвердится, я же вся изведусь.

— И что делать? Как проверить? У папы спросить?!

— Не вздумай! — резко и громко ответил Никита, но тут же осёкся. — Варь, прости, не принимай на свой счёт, но ни с кем на эту тему не говори. Ты сейчас где?

— У себя в комнате, а что?

— Комната запирается на замок, и где Сергей Юрьевич?

— Запирается. В офисе, раньше семи вечера не вернётся.

— А кто в доме ещё есть?

— Только я и Света. Ещё, если не ошибаюсь, Артём должен подъехать.

— Закройся и жди меня, если кто будет стучаться, скажи, что отдыхаешь, но ни в коем случае не открывай.

— То есть — ждать тебя?! — опешила я. — Даже если самолётом, тебе добираться часов пять, да и то….