-Вибраниумом?- воодушевленно спросил я.

-Да! Целых 30 килограммов! Глэкстон сказал, что он предназначался Кингпину, который и является хозяином этих ящиков. Но теперь, вибраниум весь наш! В общем, я же стараюсь быть девушкой хорошей, поэтому решила тут на складе навести кристальную чистоту — перетащу весь бардак в свое убежище.

Как же это в духе Белого Кролика. Если кто другой услышит о том, что вещь принадлежит Уилсону Фиску, тут же передумает это трогать, ибо идти против короля преступного мира Нью-Йорка равнозначно самоубийству. Вот только Лорину это совсем не волновало. У нее, в силу своего безумия, отсутствовал фактор страха как таковой.

Я тоже был не против выступить против Кингпина. У меня сейчас острая нехватка вибраниума, а тут на горизонте целых тридцать килограммов маячит, причем предлагают совершенно бесплатно! — как не взять?

Уилсона Фиска я нисколько не боялся. Да, он опасный тип, от которого следовало бы держаться подальше, но для нынешнего меня он уже не противник, вызывающий страх и опасение.

-Отлично, вычисти все, но главное — вибраниум. Если Фиск заявится к тебе потом с предъявой, то для начала напомни ему, что ты неприкосновенна, ибо находишься под непосредственной защитой Джека из Тени. Если Кингпин захочет войны, то ему придется хорошенько подумать: а стоит ли? Ведь противник может оказаться ему вовсе не по зубам.

Я снял очки и разразился в радостном смехе. Бетти Брант — ты моя счастливая звезда! Кто бы мог подумать, что обычная помощь преподнесет мне то, в чем я искренне нуждаюсь, —вибраниум, столь дефицитный для меня продукт.

Хм, быть может, поэтому Уилисс Кло не связывается со мной: продает руду Кингпину? Неважно, теперь я снова богат на ресурсы, ну, относительно…

-Отчего такой счастливый?- услышал я голос Теи, которая, видимо, уже решила проблему двух остолопов.

-Просто радуюсь своей удаче. Насыщенным выдался вечер, но не пора ли нам отправиться домой и сделать ночь не менее насыщенным и более приятным…

***

Завершив все свои дела в Стар-Сити, я прилетел в Метрополис, чтобы лично оценить прогресс разработки нашей первой компьютерной игры.

Благодаря директору «Alritex Games» Карен Старр, которая внесла наибольший вклад в дело, выполнив значительную часть требующихся задач своими руками, игра уже находилась на финишной прямой. Все же мозг криптонцев действительно работает подобно суперкомпьютеру, а иначе невозможно объяснить, как разработка столь крупного игрового проекта, как «GTA: Vice City», заняла такой относительно короткий срок.

Я решил поиграть в игру, чтобы проверить все ли в порядке с геймплеем, контролем, а также выявить несоответствующий контент и изменить его, если таковой появится. Хоть я всегда старался держать под контролем производство игры, все же игровую механику разрабатывала Пауэр Герл, а она могла добавить что-то по своему желанию или же вовсе убрать.

И вот, я нашел проблему! Самое ненавистное и мемное задание в истории видеоигр было беспощадно облегчено!

В моем прошлом мире максимально безобидное словосочетание «миссия с вертолетиком» напоминало людям о боли и страданиях бесчисленных игроков и о стольких же сломанных контроллерах и клавиатурах.

Миссия с вертолетом на дистанционном управлении, которая вначале казалась довольно простой, в итоге превращалась в самый настоящий кошмар.

Я помню, как в свое время настрадался, пытаясь пройти этот уровень. А Карен взяла и упростила прохождение. Да как так можно?! Как же тонны литров пролитых слез геймеров, выплаканных в долгих, мучительных попытках успешно сдать миссию?!

Я не могу вот так легко забить на торжество справедливости: пусть игроки и этого мира испытают на себе всю ту боль и страдание, которые в свое время испытали я и люди из моего прошлого мира.

-Алекс, а это обязательно?- осторожно уточнила Пауэр Гёрл, выслушав мои требования касательно увеличения сложности.- Что если игрокам это не понравится?

-Что значит «если»? Им это обязательно не понравится, но ведь на то и расчет! Наша игра должна запомниться, а обида и ненависть хранятся в памяти куда дольше, нежели удовлетворенность и минутное ликование. В целом игра сделана хорошо, необходимо подправить лишь этот момент, и можно выпускать. Реклама уже вовсю идет, и думаю следующий месяц подходящее для выпуска время.

Помимо проверки «GTA: Vice City» я также был занят исследованием новой игровой приставки, которую мне прислала глава «Frost International» и мой деловой партнер — Эмма Фрост.

Мы условились с Белой Королевой, что если я останусь доволен этими игровыми консолями, то «GTA: Vice City» выпустим одновременно и на ПК, и на игровых устройствах. Кажется, Эмма не желала упускать такой шанс и все это время кропотливо трудилась над доработкой приставок, так как консоли она прислала не так давно. Эмма не смогла повлиять на меня гипнозом, а потому ей пришлось работать честно. Похоже, она исправила все ошибки и недостатки, на которые до моего вмешательства закрывала глаза.

И в целом мне понравилось, как приставка функционировала, поэтому я велел Карен подготовить версию игры специально для консолей.

Благо сделать это было несложно, ибо с самого начала разработки «GTA: Vice City» наш директор знала, что в будущем игра, скорее всего, будет выпущена на разных носителях.

С мисс Фрост после заключения договора о сотрудничестве я так ни разу и не встретился, но из-за того, что мы часто общались при помощи очков-голограмм, недосказанности между нами никаких не было.

Когда игровая приставка прошла проверку, я связался с Эммой и сообщил ей радостную весть — «GTA: Vice City» выйдет не только на ПК, но и на консолях, разработанных ее компанией.

-Помнится, ты обещал мне, что если останешься доволен нашей продукцией, то разработаешь игру персонально для игровых консолей,- напомнила голограмма Белой Королевы.

-Я от своих слов и не отказываюсь. К тому же я обещал Карен, что наша следующая игра будет делать акцент на добродетели. Почему бы не объединить эти два обещания и не создать для игровых консолей добрую, веселую и своего рода умильную игру?- посмотрел я Пауэр Гёрл с улыбкой.- Тем более что GTA уже почти готова к выпуску.

-Я готова!- немедля согласилась супергероиня.- Когда начнем?!- рвалась она в цифровой бой.

Видимо, производство Vice City вымотало девушку морально сильнее, чем я думал. Карен с самого начала не нравился концепт нашей первой компьютерной игры, в которой главный герой — преступник. Учитывая моральные устои девушку, работа над созданием ненавистного ей персонажа далась ей нелегко, поэтому можно смело хвалить ее за то, что она все-таки реализовала нелюбимый проект в соответствии со всеми моими требованиями и видением.