В Москве доставили в Лефортовскую тюрьму и посадили в одиночную камеру. Сколько я там просидел сказать сложно. В камере всегда был одинаково тусклый свет и определить день сейчас или ночь было невозможно. Пайку через окошко в двери приносили всегда в разное время. Один раз меня выводили на допрос, где следователь в грубой форме потребовал, чтобы я признался, что был завербован английской разведкой и вёл подрывную деятельность по их заданию. Мне было уже откровенно наплевать и я просто и незамысловато послал его в пешее эротическое путешествие в старинный бельгийский городок, находящийся примерно в 30 километрах юго-западнее Льежа[65]. Следователь меня не понял и только хлопал своими глазами в недоумении. При чём тут Бельгия и город Льеж? Ну да если захочет, то по карте посмотрит, куда именно я его послал. Кстати, городок очень даже не плохой. Я, как истиный русский, в своё время не мог упустить возможность побывать в нём. Благо соревнования по воздушной акробатике проходили неподалёку. Лично мне там понравилось. Симпатичный городок со множеством достопримечательностей.

Если честно, то я ожидал, что меня будут бить или оказывать какое-либо физическое воздействие. Однако ничего этого не произошло. Да и допросов больше никаких не было. Складывалось впечатление, что где-то ТАМ просто не знали, что со мной делать.

Ещё несколько бесконечно тянущихся дней и состоялось заседание военного трибунала. Всё прошло так, как и было ожидаемо. Трибунал заседал не долго и вынес приговор; меня признали виновным по статье 139 УК РСФСР, убийство по неосторожности, приговорили к принудительным работам на один год, но, учитывая мои воинские заслуги, меня временно лишили воинского звания, изъяли все награды и направили в отдельную штрафную штурмовую эскадрилью Сталинградского фронта. Странно только, что в штурмовую, а не в истребительную. Но права качать я не стал. Тут, как говорится, раз доктор сказал в морг, значит в морг. Повоюем в штурмовиках. Странно только, что ни слова не было сказано, на какой срок меня туда отправляют. Насколько я знал в ту же пехоту в штрафники отправляли на срок не более трёх месяцев. Ну да на месте разберусь.

Глава 16

Штрафник

— Становись! Смирно! Слушать сюда! — конец октября в этих местах, конечно, не то, что где-нибудь на севере, но тоже не балует особым теплом, особенно если ты стоишь в строю, а очень даже свежий ветер пытается залезть тебе под куцую шинель, — Я представитель особого отдела 8-ой воздушной армии Сталиградского фронта, капитан госбезопасности Голец.

Да, уж. Как говорится, сходил за хлебушком. Это вам не 21-ый век с его адвокатскими конторами в каждой подворотне и судебной тягомотиной, тянущейся по несколько лет. Тут пролетарский суд, суровый, но справедливый, работает быстро, а уж военный трибунал и подавно. Таких горемык как я набралось общим числом пять душ. Два лётчика и трое технарей и с нами сопровождающий от НКВД в звании лейтенанта. Ехали мы от Москвы до безымянного полустанка в волжской степи почти четверо суток. Мда, в своё время я от столицы до Волгограда на поезде доезжал в худшем случае за сутки, это если с остановками чуть ли не у каждого столба. Хорошо хоть ехали с некоторым комфортом.

Нашему сопровождающему, судя по всему, дали приказ доставить нас до определённого пункта, и крутись при этом как хочешь. Вот он и крутился. Договорился, пользуясь своими полномочиями, чтобы нас посадили в вагон, в котором на фронт везли тюки с сеном. С одной стороны хорошо, что относительно мягко, а с другой нельзя было пользоваться огнём в любом виде. То есть ни покурить, ни воду вскипятить. И если от запрета первого я, как некурящий, не страдал, то вот второе очень огорчило. Питаться всухомятку как-то не очень хотелось. А ещё я сильно переживал за своих девчонок и мысленно ругал себя за свою несдержанность. Надеюсь то, что произошло со мной, на них не отразится, да и ребята из эскадрильи не дадут им пропасть. Хуже всего было то, что я так и не успел оформить на Свету свой денежный аттестат. Правда не знаю, остался бы он действительным в связи с моей судимостью и отправкой в штрафную эскадрилью.

Похоже сено на фронте было не самым необходимым грузом, поэтому мы подолгу стояли на станциях и полустанках, пропуская идущие к фронту эшелоны с техникой и личным составом и встречные санитарные поезда. Несколько раз наш вагон перецепляли к другим составам, но на скорости передвижения это никак не отразилось. Зато появилась возможность на станциях разжиться кипятком, а пару раз и полноценным горячим обедом. Наш сопровождающий не стал строить из себя крутого начальника, а брал одного из штрафников-техников и с ним отправлялся на поиски чего бы пожевать. Сам он так же питался вместе с нами. Единственное, это он просил не выходить из вагона. Да и куда мы пойдём, если все наши сопроводительные документы находятся у него в планшете, с которым он ни на секунду не расстаётся. Нам без документов дорога лишь до ближайшего патруля, а после опознания как штрафников, до ближайшей стенки. Ну а на остановках лейтенант выводил из вагона страждующих, чтобы они могли всласть покурить, а заодно освободить от содержимого дальнего предка биотуалетов будущего, именуемого здесь неблагозвучным словом параша.

Пока ехали до места назначения успели перезнакомиться друг с другом. Ха, все как один раздолбай на раздолбае. Один техник, находясь в карауле, решил от скуки развлечься стрельбой по воробьям и пальнул из винтовки по пролетающему мимо птаху. Птичке то ничего, а вот находящийся далее на линии огня склад авиабомб взлетел на воздух. И хорошо ещё никто не пострадал, да и боеприпасов на складе было не много, но для трибунала этого вполне хватило. От расстрела спасло лишь то, что спец он был, что называется, от бога и мог буквально оживить любой мотор. Ещё один техник поленился профильтровать моторное масло и в итоге у бомбардировщика вскоре после взлёта заклинило один из двигателей. Боевое задание было сорвано, а дальше трибунал и наша тёплая компания. Третьим оказался оружейник, который позабыл заправить снарядную ленту в авиапушку. Я могу только представить, какими словами крыл его лётчик, оказавшийся в самой гуще воздушного боя на практически безоружном истребителе. Как рассказывал сам виновник, пилот сразу после приземления выскочил из кабины и пол часа гонялся за ним по взлётному полю, паля из пистолета. Повезло, что мимо. Мой коллега