"Когда я без предвзятости сравниваю мнение штаба Квантунской Армии, имевшего дело с Номонханским инцидентом только с точки зрения Маньчжоу-Го, и Генштаба, рассматривавшего инцидент с глобальной точки зрения, я должен признать, что мы могли бы действовать более мудро, если бы больше сохраняли хладнокровие. Однако боевой командир - не математик. На поле боя, где льется кровь и ломаются кости, люди склонны реагировать более эмоционально, чем рационально. Верховному командованию стоило бы не забывать об этом, и проявлять большее понимание, отдавая приказы".

Однако самой большой ошибкой японского верховного командования в Номонханском инциденте было не отсутствие "понимания" и не вмешательство в дела Квантунской Армии, а напротив, нежелание вмешиваться и слишком бережное отношение к гордым традициям Квантунской Армии, чья независимость переросла в высокомерие и неподчинение. Сначала вследствие своей невнимательности, а позже нерешительности, японский Генеральный Штаб позволил Квантунской Армии направиться по пути к катастрофе, вопреки политике верховного командования.

Если справедливо старое высказывание о том, что война - слишком серьезное дело, чтобы доверять его генералам, то Номонханский инцидент демонстрирует, что оно особенно верно для ограниченной войны, в которой по определению больше невоенных компонентов.

Эпилог

Из пяти сильнейших держав - участников Второй Мировой Войны все, кроме одной сражались на двух или более фронтах. И только США оказались достаточно сильны, чтобы завершить войну на два фронта успешно, одержав победу и в Европе и на Тихом Океане. Другие державы в такой войне терпели поражения - частичные или полные. Великобритания едва пережила кампанию 1940 в Европе, а в 1942 потеряла большую часть своих дальневосточных владений, которые были временно возвращены в 1945 только благодаря победе американцев. Армии Гитлера сражались в Северной Африке, на советском фронте и в Западной Европе, и везде потерпели поражение. Япония сражалась на Тихоокеанском ТВД против США, на китайском фронте, в Индии и Бирме, и, как и Германия, потерпела поражение. Из "Большой Пятерки" только СССР под руководством Иосифа Сталина избежал ловушки войны на два фронта, которая в 1941-42 могла стать для него катастрофой. Это можно считать одним из величайших достижений Сталина.

На Ялтинской Конференции в феврале 1945 США добивались участия СССР в войне против Японии. До первого испытания ядерной бомбы оставалось еще 6 месяцев. По расчетам военных аналитиков США высадка на Японские острова могла бы стоить американцам потерь до полумиллиона человек. Неразбитые японские армии все еще оккупировали Маньчжурию, Корею и значительную часть Китая. США хотели, чтобы Красная Армия приняла участие в разгроме Японии. Так как поражение нацистской Германии уже не вызывало сомнений, Сталин согласился на эту просьбу Рузвельта. Заметив, что понадобится несколько месяцев, чтобы перебросить достаточные силы Красной Армии из Европы на Дальний Восток, Сталин обещал объявить войну Японии через три месяца после капитуляции Германии. Германия капитулировала 8 мая 1945. Ровно через три месяца, 8 августа 1945, СССР объявил войну Японии.

На Ялтинской Конференции ни Рузвельт, ни Сталин еще не знали точно, как будет действовать ядерная бомба, и что за два дня до объявления СССР войны Японии, 6 августа 1945, всего одна бомба уничтожит Хиросиму. 9 августа вторая бомба разрушила Нагасаки. Но всего за несколько часов до этого, спустя одну минуту после полуночи, Красная Армия начала массированное вторжение в Маньчжурию. В наступлении трех армейских групп, которым командовал маршал Александр Василевский, были задействованы 89 дивизий - 1,5 млн человек, 3700 танков и столько же самолетов. Это были закаленные в боях войска, разгромившие армию Гитлера. Этот сокрушительный удар обрушился на Квантунскую Армию, которая давно уже была далеко не так сильна, как раньше. Ее лучшие дивизии были направлены на Тихоокеанский ТВД вместе со значительной частью тяжелого оружия. На бумаге Квантунская Армия включала 24 дивизии и 12 бригад, но они были укомплектованы последними остатками мобилизационного ресурса - необученными юными призывниками и ограниченно годными солдатами старших возрастов. Из имевшихся в распоряжении Квантунской Армии 230 самолетов, только 55 были современными истребителями и бомбардировщиками. Немногочисленная бронетехника состояла в основном из легких танков и бронеавтомобилей, которые были хуже советских машин еще шесть лет назад у Номонхана. Исход этого неравного боя был предрешен. У японцев не было ни одного шанса.

Красная Армия 1945 года отработала искусство общевойскового боя в самых жестоких условиях борьбы с гитлеровскими войсками. Некоторые части Квантунской Армии оказали упорное сопротивление, но вскоре были разгромлены. Три советские армейские группы продвигались примерно по 60 миль в день, обходя некоторые японские укрепленные пункты.

В полдень 15 августа по японскому радио прозвучала речь императора Хирохито, объявившего о капитуляции Японии. Но император не произнес слово "капитуляция". Вместо этого, выражаясь на архаичном языке императорского двора, он заявил, что правительство готово принять "Декларацию союзников" и призвал свой народ проложить путь к миру и "вынести невыносимое". Лишь немногие из слушавших его понимали, что имеется в виду Потсдамская декларация от июля 1945, в которой союзники изложили условия капитуляции Японии. Некоторые подумали, что император призывает к дальнейшим жертвам ради защиты родины. Когда трансляция речи закончилась, диктор попытался пояснить, что император говорил именно о капитуляции Японии.

Не все японские военные согласились принять капитуляцию. Генштаб не сразу передал Квантунской Армии приказ о прекращении огня. Связь работала плохо, и некоторые части Квантунской Армии получили этот приказ гораздо позже. Некоторые офицеры решили проигнорировать его. Разрозненное сопротивление японских войск продолжалось, как и советское наступление. Последний укрепленный пункт Квантунской Армии в районе Хутоу был взят 22 августа. Спорадические стычки продолжались до 30 августа. Тем временем Красная Армия вошла в северную Корею и высадила десанты на южном Сахалине и Курильских островах, выполняя приказ Сталина - вернуть территории, потерянные в 1905 году.

К концу августа военные действия были окончены. 2 сентября 1945 на борту американского линкора "Миссури" в Токийском заливе генерал Дуглас МакАртур принял капитуляцию Японии. С японской стороны капитуляцию подписали министр иностранных дел Сигэмицу и начальник Генерального штаба генерал Умэдзу. Со стороны союзников подписали МакАртур, адмирал Нимиц и представители союзных держав. Представителем СССР был генерал-лейтенант Кузьма Деревянко.

Осенью 1945 около 600 000 японских солдат отправились в советские трудовые лагеря. Около 200 000 из них работали на строительстве Байкало-Амурской магистрали - железной дороги, параллельной Транссибирской, но проходившей значительно севернее. До 70 000 японских пленных умерли в лагерях от болезней, плохих условий и истощения, большинство из них умерло зимой 1945-46. Возвращение японских пленных на родину началось в 1946, достигло максимума в 1947-48