Этот смазливый юноша с горящим взглядом активного комсомольца вовсе не поэт «серебряного века». Это Эрих Мильке после прибытия в СССР. Впереди у него большое будущее и большое падение. Формат очерка не позволяет посвятить этому человеку достойный его объём текста, а между тем — это редкостный негодяй, перед которым Геббельс, Гиммлер, Берия и Ягода кажутся даунами-неудачниками. Если читатель не знает, кто такой Эрих Мильке, то автор настоятельно рекомендует не ограничиваться статьёй из «Википедии», а отыскать какую-нибудь печатную монографию об этом герое «плаща и кинжала». Право же, этот персонаж новейшей истории стоит того, чтобы потратить на него несколько часов своей жизни!

Какое отношение имеет незримая борьба Коминтерна с «акулами империализма» к истории «Морро Кастл»?

Как представляется автору, самое непосредственное. Под крылом Коминтерна была создана и эффективно работала более 10 лет одна из самых эффективных террористических организаций, следы которой можно отыскать в новейшей истории — так называемая «группа Волльвебера». Упомянутая «группа» называлась так по фамилии своего руководителя, моряка германского военного флота, а впоследствии — депутата немецкого рейхстага Эрнста Волльвебера, бежавшего из страны после прихода к власти Адольфа Гитлера. В 20-х гг. прошлого века Волльвебер провёл два года в СССР, изучая методы разведывательной и диверсионной работы, и стал в этих весьма специфических областях деятельности настоящим профессионалом. Эрнст Волльвебер создал и возглавил Международный Союз Моряков, отделения которого были разбросаны по портовым городам всего мира — от Осло до Кейптауна и от Монтевидео до Шанхая. Это был своеобразный профсоюз, не признающий национальных границ и законов — организация помогала морякам в трудоустройстве ссужала их деньгами, выступая в роли своеобразной «кассы взаимопомощи», выплачивала пособия семьям в случае гибели моряка и так далее. Международный Союз Моряков принципиально дистанцировался от местных профсоюзов, и поэтому работодатели обычно охотно брали на работу кандидатов, предлагаемых организацией Волльвебера. Юридически Союз оформился в 1932 г., но первые его ячейки стали создаваться и активно функционировать ещё в 1929 г.

Эрнст Волльвебер, разумеется, не был альтруистом и возню по созданию Международного Союза Моряков затеял вовсе не потому, что его сильно беспокоило материальное положение семей погибших моряков. Созданная им организация явилась ширмой, прикрываясь которой действовали низовые ячейки разветвлённой разведывательно-диверсионной сети, осевшей во всех крупных портовых городах мира. В первый раз Международный Союз Моряков «прокололся» осенью 1934 г., когда один из боевиков Волльвебера был схвачен при попытке пронести взрывное устройство на борт корабля и во время последовавшего расследования дал разоблачительные показания.

Встречайте, товарищ Волльвебер собственной персоной! На снимке слева он депутат рейхстага, справа — уже Министр МГБ ГДР. Взгляд потух, плешь стала побольше, зато иллюзий насчёт социализма — поменьше. Иллюзий у него совсем не останется, когда его пнут с должности министра за попытку тайно обратиться к товарищу Никите Сергеевичу Хрущёву в обход местного ГДР-ского руководства. Очень смешная история, которую незачем пересказывать здесь — она достойна более обстоятельного рассказа, который читатель без труда сможет отыскать во всех монографиях, посвящённых этому «другу Советского Союза».

Гестапо готовилось к похищению Волльвебера и его нелегальному вывозу из Копенгагена, но товарищи из Коминтерна и НКВД опередили противника и обеспечили Эрнсту переправку в СССР. Впоследствии Волльвебер вновь выехал на Запад и в 1941 г. загремел-таки на нары — его «расшифровала» контрразведка Швеции и арестовала по обвинению в организации многочисленных диверсий против судов нацистской Германии. Нацистский МИД требовал выдачи Волльвебера, того же самого добивался и Советский Союз. Шведские власти раздумывали, видимо, высчитывая политические дивиденды от сделки с той или другой стороной.

Но лучше бы шведам было не связываться с товарищем Волльвебером, ибо за него всегда могли отомстить его единомышленники и соратники! Что в конечном итоге и произошло: 17 сентября 1941 г. загорелся стоявший у пирса эсминец шведских военно-морских сил «Гётеборг», огонь с него перекинулся на стоявшие рядом эскадренные миноносцы «Класс Угла» и «Класс Хорн», в результате чего все три корабля полностью выгорели, пришли в негодность и выбыли из состава флота. Это были крупнейшие потери шведского военного флота в 20 столетии (правда, ради исторической правды стоит упомянуть, что затонувший у пирса «Гётеборг» шведы впоследствии подняли, отремонтировали и ввели в состав флота). Шведские власти усвоили преподанный им болезненный урок, и Волльвебер не был выдан нацистам, благодаря чему сохранил жизнь и в послевоенное время даже стал Министром госбезопасности социалистической ГДР (в 1953—57 гг.).

Впрочем, все эти занимательные события будут происходить много позже, а в первой половине 30-х гг. никто не связывал международную организацию Волльвебера с разнообразными актами саботажа на судах по всему миру. Тогда был отмечен прямо-таки феерический всплеск аварийности на кораблях торгового и пассажирского флотов самых разных стран мира, совершенно необъяснимый с точки зрения статистики и не имевший аналогов в мировой истории морской техники. Перечислим только самые громкие из таких аварий. В марте 1929 г. на новейшем германском трансатлантическом лайнере «Европа», почти готовом к передаче заказчику, вспыхнул пожар. Огонь невозможно было погасить силами пожарных, и колоссальный корабль, водоизмещением почти 50 тыс. тонн пришлось затопить у пирса, затем поднять и отстроить заново.

Горящая у достроечной стенки «Европа» должна была доказать германской нации, что Веймарская республика — самая демократическая страна того времени — погружается в пучину хаоса. В 1929 г. так на самом деле и происходило, и германские коммунисты трудились над погружением страны в хаос больше всех остальных политических негодяев. В этом деле даже троцкисты и анархисты не могли тягаться с тельмановскими демагогами. У германских коммунистов был наготове рецепт спасения — твёрдая власть товарища Тельмана, проверенного наследника учения товарищей Ленина-Сталина. Но немецкий народ рассудил иначе и твёрдой руке товарища Тельмана предпочёл твёрдую руку «вождя арийской нации» Адольфа Гитлера. Последний, в отличие от товарищей-коммунистов, хотя бы не обещал организовать колхозы и не грозился национализировать чужую собственность. Что само по себе было уже намного гуманнее шизофренических реформ коммунистов. Товарищ Волльвебер со своими подрывниками, как мог, сокрушал устои Веймарской республики, надеясь, что после её падения «взойдёт заря социализма». И не его вина, что результата он добился прямо противоположного…

В результате ввод лайнера в строй был задержан более чем на 10 месяцев. В феврале 1930 г. во время стоянки в порту Нью-Йорка загорелся и сел на грунт немецкий лайнер «Мюнхен», водоизмещением 14,7 тыс. тонн. (Его, как и «Европу», подняли, восстановили и ввели в строй.