— Не устану повторять, Олег, — Гортензия встала из-за стола, — Хочешь, опять ругайся, но я скажу: ты гений!

— Я ещё и крестиком могу, — регент в шутку повторил слова получившего комплимент Матроскина.

Была у Олега и ещё одна цель для захвата столицы Глатора — наследник Виделия принц Книп. Его он планировал захватить и отправить в Ферм. Правда, держать всё время взаперти, к тому же, в одном месте законных наследников имперских королевств Олег не собирался. Но их дальнейшую судьбу он будет решать позже.

Проще решился вопрос с винорскими изменниками. Их он приказал отправить в Фестал. Пусть Клемения и королевский Совет с ними разбираются. Но их судьбе он не завидовал заранее.

Когда-то он читал, как жители Дании в сороковом году двадцатого века, выйдя с утра из дома и увидев колонны немецких мотоциклистов, думали, что идут съёмки фильма. Жители деревень, поселений и городов королевства Глатор о том, что такое фильм естественно не знали, поэтому, глядя на стройные ряды конных егерей, проезжавших по их улицам, они думали, что это отправляющиеся к столице на помощь глаторские пограничники.

Дети бурно приветствовали их ещё на подъезде к центральным площадям и лобным местам, а местные старшины и мэры спешили с приветствиями. Когда истинное положение дел вдруг осознавалось, то Сфорцевскому Чудовищу иногда приходилось лично приводить в чувство чиновников даже с помощью целительской магии.

Понятно, что уже через несколько дней продвижения Олега в направлении к столице, голуби разнесли о нём весть по всему королевству. Вот только его замечательные сфорцевские егеря, ветераны уже не одного похода, набрали такой темп, что никаких мер никто предпринять не успел. Пара замков и один город, не сообразивших вовремя открыть перед винорским регентом свои ворота, моментально лишились половины своих стен и башен, а их главы были повешены в назидание другим.

К столице Глатора, городу с одноимённым названием, Олег прибыл уже к середине шестого дня после начала марш-броска.

— Ворота закрыты, — показал Чек рукой.

— Да ладно, ты гонишь, — Олег сформировал конструкты заклинаний Водяная Плеть и Воздушный Поток, почти одновременно напитал их энергией из своего резерва — первое наполовину, второе на четверть — и поочерёдно, сначала сбил Сферу, выставленную довольно сильным магом, а затем проломил двойные ворота и решётку, заодно отправив в полёт кувырком всех защитников ворот, — Таможня даёт добро. Командуй двигаться к королевскому дворцу. По городу пока не разбредаться.

— Вперёд!

Чек ещё не успел крикнуть, как полковник Рита Сенер, залихватски свистнув, уже лично возглавила перешедших на галоп егерей своего полка.

Виделий, собираясь дать свой последний и решительный бой, забрал из столицы и гвардейский полк, и сводный отряд, в который включил часть городского ополчения и почти половину столичной стражи. Оказывать сопротивление сфорцевским егерям после падения южных ворот оказалось просто некому. Даже женского батальона, охранявшего Зимний дворец при штурме его большевиками, в королевском дворце не оказалось. Небольшое количество гвардейцев, всё же остававшихся во дворце — не больше сотни — сопротивления почти не оказали. Только пробовали пробиваться в город.

Единственный, кто пытался всерьёз воспрепятствовать сфорцевцам, был маг, наверняка тот же, что и ставил Сферу. Он, воспользовавшись тем, что один из взводов полка Асера Дениза вывалился из зоны действия Сфер ротных магов, успел несколько раз ударить заклинанием Молния.

Неосторожным егерям повезло, что это была не Цепь Молний, которой Олег научил Улю — маги королевств знали только одиночную Молнию. Иначе даже Олег не успел бы спасти всех попавших под удар. И разумеется, подвергшимся атаке повезло и в том, что с ними был сам Олег.

Для того, чтобы уничтожить вражеского мага и исцелить четырнадцать раненных, ему пришлось задержаться, и во дворец он вошёл, когда все небольшие очаги одиночного сопротивления были сломлены.

— Не успел сбежать, — с горящими от восторга глазами Рита спускалась по парадной лестнице ему навстречу, — Можно сказать, в последний момент его за задницу схватила. Хотел через тайный ход уйти.

— Ты сейчас про кого? — уточнил Олег, обняв Риту чисто по дружески, без всякой задней мысли, — Про Книпа?

— Ага, — подтвердила она, — Разве Асер бы успел? — Рита всё никак не желала прекращать соревнование со своим коллегой, хотя тот, как более старший по возрасту и более спокойный, давно уже из этого соперничества вышел, — А мои орлы, даже без особой команды сообразили.

— Разве у «Нимфы» кисть? — произнёс Олег пришедшую ему в голову фразу гробовых дел мастера Безенчука, — Молодцы. Веди меня к принцу-наследнику. Куда вы его спрятали?

Олег в сопровождении Риты, пятёрки Лиса и почти десятка егерей поднялся на второй этаж и проследовал к восточной лестнице не доходя до которой, в нише, была оборудована незаметная за портьерой дверь в потайной ход.

— Вот сюда он хотел улизнуть, — Рита постучала по дверке ладошкой, — А ждёт он тебя вон там, дальше.

Олег и сам видел дверь, возле которой стояли лейтенант и сержант.

— Более глупо устроенного потайного хода я ещё не видел, — под нос прокомментировал Олег, — Они бы ещё перед парадной лестницей его оборудовали.

Принц Книп мало походил на Клемению, что, впрочем, не удивительно — матери у них были разные. Но какое-то сходство с сестрой Олег в нём всё же уловил. Сейчас он трясся нервной дрожью от страха и ненависти, и чего в нём больше, разобрать было трудно. Эти эмоции сменяли друг друга на лице принца примерно через одинаковые промежутки времени.

— Ты за это поплатишься!

Фальцет, перешедший на последнем слоге во всхлип, совсем не шёл образу высокого тридцатилетнего бородатого мужчины.

Устраивать перепалку с будущим быком-производителем Олег посчитал глупым. Посмотрев на брата Клео, он убедился в точности данной ею характеристики. А значит, его предварительное решение сделать принца Книпа отцом будущих детей Жазы, было правильным. И не беда, что невеста более чем в полтора раза старше своего будущего мужа — во-первых, у неё были мужья и помоложе, во-вторых, стерпится — слюбится, ну, а в-третьих, ему так проще держать в поле зрения свои страховые полисы.

Выйдя из комнаты, где содержали принца, Олег увидел капитана егерей, что-то объяснявшего полковнику Рите.

— Что за новости? — Олег подошёл к офицерам.

— Королева Глатора настаивает на встрече с вами, господин, — доложил капитан.

— Ну, раз настаивает, значит придётся идти, — согласился он, — Надеюсь к ней не было применено никакого насилия?

— Нет, что вы! Как вы и приказывали, мы к ней со всем почтением.

Королева всё же была матерью его подруги Клемении, и ссориться с ней в планы Олега не входило. Поэтому, узнав последние новости о положении дел в городе от прибывшего штаб-офицера из полка Асера Дениза, он направился на встречу с ожидавшей его супругой Виделия.