Благодаря умению печатать меня приняли временным секретарем по направлению от службы трудоустройства Remedy. Я носил начальству кофе, печатал внутренние служебные записки, а в День секретаря меня даже пригласили на обед. Между тем я постоянно думал, чем же мне заняться, чтобы зарабатывать больше 12 долларов в час. Не поймите меня неправильно: для такой работы это хорошая оплата. Однако я считал себя способным на большее, хотя не представлял, какую же профессиональную стезю мне избрать.

Я начал писать юмористические рассказы на экономические темы и отправлять их в программу «Рынок» на государственном радио. Вот о чем была одна из моих юморесок. Слияния и поглощения в наше время так распространены, что охватили и сферу семейных отношений. Большие семьи поглощают меньшие, после чего – бизнес есть бизнес – увольняют из новоприобретенной семьи шестилетних детей, которые только используют ресурсы и не приносят никакой отдачи.

А потом позвонили с «Бизнес-канала». Новый директор отдела новостей попросил меня на неделю подменить ведущего одной передачи. Так началась моя телевизионная карьера.

С тех пор я вот уже два десятилетия работаю на телевидении ведущим и репортером как на местном уровне, так и на общенациональных кабельных каналах. Я делал репортажи об одном небезызвестном кандидате на пост губернатора Техаса, который победил в этом штате, а потом добрался и до Овального кабинета в Белом доме.[28] Был ведущим «ночи выборов» во время нескольких президентских кампаний, а в 2003 году летал в Ирак делать репортажи о событиях, последовавших после «прекращения военных действий». Тот период я называю переходом от фазы медового месяца к фазе «Вашингтон, у нас проблема!». Также я делал репортажи с Уолл-стрит для CNBC во время краха доткомов и работал в Вашингтоне, округ Колумбия, когда один афроамериканец вошел в историю, принеся присягу при вступлении в должность президента США.

Многие работники телевидения сделали более успешную карьеру, но я благодарен судьбе за свою. В определенный момент в Лос-Анджелесе я потерял направление в жизни и не знал, куда двигаться дальше. Я даже был близок к тому, чтобы поселиться в собственном автомобиле. К счастью, одна знакомая временно приютила меня в своем просторном чулане. В те дни я мог только мечтать о нынешней карьере в журналистике.

В первую очередь мне хотелось бы поблагодарить свою жену, Анну. Она всегда внимательно следит за церемониями вручения премий «Оскар» и «Эмми». Ее интересует главным образом, поблагодарит ли новоиспеченный лауреат в выступлении собственную супругу (или супруга). Вот почему я решил удовлетворить ее интерес буквально на первых страницах книги. К тому же Анна – по-прежнему лучшее из созданного в Техасе. (На второе место я поставил бы нашу местную техасско-мексиканскую кухню, тогда как третье место по праву делят два музыканта, родившиеся в Техасе, – Лайл Ловетт и Джо Элай.[29])

Кроме того, я признателен редактору издательства John Wiley amp; Sons Лоре Уолш за поддержку и руководство. Сначала она поверила в этот проект, а затем оказывала мне самую энергичную помощь на всех этапах его реализации. Без преувеличения Лору можно назвать тем самым пресловутым «лучом света» для меня. Нет лучшего подарка для автора, чем редактор, который относится к тебе как к своему другу, хотя Лора Уолш исполняла свои обязанности как настоящий профессионал.

Я хотел бы также поблагодарить всех участников проекта (героев моей книги) за то, что они не побоялись затронуть тему, о которой далеко не каждый желает говорить. Надеюсь, их не разочаровали созданные мной их словесные портреты и трактовка их историй. Разумеется, я признателен Стиву Форбсу, ведь его компания сочла возможным поместить свое название на обложку данной книги. Вот уже более 90 лет этот бренд пользуется всеобщим уважением, и для меня большая честь соответствовать стандартам всемирно известной компании.

Наконец, я хотел бы упомянуть двух маленьких девочек, которые на протяжении нескольких последних месяцев только и слышали от своего отца: «Только не сейчас, мои дорогие. Может быть, попозже. Папа работает над книгой».

И вот «попозже» уже наступило.

Боб Селлерс работает журналистом уже 20 лет, включая девять лет, в течение которых он был ведущим на общенациональных телеканалах CNBC и Fox News Channel (FNC). Ha CNBC вел передачи по три часа в день, а в годы подъема и краха интернет-компаний («пузырь доткомов») освещал работу Уолл-стрит. На FNC он вел дневные программы, посвященные новостям общего характера и международной политике, брал интервью у многих знаменитостей, начиная с Беньямина Нетаньяху и заканчивая Михаилом Горбачевым, а также в 2003 году вел прямые репортажи из Багдада в начале иракской войны. В роли телевизионного ведущего и журналиста широкого профиля работал в городах Медфорд (штат Орегон), Сан-Антонио (штат Техас), Сиэтл (штат Вашингтон) и Вашингтон (округ Колумбия). Его колонки публиковались в разных журналах и газетах. Определенное время Боб Селлерс провел в Merrill Lynch и Shearson Lehman Hutton в качестве финансового консультанта. Неоднократно его приглашали как эксперта по финансовым вопросам на телеканалы CNBC и Fox Business Network. Он также готовил материалы для канала Marketplace Radio на государственном радио. Во время учебы в старших классах школы получил приглашение выступать за профессиональную бейсбольную команду Kansas City Royals, однако предпочел поступить в университет Вирджинии. Там же состоял членом совета консультантов факультета исследований средств массовой информации. В настоящее время Боб Селлерс проживает в Нэшвилле вместе с женой Анной и двумя дочерьми. Имеет собственный веб-сайт Bobsellers.net.