этой радиограммы, так как она была единственной, Ансельм настоял на том, что все в порядке и они должны, вылетать.

Вечером 29 февраля 1944 года на аэродром, используемый УСО, въехали две машины. В одной из них были улетавшие, в другой провожавшие. Груз уже находился в самолете. Прощание было недолгим и деловым, без излишних сантиментов. Только Вера Аткинс, «добрый ангел» всех английских разведчиц, обняла Мадлен и шепнула:

— Все будет хорошо!

Без пяти минут девять, когда серп молодой луны появился из-за облачка, самолет «Галифакс» оторвался от земли. В этот же момент в эфир ушло сообщение, подтверждающее, что операция началась. Его приняли контролируемые немцами радиоточки.

…Прибытие самолета «Галифакс» ожидалось в 22 часа 45 минут. Район высадки десанта был определен точно: он был ограничен двумя небольшими озерами и речкой. Начальник парижского гестапо штурмбан-нфюрер СС Кифер решил устроить «шоу» для начальства. Во-первых, он выбрал район высадки недалеко от Парижа, чтобы не затруднять его длительной поездкой. Во-вторых, пригласил генерала СС Оберга, шефа службы безопасности во Франции, и штандартенфюрера доктора Кнохена, шефа СД, на «прием в честь прибытия важного офицера британской военной разведки». В 21 час 15 минут весь район был оцеплен войсками СС и всех настоящих участников Сопротивления изолировали. Парк Рамбуйе заполнился эсэсовскими автомашинами. Вряд ли такие усилия были необходимы, все это смахивало на показуху.

Ровно в назначенное время в небе появился самолет, и вниз полетели контейнеры с радиопередатчиками, батареями, оружием. Затем выбросились парашютисты. Они качались в воздухе как три маленькие марионетки.

Танец смерти, — усмехнувшись, сказал Кифер, обернувшись к генералу.

Тот молча кивнул головой.

Первым приземлился майор Ансельм. Кифер со своим переводчиком Фогтом и несколько агентов-французов встречали десантников в качестве «членов комитета по встрече».

Едва Ансельм встал на ноги, он закричал:

— Где «Фоно»? (Кличка резидента УСО.)

Ответом ему был ствол автомата, тускло блеснувший в лунном свете.

Все три парашютиста были доставлены в здание гестапо на авеню Фош. Майор Ансельм, несмотря на жестокие пытки, отказался отвечать на вопросы «следователей». Так же вели себя лейтенант Лионель Ли и Мадлен Дамерминт. Оба офицера были направлены в один из концлагерей и там казнены.

Немцы сообщили в Лондон, что майор Ансельм ранен при приземлении и 20 апреля скончался от ран. Но на Бэйкер-стрит уже не верили им.

Что касается Мадлен, то ее отправили сначала в тюрьму Карлсруэ, а затем в концлагерь Дахау. Там она была убита выстрелом в шею 13 сентября 1944 года вместе с тремя другими разведчицами УСО.

Мадлен ничего не успела сделать. Почему же мы рассказываем о ней?

Дело в том. что существует довольно интересная версия, объясняющая причины гибели группы майора Ансельма, которая не может не привлечь внимания к этому делу.

Как могло случиться, что опытный офицер, вылетевший с важным заданием, попал сразу же в буквальном смысле в руки немцев? Через несколько лет после войны были сделаны серьезные обвинения в адрес руководителей УСО. Их обвинили в том, что майор Ансельм, лейтенант Ли и Мадлен Дамерминт были умышленно принесены в жертву с целью выяснить, являются ли радиоточки «Бертран», «Мадлен» и «Фоно» истинными, или они контролируются противником. Сторонники этой версии из числа английских и французских авторов и бывших сотрудников УСО утверждали, что есть доказательства, подтверждающие ее. По их мнению, многие «провальные» операции проводились для того, чтобы отвлечь немцев от «наиболее важных организаций». Кроме того, немцам удавалось многие месяцы вести радиоигры с использованием кодов и шифров с захваченных радиоточек, руководство УСО не могло их разоблачить, а агенты безжалостно забрасывались прямо в руки немцам.

Стала ли Мадлен Дамерминт жертвой роковой ошибки или же «морской свинкой», использованной для опыта?

Серьезный английский исследователь Кукридж предлагает читателям самим сделать вывод.

«Агент последнего дня»

По принятому в УСО жаргону Пегги Найт была «агентом последнего дня», то есть высадившимся во Франции накануне или даже после открытия второго фронта. Однако испытания, выпавшие на ее долю, и ее смелость вполне заслуживают того, чтобы рассказать и о ней.

Юная миниатюрная английская девушка выросла и полудила образование во Франции. В начале войны работала стенографисткой-машинисткой в Лондоне и добровольно пошла на военную службу. Но из-за тяжелого заболевания пневмонией была признана инвалидом и комиссована. Как-то весной 1944 года на вечеринке встретила английского офицера, державшего в руках французскую книгу.

Пегги обратилась к нему на французском языке, он ответил, похвалив ее прекрасное произношение. Они разговорились. Несколько дней спустя Пегги получила приглашение на собеседование. Оно прошло успешно, и вот она — агент УСО.

Быстро прошли напряженные дни тренировок. 29 апреля 1944 года Пегги выбросилась с парашютом над Францией и присоединилась к резидентуре Фрагера. Она сразу же занялась приемом контейнеров с оружием для маки, которое стало поступать в больших количествах в преддверии вторжения войск союзников. Пегги обучала молодых добровольцев-маки обраще-нию с автоматами, участвовала в засаде, в которую попали немецкие грузовики, впервые в жизни применив свой автомат в бою. Фрагер неоднократно направлял ее в Париж с письмами к своим друзьям.

Наконец настал день высадки союзников. Пегги носилась на своем велосипеде из одного лагеря в другой, поднимая группы Сопротивления, объединенные теперь во Внутреннюю Армию Франции. Она находилась в штаб-квартире Фрагера, когда та была окружена немцами, участвовала в бою. а затем, вырвавшись с тридцатью маки, несколько дней скрывалась с ними в лесу. Когда немецкие дивизии двигались в Нормандию и группы Фрагера атаковали их. Пегги участвовала в бою, который закончился сдачей в плен немецкого конвоя и захватом большого количества оружия, амуниции и продовольствия. В течение нескольких недель она была связной между подразделениями Внутренней Армии и британскими войсками, двигающимися к Парижу, а затем и с американскими танковыми частями.

Она несколько раз пересекала немецкие боевые порядки. Дважды ее останавливал немецкий патруль, но офицер, который допрашивал ее. не мог представить. что такая миниатюрная девушка может быть шпионкой.

Когда ее задержали во второй раз, она пожаловалась немецкому офицеру:

— У меня ужасно болит зуб, и я иду к дантисту в соседнюю деревню.

— Но тут же стреляют.

— Пусть меня лучше убьют. — хныкала Пегги. — но я больше не могу терпеть.

Немец расчувствовался, дал кофе и аспирин и отпустил ее.

Пегги запомнила номера и численность немецких подразделений и сообщила командиру союзных войск.

И хотя она была в боевой обстановке всего четыре месяца, ее наградили французским Военным крестом, американской медалью Свободы и британской медалью.

«Фрау Черчилль»

Одетта появилась на свет 28 апреля 1912 года в Амьене, в семье французского банковского служащего Брэйли, который