Светлана кричала на сына и требовала завершить начатое.

— Что ты на неё уставился, бей, тебе говорю.

— Не хочу, давай лучше ты.

— Да я ведь даже встать не могу, ты глаза-то разуй. Бей, времени на рассусоливания совсем нет. Сергей к шести вернётся, а нам и труп надо где-нибудь спрятать, и меня подлатать. Давай, разве это трудно? Замахнись и ударь.

— В прошлый раз у меня не получилось, — пробубнил парень.

— Ну попалась тебе живучая и что? Эту Дашку, видимо, и трактором не задавить. Я так троих успокоила, и у тебя получится, вот увидишь.

Светлана настаивает, но Артём упирается, значит, для меня не всё потеряно. Превозмогая себя, с трудом, но перевернулась с живота на спину и сфокусировала взгляд на парне, что склонился надо мной с чем-то в руках.

— Не слушай её, Артём. Не губи свою жизнь. Для твоей матери уже всё кончено, но ты увяз не как она и можешь спастись. Даша выжила и идёт на поправку, значит, на твоих руках крови нет. Максимум, что тебе грозит — соучастие. Обещаю, поможешь, и я найму для тебя лучшего адвоката, он без проблем докажет в суде, что ты лишь невольный участник. Добьёмся, чтобы назначили медицинскую экспертизу, не исключено, что вместо срока тебя направят на лечение.

— Не слушай её, она хоть что тебе пообещает. Сказала же, бей, — взревела Светлана, что с повисшей головой сидела на диване и, судя по виду, едва держалась в сознании.

— Да включи же ты уже материнский инстинкт. Вам никак уже не объяснить твои раны и моё отсутствие. Себя тебе не спасти, но зачем же ты на дно тянешь сына?! Артём, посмотри на меня, послушаешь маму, и обратной дороги не будет. Никита знает о кулоне, а ещё он едет сюда. Я ему расскажу, что ты сопротивлялся и отказывался делать то, что говорит мать. Клянусь, он смягчится. А если ударишь, Никита будет мстить. Только представь, что такое пожизненное для молодого парня рядом с прожжёнными уголовниками, ты испытаешь на себе столько унижений….

— Заткнись! — рявкнул Артём и поднял руки, явно намереваясь удар нанести.

Зажмурилась.

Звук распахнувшейся двери, топот, крик Светланы.

— Тёма, сзади!

Распахнула глаза и увидела, как парень сначала взмыл ввысь и тут же полетел в сторону.

— Ты как?

Беркутов рухнул передо мной на колени.

— Никита, — заплакала я от радости. — Как же ты вовремя.

— Цела? Ты не ранена?! — беспокойно оглядел меня Беркутов.

— Нет. Это был худший день в моей жизни, но особо я не пострадала. Обними меня. А то мне до сих пор не верится, что ты здесь, — протянула руки к Никите, а оказавшись в крепких объятиях, спросила: — Упыри не убегут?

— Не переживай, Артём хорошо головой приложился, а насчёт стервы ты, наверное, сама в курсе. Это ты её так?

— Ага, я даю, да?

— И ещё как. Всегда знал, что ты гораздо сильней духом и телом, чем кажешься.

— Никит….

— М-м-м….

— Помнишь, ты говорил, что мы когда-нибудь поженимся?

— И-и?

— Когда-нибудь наступит самое позднее через две недели. Договорились?

— Ну-у-у я не знаю-ю-ю. Не уверен пока. Надо хорошенько всё сначала обдумать, решение-то серьёзное….

— Беркутов!

— У меня в правом кармане коробка с кольцом, если чуть отпустишь, достану и на палец тебе надену.

Дёрнул же меня чёрт за язык, ляпнуть Никите, что мы обязательно должны пожениться в течении двух недель.

Свадьба ведь сама себя не сыграет и не организует, особенно такая, какую захотел Беркутов, чтобы с размахом, с шиком и с миллионом гостей.

Четырнадцать дней, я, Никита, отец и целое агентство специализирующееся на свадебных торжествах носились с высунутым языком на плече, чтобы в срок уложиться.

Мне, конечно же, тоже не терпелось, надеть подвенечное платье, но зачем же было так убиваться? Сколько раз предлагала Никите «Давай, хотя бы на неделю отложим», на что каждый раз получала один и тот же категоричный ответ «Нет!»

Если бы Беркутов в своё время послушал меня, я бы сейчас в доме отца не стояла у окна вся красивая, с макияжем, с причёской, в пышном платье и не грызла бы от волнения ногти, переживая, успеет ли Даша поменять, как оказалось, малые мне туфли на точно такие же, но только с большим размером.

— Половина одиннадцатого. Всё, выходить мне замуж в тапках, — заворчала я.

— Варвара, вот увидите, успеет ваша подруга. Вы просто нервничаете и всё слишком близко принимаете к сердцу. Впрочем, как и любая другая невеста, — с пониманием в голосе попыталась успокоить меня визажист Елена, но естественно у неё это не получилось.

— До регистрации осталось всего четыре часа. С минуты на минуту надо выезжать, а я босая. Тапки не в счёт, — подняв подол юбки, вытянула ногу, и заячьи ушки из розового плюша игриво всколыхнулись.

— Присядьте, пожалуйста, я немного напортачила с правым глазом. Хорошо, что заметила. Сейчас поправлю.

Присаживаясь на пуф, отлично осознавала, что у меня, и с правым, и с левым глазами — полный порядок. Девушка просто решила зайти с другой стороны и занять меня делом.

Пока надо мной с кисточкой колдовала Елена, я с задранным подбородком следила за секундной стрелкой на настенных часах и едва сдерживалась, чтобы вновь к окну не рвануть.

Хлопок автомобильной двери во дворе, и я, забыв про всё на свете, всё-таки подскочила и побежала смотреть, кто приехал.

— Варвара, ну что же вы, я же вам по щеке случайно мазнула, — донёсся упрёк мне в спину от визажиста.

— Даша приехала. Ура! Ура! — в прямом смысле захлопала я в ладоши и со смиренным видом продефилировала обратно и присела на пуф, чтобы Елена стерла со щеки чёрную полосу.

Полосы на лице нет, но и Даша отчего-то ещё не поднялась ко мне в комнату.

Вот где её носит?

Подобрав подол платья, шурша тканью и тщательно обруливая встречные бьющиеся предметы, чтобы ненароком юбкой их не уронить, отправилась искать «пропажу».

На первом этаже обнаружилась лишь сумочка Дарьи, которую она бросила на диван, скрупулёзно искала обувную коробку, но она не нашлась.

Всё, если нет коробки, значит нет и туфлей. Даша не поменяла обувь, поэтому на глаза и не показывается.

— Даша, выходи. Не поменяла и не поменяла. Не беда. У меня целая куча туфлей, и новые есть. Поможешь, выбрать какие надеть, — отключив нервы и включив здравый смысл, крикнула я. — Даша.

Девушка не отозвалась, и я резонно решила, что мы с ней разминулись, пока ждала её в спальне, она успела подняться по лестнице и, например, в туалет заскочила.