— Артур? Он уже вернулся?

— Еще в городе, другой человек проводил. — Антонина помолчала, не без сочувствия спросила: — Голова болит?

— Очень.

— Сейчас пройдет, — достала из кармана пластиночку цитрамона. — Сильно не запивай, стошнит.

— Спасибо. — Настя быстро убежала в ванную, было слышно, как налила там воды, вернулась обратно. — Много я вчера наговорила?

— Достаточно. Сама хоть помнишь?

— Чуть-чуть, как в тумане.

— А я помню. — Антонина помолчала. — Правда, что ли, любишь моего мужа?

— С чего вы взяли? — вспыхнула Настя.

— Видела, слышала. Любишь по-настоящему или так?

— По-настоящему, — спокойно и негромко ответила Настя.

— Молодец. И приперлась?

— Да.

— А совесть?

— Совестно. Но ничего не могу поделать.

— Он знает об этом?

— Думаю, догадывается.

— Я тоже так думаю. И что дальше?

— Не знаю.

— Здесь останешься или уйдешь?

— Наверное, уйду. Поговорю с Артуром и уйду.

— Не поговоришь. — Антонина достала из сумки сверток с деньгами, положила на гладильную доску. — Здесь пятьдесят тысяч. Молча берешь, молча проваливаешь.

— А если не возьму и не провалю?

— Значит, придется силой. Давай, коза, скачи без оглядки. Чем быстрее, тем лучше.

— Я должна поговорить с Артуром, — твердо произнесла Настя.

— Уже поговорили. Он в курсе.

— Все равно не уйду, пока не поговорю.

Антонина побелела, поднялась, взяла палку.

— Проломлю башку. Сейчас вот этой палкой! — И вдруг закричала изо всей силы, до вен на шее: — Пошла из дома, сучка!.. Не погань его! Сгинь, иначе за себя не ручаюсь!.. Исчезни-и-и!

Настя взяла пачку денег, повертела в руке, поразглядывала, неожиданно с силой запустила ею в Савостину.

— Подавись своими деньгами! — и быстро покинула комнату.

Дождь мелко и звонко бил по ветровому стеклу, дворники работали часто, размашисто. Рвалась музыка из приемника, Артур подпевал, двигался в ритм.

Увидел он Анастасию случайно. Свернул с трассы, по булыжной дороге взял направление на виднеющуюся вдали неоновую вывеску «Бим-Бома» и тут заметил ее одинокую фигурку. Настя уныло брела по раскисшей дороге.

Проскочил мимо метров пятьдесят, почти на автомате глянул в зеркало заднего вида, засек, что девчонка тоже оглянулась.

Артур включил заднюю передачу, газанул так, что машину серьезно занесло, поравнялся с бродяжкой, выпрыгнул из кабины. Схватил ее за плечи, встряхнул:

— Ты куда?.. Куда собралась?

Глаза Насти были размазаны то ли от слез, то ли от дождя, она улыбнулась, не ответила.

— Куда несет в такую погоду? — орал Артур. — Совсем не соображаешь?

— Меня выгнали.

— Кто?

— Твоя жена.

— Почему? Что она сказала?

— Много чего. Сказала, чтоб валила.

Артур крутанулся на месте, схватил Настю за руку, потащил к машине.

— Куда?.. К Антонине? Не поеду!

— Я сам выгоню эту тварь!

— Нет! — Настя отбежала от него. — Не хочу! Я ее видеть не могу! Не-ет!

Артур подошел к ней, обнял изо всех сил. Так они стояли неподвижно несколько минут, после чего Артур взял ее мокрое от дождя лицо, повернул к себе, стал целовать.

Настя не сопротивлялась, ловила его губы, не отпускала, гладила по волосам.

— Едем в город, — сказал Артур, успокоившись.

— А что там?

— Устроимся в гостиницу.

Артур обнял Настю за плечи, она прижалась к нему, легко и радостно рассмеялась. Побрели к машине.

Это была ненасытная страсть. Не помня себя, ни о чем не думая, ничего не замечая, они отдавались любви на кровати в гостиничном номере. Они ласкали друг друга, не отпуская, не успокаиваясь…

На какое-то мгновение Артур отрывался от Насти, жадно смотрел на нее, бормотал:

— Любимая… Любимая моя… Единственная… — и снова начинал ее целовать.

Уже стемнело, но Артур не возвращался. Антонина сидела на веранде «Бим-Бома», куталась в шерстяной плед, потягивала кофе, смотрела на дорогу. Пару раз прошел мимо Виталик с деловым видом, затерялся между посетителями кафе.

Антонина в который раз набрала номер Артура, ответ был тот же: недоступен.

Незаметно перед ней возник Хамид.

— Еще кофе, Антонина Григорьевна?

— Хватит, ночью не усну.

Хамид помялся, с сочувствием спросил:

— Может, случилось что-то? Артур очень дисциплинированный человек. Номер набирали?

Антонина раздраженно взглянула на него, бросила:

— Иди к клиентам. Не лезь не в свои дела, — поднялась, сбросила плед, накинула куртку, взяла палку. — Будут новости — скажу, — и направилась к выходу.

— Хозяйка, может, проводить? — крикнул вслед Хамид.

— Жену будешь провожать.

Во дворе Антонина заглянула в сарай к животным, подбросила кое-какого корма, закрыла дверь на ключ.

По пути в дом набрала номер:

— Товарищ капитан, Савостина беспокоит. — Она выдавила из себя улыбку. — Опять с проблемами, куда денешься. Будете смеяться, муж пропал. Да, тот самый Артур. Поехал в город за товаром, до сих пор не вернулся. Как бы чего не случилось. На моей машине поехал. Нет, в ГАИ еще не обращалась. Может, вы подсобите, закиньте гаишникам информацию. Вдруг у них есть какие-то сведения? Надеюсь, что вернется, но пусть ребята пошерстят по городу, вдруг загулял парень или застрял где. В долгу не останусь, сами знаете. Спасибо. — Антонина постояла в раздумье, снова набрала номер Артура. Голос снова ответил: «Абонент недоступен».

…Ночью ей не спалось — то ли сказывался выпитый кофе, то ли тяжелые мысли лезли в голову. Антонина крутилась под одеялом, взбивала подушки, поглядывала на часы, стоящие на тумбочке, проверяла телефон. И снова пыталась уснуть.

Утром Артур и Настя завтракали в гостиничном кафе, народу здесь было совсем немного. Погода на улице разгулялась, выпустив из-под тяжелых облаков холодное солнце.

— Наверное, нужно съездить домой? — спросила Настя, бросив взгляд на Артура.

— Нужно, — кивнул тот. — Но не хочется.

— Все равно придется.

— Придется.

— А я пока побуду здесь.

— Вот деньги. — Артур достал из бумажника несколько купюр. — На первое время хватит. Съезжу за расчетом, там еще какая-то сумма нащелкала.