Треска задумался на миг - а точно ли он должен слушаться эту странную вспыльчивую сеньориту и мальчишку. Но на шее мальчишки висела пробка от флакончика капитана. Символ его власти. И ничего поделать Треска не мог.

Впрочем, если этот Кри или криль, как его там, обманет, и Искатель Ветра не появится в Лагосе в установленный срок... Не сносить им всем головы.

- Отведите пленного в трюм, - приказал Треска хмуро, а Сальный сделал знак щелчком пальцев двоим худым пиратам, похожим друг на друга, как близнецы. Их называли Правый и Левый. Наверное, поэтому...

- Да дайте ему поесть, - бросила Кри, уверенная, что теперь почти похожа на пирата. И даже понимает их... Бывает, когда другого выхода, чтобы остаться собой, не остается - только сделаться пиратом. - А сеньориту заприте где-нибудь еще, боюсь, как бы она не наделала глупостей...

А потом заложила руки и отправилась на корму - там было хорошо видно и слышно всполошившийся город. И можно было не обращать внимания на крики Лети и не думать о том, что теперь глаза Энрике никогда не посмотрят на нее тепло, никогда он больше не назовет ее головастиком и не потрепет по волосам.

Она не знала, что ему сказать, как объяснить. Он не поймет. Не захочет понять. Все потеряно, навсегда. Но зато... он жив. И в Лагосе она найдет способ отправить на берег его и Летицию. А сама... поплывет с Венто искать амарант. И, может быть, тоска больше не будет сжимать сердце необъяснимо холодной рукой.

"Маргари" направлялась в Лагос, и у нее было все, чтобы миновать пограничный контроль. В случае же встречи с кем-либо еще... у них был отличный заложник. Капитан "Отважного", Энрике, тот, кому единственному было под силу поймать Искателя Ветра. Ибо никто другой не знал этого пирата так, как он.

Конечно, знал. Кри знала. Но закон не знал о ней. И не узнает. Потому что теперь она по стороне Искателя Ветра.

Только бы Венто выздоровел и сбежал от Мерче вовремя. Бедная Мерче... Она будет плакать, и никто не станет больше слушать, как звенят ее ножные браслеты.

32

Глава 32. Перетасуй колоду

Кри не отважилась заглянуть в трюм. Хотя очень хотелось, это верно. Но что бы она сказала, когда бы наткнулась на его взгляд?..

У нее не было объяснений для капитана Энрике.

Вместо этого она забылась беспокойным сном на койке со шкурами. В капитанской каюте Венто. Удивительно, как ей удалось захватить его собственный корабль... Просто невероятно, конечно же. Но шкуры были невероятно мягки и нежны, и Кристине снилось, как мама Карла стоя расчесывает старым гребнем ее волосы, она сама сидит на коленках у папы Мигеля, болтая босыми ногами, а он рассказывает сказку о козлике, который заблудился среди облаков Пиренеев. Козлик мечтал найти тот самый единственный ответ на вечное "почему?". И не мог найти. Потому что горы не задают вопросов и не хранят ответов. Они просто стоят. И этого достаточно.

Верно. Венто сказать ей тоже было нечего. Но Венто и не требовалось объяснений.

Рассвет был сер.

- Испанский фрегат по правому борту! - закричал вахтенный. Проникая в нетвердый сон Кри.

- Морской еж тебе в глотку! "Отважный"! - а это уже кричал Сальный.

"Отважный"?.. Откуда он взялся здесь, ведь они уже вышли из пролива?.. Разве "Отважный" не стоял на ремонте у верфи?.. Кри протерла глаза и села на шкурах.

- Пушки правого борта - к бою! - услышала она, уже открывая дверь каюты. И едва не столкнулась с Обри - это тот юный часовой, который заподозрил в ней женщину в прошлую встречу на "Маргари".

- Т-ты?! - воскликнул Обри и снова потянулся рукой ко лбу, чтобы совершить крестное знамение. - Ты же...

- Обри, кошка в пятку! - неожиданно появился Правый рядом и дернул Обри за ухо. - Бегом на кубрик!

- Но... она... он... - мямлил Обри, тыча пальцем в Кристину. - Кто?..

- Он - от капитана, и молись, чтобы мы поспели в Лагос вовремя. Молись, да не стой, как фок-мачта, - и Правый грубо подтолкнул впечатлительного часового в мягкое место.

Обри, все еще оборачиваясь через плечо на Кри, поплелся на кубрик.

- Пленные получили паек, - отчитался Правый перед Кри совсем иным голосом.

С "Отважного" отправили предупредительный залп.

- Зелень подкильная, хотят, чтоб мы остановились, - огрызнулся Правый. - Сейчас мы им...

Кристина схватила его, готового уйти, за руку. Тощую и жилистую, как ощипанная куриная ножка...

- А мы не можем просто уйти от погони?

Правый крякнул.

- Можем, конечно! Их постой на верфи - фальшивка, все, лишь бы нас поймать, но мы-то...

- А если мы не успеем в Лагос?