в ближайшее время. А пока велено передать, чтобы вы вели себя так, словно ничего не случилось.

— Понятно, — кивнула моя сестра. — Благодарю вас и её величество за тёплый приём.

Охранник только пожал плечами.

— Обратный портал, как я понимаю, мне не полагается, — вздохнул Пирогов. — Ладно, будем добираться своим ходом.

— Зачем? — усмехнулся я и глянул на сестру. — Попробуем перекинуть нашего дорогого Алексея Сергеевича через Лимб?

— Если он только будет молчать об этом, — заговорщицким тоном ответила Вероника, а затем мы оба посмотрели на Пирогова.

Тот был явно озадачен нашей авантюрой. Но, решившись, махнул рукой.

— В конце концов, я там уже бывал, — ответил он, имея в виду тот момент, когда я выносил его из собственной клиники. — Давайте не будем терять время.

Я подхватил живоглота, другой рукой взял под локоть Алексея Сергеевича, и мы все вместе вошли в сумеречный мир Лимба.

Гигантское чудовище по-прежнему было здесь, да и куда бы ему было деться, но стало более плоским. Его постепенно прижимало к поверхности. Но этот вид перед моими глазами продержался всего лишь долю секунды. Потом шаг, и вот мы уже внутри здания пансионата.

Все втроём мы сразу же побежали к Воронцову. Причём не сговариваясь. Тот сидел на своей кровати и массировал шею.

— О, друзья! — он широко улыбнулся и раскрыл нам объятия, но тут же крякнул и схватился за поясницу, когда встал. — Эсбэшники жёсткие попались, — выдохнул он, но всё ещё улыбаясь. — Вообще не реагировали на мои слова о том, кто я и чем занимаюсь.

— Да это же машины, — развёл руками Пирогов, — что им прикажут, то они и делают. Давайте я посмотрю вас, друг мой, — он сделал Владимиру Юрьевичу знак, чтобы тот лёг на живот. — Сейчас будете у меня, как новенький. Ого, они вам по почкам били? Ужас!

Мы расположились рядом и наблюдали за тем, как зеленовато-голубоватое сияние растекается по спине Воронцова.

— Мне вот только одно интересно, — проговорил Владимир Юрьевич, которого сразу же отпустила боль, и теперь он был готов болтать хоть до ночи. — Это по мою душу приходили, или ещё за кем-то?

— За нами, — ответил я, откидываясь на спинку кресла. — Хотели очистить мир от парочки Могучих. — Они и у меня дома тоже были. Надеюсь, с Арманом всё в порядке.

— Прислугу они не трогают, — сказал на это Воронцов, блаженно улыбаясь от воздействия магии Пирогова. — Вот был бы там кто-то из твоей родни, тогда другое дело. Эти не гнушаются ничем, могут даже заложников брать. Так сказать, для защиты императора все средства хороши.

Я чуть было не ляпнул, что на этот раз службой безопасности императора руководила совсем другая личность, но вовремя прикусил язык, потому что обещал хранить услышанное в тайне.

— Да и пусть бы их, — Пирогов явно не горел желанием обсуждать случившееся.

— Вот-вот, — согласился я, — лучше расскажите, чем вы занимались в клинике? Я так понял, что тоже какой-то интересной разработкой?

— Да, — с упоением проговорил Воронцов. — Такой, которая перевернёт мир!

— С ног на голову? — не скрывая сарказма, поинтересовался я. — Впрочем, иногда его и надо трясти подобным образом.

— Совершенно верно, — поддакнул Пирогов, продолжая проводить терапию Владимиру Юрьевичу. — Но на этот раз действительно должно получится нечто великое.

— Видишь ли, — сказал Владимир Юрьевич, — магическая энергия, которая содержится во вместилище у тебя, меня, Алексея Сергеевича, Вероники Дмитриевны, неважно, она влияет на тело мага. Мы меньше подвержены болезням, дольше живём, выносливее и так далее, думаю, ты понял, о чём я.

— Очень хорошо понял, — я был даже уверен в том, что смогу обследовать свой собственный организм, если вдруг возникнет подобная необходимость, и найти там ту или иную болезнь. — Но болезни всё-таки нас настигают.

— Совершенно верно, — согласился со мной Воронцов и показал большим пальцем на себя. — Я тому самый явный пример. Во мне сидит хроническая болячка, с который я борюсь уже долгие годы.

— Мы боремся, — вставил свои пять копеек Пирогов. — И да, я провёл много бессонных ночей, думая, как справиться с заболеванием моего дорогого друга.

— И вот недавно мы додумались до того, что в организме нужны некие… — он пощёлкал пальцами, подбирая слово. — Артефакты, но очень маленького размера, которые будут постоянно снимать информацию о состоянии всех органов, крови, кожи, костей, одним словом обо всём. И если вдруг заметят некоторое отклонение, сразу же будут сигнализировать о том на специальный аппарат.

— Ого, — я был удивлён смелостью мысли и размахом. — Моё почтение, господа, вы не перестаёте открывать мне новые горизонты.

— Но мы с Алексеем Сергеевичем столкнулись с очень многими трудностями, — продолжил свой рассказ Воронцов. — Во-первых, наши аппаратики должны быть совсем крохотными, чтобы не мешать процессам, происходящим в теле.

— Питание, наверное, ещё нужно? — поинтересовался я, воспользовавшись паузой лежащего на животе изобретателя. — Хотя, если они такие маленькие…

— С питанием как раз никаких проблем, — на этот раз ответил Пирогов. — Энергии, текущей по магическим каналам с лихвой хватает для того, чтобы подпитывать миллионы таких аппаратов без ущерба для самого мага. То есть он ещё при этом и магичить может. Тут вопрос совсем в другом. Тут препятствием было именно то, что они должны быть очень-очень маленькими, но при этом иметь возможность передавать информацию.

— И вот сидели мы как-то с Алексеем Сергеевичем, — подхватил его рассказ Владимир Юрьевич. — И пили с горя что-то очень дорогое и вкусное, когда вдруг нам пришло в голову, что мы пытаемся изобрести колесо. На самом деле, всё необходимое в организме любого мага, да и даже обычного человека уже есть.

— Кровь, — догадался я. — Она проникает в каждую частичку организма и тесно взаимосвязана с магией. Так?

— Владимир Юрьевич, — со смехом проговорил Пирогов, убирая руки от Воронцова. — Кажется, не с теми вы десяток лет пили с горя. Вот юноша сходу вникает в вопросы.

— Мне просто так показалось, — ответил я, радуясь тому, что попал в точку.

— Совершенно верно, — сказал Владимир Юрьевич, поднимаясь обратно в сидячее положение и ощупывая себя на предмет