было самым прекрасным и одновременно самым отвратительным утром в моей жизни! Все потому, что через силу, но мне пришлось разжать объятия.

Это был сущий ад – момент, когда зазвонил будильник, напоминая о рейсе, посадка на который начнется через полтора часа. Я мысленно проклинал все и вся за то, что неделя во Франции пролетела как один день. И возможно, если бы не эта ночь, которая стерла окончательно между нами все преграды, то улетать было бы проще. Немного. Но что имеем, то имеем… главное, что никто из нас даже мысли “жалеть” в голову и сердце не допускает.

Люблю. Безумно, до потери пульса. С этого прекрасно-отвратительного утра моя жизнь сузилась до размера Вселенной под именем Влада.

Через десять минут будильник заиграл снова, уже настойчивей и громче. Пришлось скрепя сердце отключить его. Поцеловать рыжую макушку, всего на пару мгновений дольше задержавшись, впитывая любимый аромат моей задиры, и… улететь.

Я клянусь, что готов был в это утро отдать все, что у меня есть, только бы задержать мгновения в объятиях Влады! Но реальность, увы, – штука жестокая.

Я хотел уехать потихоньку, чтобы дать Владе выспаться, но она все же проснулась и даже настояла на том, чтобы поехать со мной в аэропорт, где еще добрых полчаса я мысленно заставлял себя отпустить ее. Под шум терминала, сотен ног и голосов, просто не находил в себе сил улететь.

Неделя, Жаров.

Всего неделя!

Она пролетит, и не заметишь… – уговаривал я себя. Но внутри все было на разрыв. Это как поманить ребенка вкусной конфеткой, а потом ее тут же отобрать. Вот в точности такое ощущение у меня было внутри. Отобрали мою Рыбкину, и я на стену без нее полезу. Точно знаю.

Однако у меня на примете был один очень важный и не терпящий отлагательств разговор. Раз уж все так стремительно закрутилось. Встреча, о которой Владе я говорить пока не стал. Кто знает, как все обернется. Не стоит ее лишний раз волновать. Хотя уверен, она хотела бы поехать вместе со мной, и узнай, что я отправился к Рыбкину без нее, обиделась бы, но я все-таки искренне считал, что в сугубо мужском разговоре девушке не место. А это точно должен был быть не простой разговор с улыбками и объятиями. Если до травмпункта не дойдет – уже хорошо. Чую, знатную взбучку мне Стасон устроит!

Сочи встретил меня моросящим дождем и хмурым небом.

У аэропорта уже ждала машина, услужливо заказанная мне секретарем. Никаких распинательств и лишней траты драгоценного времени. Чем быстрее решу все вопросы, тем быстрее вернусь во Францию.

Водитель тут же, без лишних вопросов подхватил мою сумку, загрузил ее в багажник и помчал меня по названному адресу. Насколько я помнил, до пункта назначения примерно час езды. Есть время, чтобы приготовить речь.

В гостях у Рыбкина я был всего лишь раз, очень и очень давно, но дом узнал почти сразу. Большой, просторный, уютный, тут буквально во всем чувствуется энергетика Влады. Ее живость и неукротимый нрав. Яркие цветы, оплетающие арку у входа, деревья, какие-то гномики, свинки и прочая “нечисть”, стоящая по краю тропинки, ведущей к крыльцу. Прямо глаз не нарадуется.

Выгрузившись с сумкой из авто, я отпустил водителя, а сам набрал Рыбкина, поглядывая на возвышающуюся передо мной махину особняка. О своем приезде я пока еще друга не предупреждал и опасался, вдруг просчитался. Все-таки день, он мог бы быть и на работе. В отеле.

Послышался гудок. Второй. И:

– Жаров? – ответил мне бодрый голос в трубке. – Какие люди! А я все жду твоего звонка, неуловимый мститель. Все деньги заработал?

– Привет, Рыбкин. Все-все. Ну что, гостей принимать будешь? – ухмыльнулся я, поглядывая на окна.

– Каких гостей?

– Самых долгожданных. Открывай давай.

– Погоди, ты что ли приехал? – ругнулся Стас, а на заднем фоне послышалась до ужаса подозрительная возня. Как будто батя Влады только с постели надумал встать. Да еще и… опачки, и женский голос в трубке? Да ладно! Мои брови совершенно непроизвольно поползли в сторону макушки от удивления.

– Эм... кхм, – откашлялся я, – Рыбкин, я если не вовремя, ты так и скажи. Не проблема, я тогда сгоняю в отель, заселюсь, и…

– Да не тараторь ты! – фыркнул друг, – спускаюсь уже. Ты, как никогда, вовремя. Как раз поговорить с тобой кое-о-чем хотел. Касательно дочурки моей.

Я аж воздухом поперхнулся, закашлявшись. Неужели Влада успела все по телефону отцу рассказать? Вот будет сюрприз. Для меня.

– Вот и я к тебе с… новостями, – поджал я губы, мысленно уже прощаясь со всеми своими стратегически важными органами.

Не прошло и полминуты, как дверь в дом, просматриваемая за коваными воротами, открылась, и оттуда вылетел Стас. Армейский друг, похоже, совсем не старел. И да, невооруженным взглядом видно сходство между ним и его дочуркой. Одни зеленые глаза чего стоят. Рыбкины такие Рыбкины!

Стас, поправляя футболку и приглаживая широченной пятерней волосы, оглянулся. И тут же, узрев меня у ворот и разулыбавшись, скинул вызов в трубке, широким шагом направившись ко мне.

– Ну, привет, гость долгожданный! –  забасил, сгребая в объятия и похлопывая по плечу. – Сколько лет тебя заманить все в гости не мог, а тут как нельзя кстати приехал.

– Прошу прощения, что без предупреждения.

– Да ну, брось. Глупости. Ты же знаешь, тебе в этом доме всегда рады.

Будут ли рады после новостей – вот вопрос.

– Честно говоря, если бы не особо важная тема для разговора, то не представляю, как и когда бы выбрался к тебе, – похлопал я друга по спине в ответ, не имея намерений ходить вокруг да около. Не по статусу, да и уже не по возрасту мне такое. Доходился уже.

– Ты давай, проходи. Не на пороге же на “особо важные темы” беседовать.

– Тоже верно.

Дома царили уютная тишина и идеальный порядок. Рыбкин в этом плане всегда был, как и я, замороченный. Тем и удивительней, как у него получилась такая, совершенно не организованная Владислава. Творческий человек, творчески подходит ко всему. Даже к бардаку дома.

При  мысли о девчонке на губы набежала улыбка, и я, вспомнив, что обещал сообщить по прилете, быстро набрал ей СМС, чтобы не беспокоилась. С улыбкой встретив ответное:

“Я уже ужасно соскучилась!”

Знала бы она, как соскучился я.

– Чай, кофе, чего покрепче? –