В разумности короля Виделия Олег всё же ошибался. Этот правитель, долгое время строивший пирамиду своего величия, мечтая прибрать к рукам лакомый кусок винорской территории, оказался не готов принять резко изменившиеся обстоятельства.

— Достаточно тебя и Ули, чтобы раздавить половину его армии за четверть склянки, — убеждённо сказала Гортензия, — Оставшихся добьют Чек с Тормом. Если, конечно выжившие после твоих ударов глаторцы не разбегутся быстрее, чем их смогут догнать.

Оторвать генерала Чека, теперь выполняющего по совместительству и обязанности короля Тарка, от его супруги получилось лишь наполовину. В том смысле, что его взять на войну получилось легко — он сам на неё стремился, а вот оставить Гортензию в Плавии не получилось. И хорошо, что так вышло.

«Олег, — говорила она в малой гостиной королевского дворца, глядя с укоризной на будущего императора, — С владетелями Цванской и Грендарской провинций вела переписку я. Со мной вели долгие задушевные разговоры их посланники. Так что, если ты не хочешь там действовать тараном, то позволь мне быть рядом с тобой и довести до логического завершения наши закулисные игры».

Не позволить что-то своей соратнице Гортензии Олег не мог. Так и получилось, что столица Тарка вновь, хоть и ненадолго, осталась без непосредственного королевского присмотра совсем.

— Раздавить-то я их могу, — согласился с подругой Олег, — Но глаторская армия мне нужна целёхонькой, как нужна и воссоздаваемая сейчас Шерезом из осколков ваша. Раз уж я хочу быть императором, а не сфорцевским захватчиком, то мне нужно объединять всех своих будущих подданных, а не уничтожать. Хотя конечно же, кого-то, чувствую, придётся и побить. Но это не мой выбор, сама видишь. Клео, как я понял, не в папу. Она умная. А он осёл. Упрямый осёл.

В шатёр командующего армией генерала Чека Тарка, где они сейчас сидели за столом с разложенной на нём картой Глатора вдвоём, вернулся сам командующий.

— Ну что там егеря принесли? — поинтересовалась Гортензия Тарк у мужа.

Тот махнул рукой, налил себе полную чашу лёгкого синезийского вина и выпил его всё неразбавленным.

— Уф, — выдохнул он и наклонившись поцеловал жену в щёчку, — В тридцати лигах отсюда, возле Швосса. Виделий привёл не менее двенадцати полков — точнее пока не определили — и примерно тысяч десять воинов он успел собрать из дружин и отрядов своих вассалов. Твоих, — он подмигнул Гортензии, имея в виду герцогов ре, Цван и ре, Грендар, — там не заметили. Отговорились они или открыто высказали неповиновение, сказать сложно. Ты зря, Олег, так рано отправил почти все отряды Агрия в Саарон, — он сел с ним рядом, напротив жены, — Они бы нам и здесь пригодились.

Объяснять своим соратникам прописные истины иногда по сто раз Олег уже утомился, поэтому только вздохнул и последовал примеру своего генерала — налил вина. Только пить его залпом не стал, а лишь сделал несколько глотков.

Его соратники, уверовав во всемогущество своего шефа, никак не могли понять, насколько рискованным был его план и на каком тонком волоске всё висело. И почему он так торопится, тоже не хотели вникать.

А ведь всё, казалось бы, очевидно. Если бы Улинс не стал ждать отмобилизовав всю свою армию и владетелей, а пользуясь тем, что Олег сейчас занят Тарком и Глатором, напал на Винор, и то же самое сделали бы Линерия и Руанск, да и Виделий не ждал бы, когда винорский регент пожалует к нему в гости, а также перешёл бы в наступление, то всем гигантским планам Олега пришёл бы конец на обозримую перспективу. Нет, в своей победе Олег не сомневался. Но обошлась бы она ему такой ценой и такими затратами, что зализывать раны пришлось бы очень долго.

Впрочем, и излишнего авантюризма в действиях Олега не было. Он посчитал весьма вероятным косность мышления монархов средневековья и их психологический надлом, вызванный осознанием ими его военной и магической мощи.

А последнее, играет часто определяющую роль. Даже в его родном мире, те же Ирак и Югославия даже став объектом агрессии и месяцами подвергаясь бомбардировкам, не осмеливались напасть. Хотя, что им было терять? Хуже-то всё равно бы не стало. А так у них был шанс разгромить неспешно разворачивающиеся войска коалиций. Но нет, они покорно ждали, пока у Запада закончатся бомбы и ракеты. И дождались, что они стали падать уже на детские сады и китайские посольства.

Тем не менее, рассчитывать только на слабость противника Олег считал опрометчивым и потому торопился. Генерал Агрий почти со всеми отрядами своих ниндзей был отправлен в Саарон готовить следующий этап военной кампании, как только полки Олега приблизились к границам Глатора. На глаторском театре военных действий осталось два десятка ниндзей, не считая пятёрки Лиса, находившейся в охране регента.

— Чек, — сказал он, — Всё, что было необходимо, Агрий сделал. Остальное мы сами.

— Да я понимаю, — кивнул король Тарка, — Тебе с Улей там работы на четверть склянки.

Гортензия улыбнулась, услышав, как муж повторил уже высказанную ею мысль.

— Нет. Всё будет не так, дружище, — покачал головой Олег, — Мы, вернее не мы, а наша основная часть армии торопиться в бой не будет. Виделий не торопится, укрепляет спешно позиции, строит свои укрепления, и Торм пусть движется неспешно. И разворачивает армию лигах в десяти, не ближе, от глаторцев.

— Торм? — удивился Чек.

Его жена тоже посмотрела на Олега. Только в её взгляде было не удивление, а ожидание. Она уже поняла, что её молодой друг опять что-то задумал.

— Ну да, — подтвердил Олег, — Торм. С ним остаётся вся армия, кроме двух егерских полков Риты Сенер и Асера Дениза. И Уля с Горой тоже с ним. Их вполне хватит, чтобы успешно противостоять всей армии и дружинам Глатора. Только они не должны будут ввязываться в бой. Пусть готовятся к сражению, но в него не вступают. А вот мы с тобой поторопимся. Мы уже через склянку с двумя егерскими полками пойдём сначала на запад, а потом повернём на столицу. Задача — захватить её. Надеюсь, у тебя нет сомнений, что с моей помощью двумя полками мы её возьмём?

— Нет, — вид у Чека был несколько обескураженным, — Но вся армия Виделия здесь под Швоссом…

— Как я рад за него! — улыбнулся Олег, — Ну и пусть здесь под Швоссом и стоит.

Он помнил из истории, что именно так поступила русская армия, когда совершила ответный визит во Францию после Отечественной войны двенадцатого года. Она не стала искать сражение с армией Наполеона, а просто направилась в Париж и захватила его. После чего, император был вынужден отречься.

В этом мире такого ещё не бывало. Никто не оставлял без внимания собранную для войны армию. Но всё когда-то случается впервые. Не окажись в Таларее попаданец с Земли, здесь бы всё равно до такого хода однажды кто-то бы додумался.

— Так ведь армия…

Начавший говорить генерал замолчал, осознавая правоту и гениальность своего шефа и друга. Нет, понятно, что не будь у винорской армии двух таких могущественных магов, план Олега был бы крайне рискованным, можно даже сказать — авантюрным. Но, при наличии Олега и Ули, предложенный маневр явно будет успешным. И в военном плане, и в политическом.