Медленно приближаясь, они изобразили вид, словно перед ними был некто странный, таинственный, опасный, но стоило принцессе снять капюшон …

Построившись в ряд, рыцари спешно вытянулись по струнке так быстро и моложаво, словно в эту самую секунду перед ними стояла не маленькая испуганная принцесса, а сам король. В едином порыве рыцари синхронно приложили кулак к груди, лязгнув доспехами.

– Рады служить Её королевскому Высочеству, принцессе Эми Ли Джессен Шелортис Первой!!! – нарочито громко горланили своё приветствие рыцари и надо сказать не зря.

Вербальные усилия королевской стражи не остались незамеченными и в следующий миг, на крик примчался запыхавшийся камердинер. Всё ещё сжимая свой массивный фолиант, он сурово посмотрел на принцессу.

– Вы теперь всё расскажете папе, да?! – поникнув головой, произнесла девочка, удручённая не столько возможным наказанием, а фактом того, что её путешествие закончилось так быстро.

Переведя дух, Фабиан вновь выпрямился, как полагается истинному аристократу, после чего отрицательно покачал головой.

– А разве Её Высочество здесь?! – улыбнувшись, произнёс камердинер, – Господин королевский стражник, вы видите здесь Её Высочество?!

– Господин камердинер, опять вы пристаёте со своими видениями! – грозно прорычал один из рыцарей, – С чего бы, самой принцессе срединного королевства, быть здесь, да ещё и в полдень. Глупости такие говорите … Эх, гражданский вы человек.

Подмигнув принцессе, рыцари повернулись, после чего синхронно удалились, в унисон, лязгая доспехами.

– Вот и я думаю. С чего бы … – продолжил мысль стражника Фабиан, провожая того недобрым взглядом, – Её Высочество сейчас у себя в спальне, готовится к завтраку … Вернее очень опаздывает на завтрак, – камердинер сделал особый акцент на последнем глаголе, – Поэтому ей надлежит поспешить, иначе …

Тарра не успел закончить свою мысль, девочка вновь юркнула мимо него, только в этот раз она бежала в сторону собственной спальни, а не от неё как прежде. Рискуя непреднамеренно заблудиться, Эми периодически замедлялась. Позволив своему камердинеру нагнать её, принцесса старательно восстанавливала обратный маршрут в своей памяти, изредка ориентируясь на подсказки мужчины в голубом сюртуке.

Тем не менее, беглянка довольно быстро вернулась в свою спальню, где её появления ожидали две девушки из числа королевской прислуги.

Закончив с утренними процедурами, Эми, впервые за сегодняшнее утро подошла к зеркалу.

В этот момент, Эми впервые увидела образ той, чьими глазами встречала сегодняшний рассвет. Из отражения смотрела та самая королева с усыпанного драгоценностями трона, что руководила осадой острова, что хладнокровно смеялась при виде смерти, та самая, что причинила столько горя и боли ни в чём не повинным существам.

Однако всё же было одно отличие, которое буквально в корне меняло ситуацию.

Монстр в человеческом обличии, совершавший все эти ужасные вещи, смотрел на Эми чёрными, полными мрака и злобы, бельмами, разделёнными пополам кроваво-красными полосками змеиных зрачков.

Сейчас же, в этой залитой солнечным светом комнате, юная принцесса с небесно-голубыми глазами, задумчиво изучала наряды, которые были предложены на сегодняшний день.

Эми не знала, что произошло с этой милой девочкой, что повлияло на столь кардинальные изменения в ней, … не знала и боялась узнать.

Тем временем, выбор принцессы пал на практичный наряд наездницы, в который она облачилась в считанные минуты. Новое одеяние лишило маленького рысёнка уютного крытого домика на плече хозяйки, чем он был явно недоволен. Сидя на плече принцессы, которая направлялась к выходу, сизый малыш бросил прощальный взгляд, в сторону валяющегося на кровати плаща. Под ним было так уютно …

Выйдя в коридор, Эми увидела уже знакомых рыцарей, что стояли прямо у входа в её опочивальню. Завидев принцессу, они вновь разом вытянулись по струнке. Разом стукнув себя кулаками в грудь, стражники в очередной раз спровоцировали гулкое лязгающее эхо, пронёсшееся по каменным коридорам.