Прошла минута. Затем вторая. Наконец, из дома вышел мужчина. Я сразу понял, отчего местные жители боятся его. Алексей Амерханов действительно внушал ужас. Очень высокий, широкий в плечах и с выражением лица человека, способного на все. В руках у него была огромная бита.

– Ты че, совсем охренел? – зарычал Амерханов.

– Здравствуйте, – вежливо сказал я. – Мне нужен Алексей Амерханов, подонок и бывший зэк. Вы ли это?

– Ты че?

Агрессия из него так и перла. В несколько шагов тот преодолел расстояние от крыльца до калитки и оказался прямо надо мной. Надо мной нависла гора мышц, которой управлял не совсем адекватный человек.

– Вы не ответили на мой вопрос: вы Алексей Амерханов?

– Ну я, и че?

– Ниче, – ответил я. – Разговор есть.

– Ты вообще кто?

– Я Василий, руки не подам, так запомнишь. У меня к тебе есть вопросы, и лучше бы тебе на них ответить.

– Ты охренел?

– Нет, охренел ты. Здесь поговорим или в твой сарай поможешь забраться?

Видимо, в голове Амерханова шел мыслительный процесс, по воспаленным извилинам текла жиденькая мысль: если двинуть этому инвалиду прямо здесь – могут быть свидетели. Затащить его в дом и избить там – также будут свидетели, которые скажут, что видели, как гора мышц затащила цыпленка в инвалидном кресле в дом и больше оттуда никто не показывался. В общем, двинуть мне хотелось, но было никак нельзя. Я вызвал агрессию, на нее нужно было отвечать, но как это сделать – Амерханов не знал.

– Иди отсюда, – сказал он, – пока живой.

– Я никуда не уйду, пока ты не ответишь на мои вопросы.

– На какие вопросы?

– Ты знаешь эту девушку?

Я достал из кармана фотографию Лизы Лавровой.

– Нет.

– Ты врешь.

– Я не знаю эту девку! Катись отсюда, пока я тебе ноги не доломал!

– За информацию о ней ты получишь десять тысяч долларов, – сказал я. – А если продолжишь делать вид, что ты ромашка, сядешь. Мой напарник снимает все на видео. И я выгляжу неспособным защитить себя, в отличие от тех парней, которым ты угрожаешь расправой. Мне поверят, что я испугался за свою жизнь, нарвавшись на тебя в поисках близкого мне человека.

Амерханов наклонился к моему лицу близко-близко. От него пахнуло перегаром и нечищеными зубами. Я поморщился.

– Я тебе в последний раз повторяю: я не знаю эту девку, вали отсюда сам и забирай своего напарника.

После чего развернулся и ушел в свой дом, громко хлопнув дверью. План «А» провалился, придется использовать план «Б».

* * *

– Дим, понимаешь, когда я сказал про деньги, он даже ухом не повел. Тут три варианта: либо для него это небольшая сумма, либо про Лизу он действительно ничего не знает, либо знает что-то такое, что грозит ему серьезными неприятностями и десять тысяч их не скрасят.

– Если бы сумма была для него небольшая, он бы начал торговаться, – ответил Дима. – Я знаю таких людей. Чем больше у них денег, тем больше они хотят. И ты предлагал ему не тысячу рублей, а десять тысяч долларов, это огромные деньги.

– Согласен, – вздохнул я.

– И если бы он ничего не знал про Лизу, то наврал бы с три короба, чтобы получить деньги, – продолжил Дима.

Связь по скайпу была нестабильная – Интернет в гостинице так себе. Хотя, если честно, у меня бывали проблемы с качеством звонка и при стабильном Интернете с двух сторон.

Дима куда-то шел, сзади суетились люди, картинка то и дело замирала, лица смешивались. Он был в гарнитуре и говорил очень тихо, но прямо в микрофон, я слышал его превосходно.

– Он бы наврал, если бы хватило мозгов, – сказал я. – Или, может быть, он считает, что десять тысяч – это настолько маленькая сумма даже для вранья? В общем, мне кажется, мы ходим вокруг да около и не хотим признать факт: это он. За деньги он ничего не расскажет, потому что это для него опасно. Значит, придется заставить его.

– Ты нашел надежного человека со связями для решения этой проблемы? – спросил Дима.

– Да, я нашел. Его зовут Филипп.

Я услышал, как Фил заворчал и крикнул ему:

– Я говорю это Диме, чтобы он знал, как тебя зовут! Если я скажу «Фил», он подумает, что ты подросток! – И уже спокойно пояснил Диме: – Этот чувак совсем чудак, требует, чтобы я называл его Фил.

– Ты уверен, что он справится?

– Абсолютно, верь мне.

– Вася, мне пора, не делай глупостей и не рискуй. Если поймешь, что не справляетесь, сразу сворачивайтесь. Хорошо?

– Да, договорились.

Я очень хотел помочь Диме справиться с этой проблемой, поэтому, даже если все пойдет не так, как запланировано, я доведу миссию до конца. Может быть, это единственное, чем я действительно могу помочь своему другу.

И да, я испытываю чувство гордости за то, что с этой деликатной просьбой Дима обратился именно ко мне. Значит, он считает меня не просто полноценным человеком, а человеком, который справится с проблемой. Это дорогого стоит.

– Фил, – позвал я наемника. – Давай обсудим детали нашего плана – и выдвигаемся.

На часах было уже десять вечера, и нам действительно следовало поторопиться. На улице стемнело, идеальное время для осуществления нашего плана. Я выпил обезболивающее – спина явно не хотела, чтобы я выходил из номера; выпил пригоршню таблеток – мой обычный, стандартный набор. Правда, после того как я встал с кресла, таблеток уменьшилось, доктора это связывают с активным образом жизни. Во всяком случае, давлением я больше не мучаюсь, хотя раньше оно шкалило, даже таблетки не помогали. Сейчас все проще, правильно говорят: движение – жизнь! Если хотите жить – двигайтесь, хотите умереть – лягте и не вставайте.

У меня с собой был цикорий в пакетиках, и я заварил себе чашечку перед выходом. Фил же высыпал в отельную чашку три пакетика черного кофе, четыре пакетика сахара и наполовину налил кипятка. Я представил этот горький сироп, и у меня свело желудок. Нет, все-таки до таких доз и консистенций я не дойду никогда.

– Дай попробовать, – неожиданно для себя попросил я.

Фил округлил глаза и протянул мне стаканчик. Я отхлебнул. Да уж, это не так противно, как казалось, но напитком для наслаждения точно не назовешь. Горелый кофе маслянистой от сахара консистенции не вызывал приятных ощущений, на языке осталась пригоршня угля. Я отдал ему чашку с этой бодягой и отпил своего цикория. Это будет получше.

– Ты готов? – спросил Фил.

Я кивнул.

– Ну тогда вперед.

– У нас теперь так всегда будет? – спросил Дима.